Liège, 1700, in-i

« pas et de leur prouver ce qu'ils ne croient pas, sans perdre le « temps à leur expliquer ce qu'ils entendent fort bien, et à les « convaincre des vérités dont ils ne doutent nullement, de sorte « que l'intelligence ',de ses discours dépend autant de ce qu'il « suppose que de ce qu'il exprime. »

Or, les Juifs, à qui s'adressait Jésus-Christ, connaissaient les vérités fondamentales qui se résument dans l'amour de Dieu el du prochain, pour réaliser nos immortelles et heureuses destinées. Mais, grossiers qu'ils étaient, il fallait les élever dans la connaissance de ces vérités et parler, en même temps, aux futurs enfants de l'Evangile.

t Ainsi, tout bien examiné, il paroit que Jésus Christ est un « excellent maître, non seulement en ce qu'il enseigne toutes « les maximes de la morale la plus pure et la plus sainte pour c conduire les hommes à la possession de Dieu, comme on le f verra dans la suite, mais mesme en ce qu'il enseigne ces • maximes de la manière la plus proportionnée et d'un ordre le « plus conforme à la disposition et aux besoins des peuples à « qui il paiioil, de sorte que, si nous pénétrions bien dans le « fond de ces maximes et dans le secret des mesures qu'il a « prises pour les enseigner, nous verrions clairement qu'il n'y « avoit que la sagesse éternelle capable d'instruire les hommes t d'une manière si divine '. »

— Deux ans auparavant, Bourdaille avait fait œuvre d'exégèle dans une Explicalion du Cantique des cantiques. Le travail comprenait la traduction de chaque verset qui était immédiatement suivi d'une explicatiou, tirée des saints Pères H des auteurs ecclésiastiques.

L'auteur plaçait quelques pages en tète du livre pour se conformer à l'usage :

t 11 faut faire une préface, disait Bourdaille, puisque la cou- « tume le veut el. que le lecteur s'y attend. Peut eslre mesme croi- « roit il qu'on le méprise, si l'on ne luy faisoit pas quelque « sorte de civilité et de compliment. Sans cela, je serois d'hut meur à imiter la simplicité des anciens qui donnoient leurs «' ouvrages sans aulre précaution que celle de les faire « bons. »