Dans Œuvr,, tom. XLI

270 LIVRE II. — SORBONNISTEb.

c granditer dicere ; qu'il faut dire les peliles choses d*un slyle

( simple, les médiocres d'un style plus relevé et les grandes

€ d*un style grand et sublime.

< C'est ce que ce saint dit pouvoir se rapporter à la première t division : docere, movere, flectere..,. 11 ne doit pas néanmoins tou- € jours parler des grandes choses d'un slyle sublime ; mais d'un c style simple, quand il enseigne ; d'un style médiocre, quand il < loue ou qu'il blâme ; au lieu que, quand il s'agit de faire praf tiquer quelque action de vertu à des personnes qui en ont « de l'eloignement, c'est alors qu'il faut se servir d'un style c grand et sublime et y employer des paroles qui soient propres à « les enlever. »

Comparant les prédicateurs de l'époque aux Apôtres qui ap- .puyaient de miracles leurs discours, il trace ces lignes pleines de sagesse :

< Mais les prédicateurs de ce temps ci ne sont plus dans cet « estai : ils trouvent la foy fondée et n'ont pas besoin, pour c rétablir, d'avoir les dons des miracles. Leur principale fonction t est de persuader aux chrestiens de vivre selon leur foy ; el c'est « pour les y porter que saint Augustin a fort bien jugé qu'ils ne € dévoient pas négliger les secours qu'ils pouvoient tirer de c l'éloquence humaine *. »

Ces Réflexions étaient adressées au sieur du Bois, vieil ami d'Arnauld et récemment membre de l'Académie française. I^ premier avait envoyé au second sa traduction des sermons de saint Augustin. La Iraduclion était précédée d'une préface où le traducteur s'efforçait de prouver que l'éloquence ne convenait pas à la chaire chrétienne. C'est cette préface que le vieux docteur réfutait péremptoirement, estimant que la vérité doit passer avant l'amitié.

H y avait longtemps déjà qu'Arnauld avait quitté la France.

Au point de vue de la sécurité, le fugitif n'avait jamais cessé d'obéir aux règles de la prudence. Ainsi, en bien des circonstances — le lecteur l'aura certainement remarqué — pour ne pas s'exposer, il ne signait pas ses écrits et même n'in-