CHAPITRE II. — ARMAND-JEAN DU PLESSIS-RICNEUEU

Tours, et il rannonçait en termes louchants à son chapitre :

€ Messieurs, ça esté à mon grand regret que je me suis des- « mis de mon evesché pour ne pouvoir y rendre en^ personne « Tassiduilé que mon devoir desiroit de moy ; mais les loix de « la conscience m*y ayant obligé, je me suis estudié à trans- <« porter cette dignité à une personne dont vous poussiez rece- « voir de la consolation et qui peut apporter quant et quant, € en l'exercice de la charge, le soin et la vigilance nécessaires. « Une chose me suis réservée que je conserveray inviolable- « ment, sçavoir le contentement d'avoir esté longtemps chef € d'une compagnie, au bien et aux mérites de laquelle j'ay, des « le commencement, voué mon cœur et mon affection, et, de € plus, la volonté immuable de vous servir es occasions avec « autant de zèle que jamais, désirant vous faire ressentir de ce « transport cet advantâge que, pour un evesque, vous soyez « asseurez d'en avoir deux i.... » Il tint parole.

En 1642, le cardinal accompagnait le roi pour la conquête du Roussillon. Après avoir déjoué un nouveau complot et frappé impitoyablement les principaux complices, il revint presque mourant à Paris. Le !28 novembre, le danger augmentant, il fit appeler le curé de Saint-Euslache, sa paroisse, et reçut les derniers sacrements. « Voilà mon juge, » dit-il en montrant la sainte hostie qu'il allait recevoir. Et, comme le curé de Saint- Eustache lui demandait s'il pardonnait à ses ennemis : t Je n'en ay pas eu d'autres, répondit-il, que ceux de l'Eslat. > 11 expira le 4 décembre, dans sa cinquante-huitième année.

Ces sentiments de foi, le prélat les avait, quelques mois auparavant, consignés dans l'acte de ses dernières volontés, car son testament porte aux premières lignes :

t Je supplie sa divine bonté (celle de Dieu) de n'entrer point « en jugement avec moy et de me pardonner mes fautes par € l'application du précieux sang de Jésus Christ, son Fils, mort c en croix pour la rédemption des hommes, par l'intercession de a la sainte Vierge, sa mère, et de tous les saints qui, après « avoir vescu dans l'Eglise catholique, apostolique et romaine,

1. Leltres^ irutruclions diplomatiques et papiers d* Etal, publiés par M. Avenel, t. 1, p. 764.