CHAPITRE V. — HARDOUÎN DE PBRBPrXE DE BEAUMONT

< quin, nommé François Ravaillac, natif du pais d*Angoumois, f de vile extraction, de poil rousseau, resveur et mélancolique, c qui avoit esté moine, puis, ayant quitté le froc avant que d'esc tre profez, avoit tenu escole et après s'estoit fait solliciteur c d'affaires, et esloil venu à Paris. On ne sçail s'il y avoit esté c amené pour faire ce coup, ou si, y estant venu à autre des- « sein, il avoit esté induit à cette exécrable entreprise par des c gens qui, ayant connu qu*il avoit encore dans Tàme quelque

• levain de la Ligue et cette fausse persuasion que le roy alloit « renverser la religion catholique en Allemagne, le jugèrent t propre pour ce coup.

c Si Ton demande quels furent les démons et les furies qui c luy inspirèrent une si damnable pensée et qui le poussèrent à c effectuer sa méchante disposition, Thistoire respond qu'elle c n'en sçait rien et qu'en une chose si importante il n'est pas « permis de faire passer des soupçons et des conjectures pour « des veritez assurées. I^es juges mesmes qui l'interrogèrent

• n'osèrent en ouvrir la boucheet n'en parlèrent jamais que des « épaules. »

L'édition de 166:2, à Paris, in-4, et les suivantes parurent, augmentées d'un court Recueil de quelques belles actions et paroles mémorables du roy Henry le Grand, lesquelles n*ont point esté insérées en sa vie <.

Le style de cette histoire est simple; et, tout en tenant compte de l'époque où elle a été composée, l'on y découvre des négligences et des incorrections de langage.

On a dit que Mézeray avait eu part à la composition. Tout ce qu'on peut lui accorder, c'est d'avoir fourni quelques matériaux 2.

1. l\ y a eu de nombreuses éditions. Le zix* siècle en compte même deux, 1816 et 1832. VHi$toire du roy Henry le Grand a été traduite en anglais, en allemand, en hollandais (Moréri, Dictionn.^ art. Péi^éfixe).

La Bibliothèque nationale possède un exemplaire de la traduction anglaise de Le Moine : The Life of Henry the fourth of France, tramlated from the French of Perefixe, Paris, 1785, in-8.

V. Appendice, où nous reproduisons plusieurs de ces paroles mémorables,

2. V. Iliiloire de l'Académie françoise, par Pellisson et l'abbé d*Olivet, tom. II, p. 131, Paris, 174i, in-12.

Quant à Tattribution de l'ouvrage au P. Annal, cela ne repose sur aucun fondement.

Les autres parties de l'élude générale sur l'hisloire de France n'ont pas paru ; et nous ne saurions dire ce qu'elles sont devenues.

Le prélat allait avoir à combattre les Jansénistes. La signature du Formulaire était la question brûlante de Tépoque. L'archevêque la prescrivit ; et, dans un mandement célèbre, il en expliqua le sens et In portée parla distinction de la foi divine et de la foi ecclésiastique, l'une portant sur la doctrine, l'autre sur le fait K L'explication, loin de calmer les opposants, excita les colères de tout Port-Hoyal, hommes et femmes.

L'attention du prélat fui appelée, trois ans après, sur ce qu'il considérait comme un autre péril doctrinal. Nous désignons une version fameuse du Nouveau-Testament, celle de Mons, ainsi appelée parce qu'elle fut imprimée dans celte ville. Cette version circulait dans le diocèse de Paris. Elle était sans nom de traducteur et d'imprimeur. Le 18 novembre 1667, une ordonnance archiépiscopale la condamnait sévèrement 2.

< De tous les artifices de Tesprit de ténèbres, disait l'arche- € vèque, il n'y en a pas de plus dangereux que celuy qui inspire c le mauvais usage des choses saintes, lorsqu'abusant de ce qu'il « y a de plus vénérable dans la religion, il fait senir à la ruine • de la toy ce qui en doit estre le maintien, et à la perle des âmes « ce qui a esté particulièrement fait pour leur salut. C'est ainsi t qu'au témoignage des Pères, il a souvent abusé des saintes Escri- « tures de l'Ancien et du Nouveau Testament, faisanl, par une t étrange corruption, servir à restablissement de l'erreur les f sacrez oracies de la parole de Dieu ; de sorte qu'il n'y a point « d'heresie qui ne soit redevable de son origine au mauvais « usage de rEscrituie mal expliquée et mal entendue. »

Tel est le fait général. Voici pour ce qui regarde les traductions de nos livres saints :

i L'expérience funeste des temps passez a fait paroistre que, <i pour pervertir rinlelligence, il n'y a point d'arlifice pareil à t celuy des versions et traductions en langue vulgaire, soit à « cause que, par ce moyen, le mensonge se confond d'une ma-