CHAPITRE VI. — JACQUES DE SAINTE-BEUVE

remarqué dans les deux traités imprimés. Nous devons en dire autant de la pénitence et de Vordre.

Nous possédons encore * une lettre adressée par Jacques de Sainte-Beuve à M"** de Sablé, en grand honneur parmi les Jansénistes et que M. Cousin a rendue presque célèbre de nos jours :

t Si j'estois capable de vous souslenir, je le ferois de tout t mon cœur. Je vous offre tout ce qui est à moy.

« Je ne trouve rien à redire à voslre lecture. La parole de Dieu c est autant la nourriture de nostre ame que le pain Test de € nostre corps.

« Les tentations que vous avez contre la foy ne vous doivent « point abbatre, quoyqu'elles vous doivent humilier et vous f porter à captiver vostre esprit aux veritez que vous ne pene- • Irez point et qui sont infiniment au-dessus de ce que vous t pourriez comprendre.

t Je ne m'eslonne point que vous ayez trouvé la prophétie de c Jacob, touchant le Messie, fort difficile. Elle a paru telle aux € Pères et elle sert^encore à exercer les théologiens, qui sont « d'accord qu'elle est accomplie, et qui ont de la peine à con- € cevoir ce que c'est que ce sceptre de Juda et ce commandant. € Il est trop tard pour vous en rapporter toutes les difficiles c expositions. Mais il suffit de vous dire que, présentement, « le peuple juif est sans commandant et que c'est une marque € très certaine de la venue du Messie. Si vous desirez que je € m'explique sur cela, je le feray.

En résumé, Jacques de Sainte-Beuve, savant théologien, est un de nos meilleurs casuisles. Son style simple est parfaitement approprié à ces sortes de travaux 3.