CHAPITRE Ilf. — ANTOINE ARNAULD

c 11 est certain que celle nuée de lemoins, comme parle saint o Paul, qui dans tous les siècles de TEglise déposent pour la « foy dont nous faisons profession, est de soy capable d'en perf suader tous ceux d'entre les Calvinistes qui chercheroient sinf cerement la vérité, principalement s*ils considèrent que la « paix dont TEglise a jouy durant dix siècles à Tegard de ce t myslere (pendant lesquels on nepeul croire sans extravange « qu'il se soit fait un changement universel, et néanmoins ini sensible, dans la. créance d*un sacrement qui devoit esLre « compris distinctement de tous ceux qui y parlicipoient, c'est • à dire de tous les fidèles) a esté terminée par une guerre qui € a encore fait éclater davantage la vérité de noslre foy ; puisque « lorsque Berenger attaqua la présence réelle dans l'Eucharistie « et fut condamné en 1053, celte créance se trouva si univer- « sellement établie, non seulement dans toute l'Eglise romaine, c mais aussi dans toutes les communions, qui en estoient sepa- « rées, comme la grecque et l'arménienne, qu'il n'y avoil au- « cune trace ni aucune mémoire qu'il n'y en eust jamais eu une « autre. Ce qui a fait que les auteurs qui ont écrit sur l'Eucha- « charistie contre Berenger, comme Hugues, evesque de Langres, " Adelman,Lanfranc,Guitmond, l'abbé Durand, Alger, lui repro- « chent tous qu'il combatloit la foy de tous les siècles, celle de « TEglise universelle et généralement de tous ceux qui por- « toient le nom de chrestiens. »

Plusieurs copies avaient été faites de ce pelit traité qui établissait la doctrine perpétuelle de l'Église sur la présence réelle de Jésus-Christ dans rEucharislie.. Une de ces copies tomba entre les mains de Claude, qui rédigea une réponse. Des .copies de cette réponse circulaient dans le public. Nicole se décida, alors, pour la publication de son travail sous le titre : La Perpétuité de la foy de VEglise catkolique touchant VEucharùtie, 11 y joignit la réponse de Claude, qu'il fit suivre d'une réfutation. C'est ce qu'on appelle la Petite Perpétuité, Elle parut à Paris, en 1664, sous le nom de Barthélémy *• .

Nicole donne, comme un fait historique incontestable, la croyance de l'Église touchant la présence réelle à l'époque de Berenger. Avant ce novateur, y a-t il eu, comme le prétendent

i. Cette Petite Perpétuité dans Œuvr. d'Arnauld, tom. XH.

LA FACULTB DB TRBOLOQIE. — T. IV. 17

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les Calvinistes, une innovation sur ce point dogmatique? Suivant Tauleur, Taffirmative manque de bases. En effet, Tinnovation se serait faite ou brusquement ou insensiblement. Or, ni Tune ni Tautre de ces deux hypothèses n'est soutenable : la première, parce qu*un pareil fait eût été une véritable révolution qui, dès lors, n'aurait pu passer inaperçue ; la seconde, parce que rinnovation, si insensible qu'on la suppose, ne se serait pas réalisée sans laisser quelques traces ; ainsi le veut la loi de l'histoire, quand il s'agit d'une chose si capitale. Tel est l'objet de la première partie du traité.

Cependant les ministres et, en particulier, Auberlin ont essayé de fouiller l'histoire pour y trouver la naissance et le progrès de celle innovation. Nicole, à son tour, fouilla les documents du passé et montra le peu de fondement des assertions calvinistes. Cette élude fut faite dans une seconde partie.

La réfulalion embrasse ces trois points : réponse aux objections ordinaires des sacramentaires, objections renouvelées par Claude; conlirmalion de la thèse relative à l'impossibiiilé de rinnovation ; examen de quelques points historiques particuliers allégués par Auberlin et autres.

Claude prit la plume et produisit la Response aux deux traités intitulés : Lv Perpétuité de la foy de l'Eglise catholique touchant L'ErcHARisTiE i.

Nicole se remit à l'œuvre. Il appela à son aide Arnauld, qui avait déjà collaboré à la Petite Perpétuité - et sous le nom duquel le nouvel ouvrage fut donné au public : La Perpétuité de la foy de l'Eglise catholique touchant r Eucharistie, contre le livre du ministre Claude 3.