CHAPITRK III. — ANTOINE ARNAULD

publication d'un livre ayant pour titre : Reflexions sur un livre intitulé : Préservatif contre le changement de religion, qui fait voir le peu de solidité et de jugement de cet auteur, dans la manière dont il combat l'Exposition de la doctrine catholique de M. de MeauXy dans la plainte qu'il fait que les prétendus reformez souffrent en France une persécution cruelle i. Le docteur de Sorbonne disait relativement à l'Exposition de la doctrine catholique : « C'est par « le mesme aveuglement qu'il (Claude) prétend que, pour sçac voir quelle est la véritable doctrine de l'Eglise catholique t touchant l'invocation des saints...., on ne doit point s'arrester

< à ce que dit un des plus sçavans evesques de France, dans un « ouvrage approuvé par un grand nombre d'autres evesques et « cardinaux et par Sa Sainteté. • Claude estimant qu'il fallait s'en rapporter au P. Grasset, Arnauld ajoutait : t Croit-il donc

< qu'il y ait aucun homme sage dans sa religion qui puisse ba* c lancer sur cela et n'en pas croire plutost ce prélat que ce Je- « suite? S'il n'est point de meilleur préservatif pour les prémunir f contre ce qu'il appelle unmauvais aîr, qu'il craint pour eux, il « peut bien l'assurer qu'il n'en empeschera guère de se convertir « de tous ceux qui auront un peu de raison et de bon sens 2. »

Peu favorable au théâtre et ayant, à cause de cela, de Téloignement pour Racine, il se réconcilia avec le poète au sujet de Phèdre que lui expliqua Boileau 3.

Il était lié avec ce dernier, dont il prit la défense contre de pointilleux censeurs ^ et qui avait auparavant chanté la gloire du théologien :

Oui saus peine, au travers des sophismes de Claude, Arnauld, des novateurs lu découvres la fraude, Et romps de leurs erreurs les filets captieux ^

i. Anvers, 1682, in-12; dans OEuvr,y tom. XIl, Appendice, 2 Œuvr., tom. XII, p. 521^22.

3. Vie de metsire Antoine Amauld, au commencement du XLIII^ tome des ÛEuvrei, p. i78-180.