CHAPITRE IX. — MATTHIEU FEYDE.VU

H (lui quiller Sainl-Merri. 11 se vil, avec nombre d'amis trop fidèles d'Arnauld, exclu de la société de Sorbonne. Une lettre de cachet allait Texiler à Cahors, Mais, dans Tespérance de l'indulgence royale, il ne se rendit pas dans cette ville, se cachant à Paris ou dans les environs.

Mais voici qu'un bruit fâcheux vint circuler sur son compte : Matthieu Feydeau était passé au calvinisme.

Le prétendu transfuge avait d'abord « résolu de demeurer dans le silence > et de ne point se défendre « contre la calomnie > qui lui faisait célébrer a la cène dans Mastric, » pendant qu'il offrait de sainct sacrifice dans le diocèse de Paris. » Mais le bruit persistant, il crut devoir écrire une lellrc à un de ses amis.

« Si j'ay jamais esté surpris, disail-il, d'aucune chose, Mon- « sieur, j'avoue que je le fus, il y a quelques semaines, quand « j'appris, dans une solitude proche de Paris, que j'avois passé € par Sedan et qu'on m'y avoit veu chercher le païs révolté contre « L'Eglise, je veux dire quand on m'expliqua qu'un ecclésiastique, i nommé Aubert, après avoir demeuré quelque temps à Chaa- « Ions, y avoit conféré avec le ministre touchant le dessein de « son apostasie, que, pour commencer son ouvrage de ténèbres « par la plus noire de toutes les impostures, eslant interrogé de « son nom, il auroit pris le mien et s'estoil designé par toutes les « circonstances qui pouvoient le faire passer pour moy mesme, « comme, qu'il estoit docteur de Sorbonne, qu'il avoit demeuré « à Saint-Merry, elc, et qu'enfin, à la faveur de cette estrange • fourberie, après avoir esté proposé sous mon nom dans le conc sisloire, il avoit esté tout d'un coupeslevéà la qualité de maist Ire, de ministre et de chef de la révolte reformée.... Ce fourbe « alla donc de Chaalons à Mastric. Partout il prit mon nom « et partout il passa pour Matthieu Feydeau, docteur de Sor- « bonne. »

Le fait de la supercherie constaté, le docteur trace ainsi sa profession de foi :

« Or, si c'est parce qu'on m'a cru jusqu'à présent attaché à la < doctrine et aux sentimens de sainct Augustin, qu'on a eu de € moy des pensées si désavantageuses, je déclare, et je le de- € clare dans la sincérité de mon cœur, que c'est celte mesme at- « tache à la doctrine et aux sentiri:ens de sainct Augustin, qui « m'empeschera de donner jamais par ma conduite aucun pre-

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€ lexle légitime à ces soupçons calomnieux. Je puis vous assurer, c Monsieur, que je sens par expérience que plus j'embrasse la « doctrine de ce Père, plus je me sens affermy dans la resolution « inesbranlable de ne me détacher jamais de TEglise. »

A celte ferme résolution il espère que la grâce lui permettra d'être constamment fidèle :

c C'est par elle (la grâce) que je suis chrestien, c'est par elle « que j'espère mon salut, c'est par elle que je désire de com- < mencer à y travailler, et c'est aussi par elle que je prétends de c vivre et de mourir dans l'Eglise catholique et de conserver ce « sentiment de sainct Hierosme jusqu'à mon dernier soupir: Ca- € ihedrm Pétri communione consocior : super islam petram aadi- € flcatam Ecclesiam scio i.... »

Pendant sa retraite, il avait commencé des Méditations sur l'histoire et la concorde des Evangiles^ ouvrage qu'il continua, acheva et publiera plus tard. Le titre n'est pas tout à fait exact, car ce ne sont que des méditations pour les dimanches et les fêtes de Tannée. L'auteur signait simplement : Un docteur de Sorbonne ^.

Nous le voyons, en 1661, séjourner à Haute-Fontaine, hameau situé dans l'élection de Vitry-le-François. 11 occupa ses loisirs en traduisant le prophète Jérémie. Cette traduction est demeurée inédite.

En 166S, Pavillon, évéque d'Aleth, l'appela à la théologale de Saint-Pol-du-Fenouillet, poste qu'il quitta, en 1668, pour la cure de Vitry-le-François.

11 avait rédigé, le 4 février 1665, une lettre demeurée inédite, au Bujet de la signature du Formulaire. Nous y trouvons ces lignes :

1. Lettre de M. Feydeau, docteur de Sorbonne, à un de ses amys, touchant le bruit qu'on a répandu partout, qu'il a quitté la foy et Vunité de V Eglise, lettre imprimée el datée du 4 septembre 1660, dans Recueil A 12736 de la Mazar.

2. Moréri indique une première édition à Bruxelles en 1673, in-12, en deux volumes; Barbier, une autre de Lyon, en 1681, également en deux volumes.

Nous avons eu entre les mains une édition de Lyon, en 1688, in-i2, en trois volumes. A la suite du privilège, daté de 1686, nous trouvons ces roots : • Achevé dUmprimer pour la première fois le 22 décembre 1687. » Serait-ce réellement la première édition?

Barbier mentionne encore une éditiqn de 1696, in-12, dans la même capitale du Lyonnais.