CUAP1TR2 III. — FRANÇOIS VERON

Une antre considération, tirée à la fois de la portée commune des intelligences et de la nature des erreurs à déraciner, a d'ailleurs sans doute contribué à l'enfantement de la méthode i. < Je traite, dit-il autre part, avec mes malades par un < moyen qui est selon leur goust, et par une façon proportion- € née à leur capacité, réduisant le tout à la question du fait, » sans jamais entrer dans les subtilités des questions du droit, t par conséquences aiguës, ratiocinations hautes, par langues « inconnues, grecque ou hébraïque, chose hors la vue du c peuple, ni aussi parla tradition ni parTautorilé des hommes, « qui ne reviennent guère au goust de mes infirmes 2. >

Plus tard, quand, ne se bornant plus aux conséquences lo-

trine. Mais il leur incombait, en qualité de reformaleurt et û'aecusateurSf de rétablir sur rÉcriture. Alléguaient-ils successivement ces paroles : La chair riê sert de rien; c'est l'etprit gui vivifie ; — Les paroles que je vous dis sont esprit et vie{Ey. S. Jean, vi, 64;: ils entendaient successivement aussi leçontroversiste réclamer un texte formel, exprimant que Jésus-Christ n'est pas dans TEucharistie, et montrer que les paroles citées ne pouvaient avoir ce caractère. Espéraient-ils plus de succès dans d'autres citations^: ils se voyaient toujours opposer, avec les preuves à Tappui, la môme fin de non-recevoir. Se hasardaient-ils à passer aux conclusions logiques, aux interprétations herméneutiques : ils étaient forcés de succomber sous le poids de leurs propres principes.

i. Cette ^e/Aoeftf eut d'autres éditions encore, avec de nouvelles modifications dans les détails ou la rédaction, avec des développements, des additions. Tout cela était nécessité par les circonstances ou le besoin de répondre à des adversaires.

Outre- le Sommaire de la Méthode de rendre muets les ministres, cité à l'instant, nous avons mentionné la Méthode nouvelle^ facile et solide, de convaincre de nullité la religion prétendue reformée^ Paris, 1623. Dans la dédicace de la première partie de cette dernière édition, Véron disait au roi : • Je « présente à Vostre Majesté une machine de guerre de nouvelle invention, « approuvée de Rome et de plusieurs Universitez de vostre royaume, bastante « pour déserter Babylone de ses babitans, ou la saper par le pied.... > L'auteur exprimait son vœu : « Je dédie mes veilles, je consacre ma plume, « j'oblige mon sang, je dévoue mon ame au combat, et, si je peux, à la des- « truction totale d'une irreligion (que plusieurs de nos François, pensant bien • faire, estiment et nomment reformation)» ennemie de Dieu, qu'elle faict tt cruel, le rendant autheur de la damnation des hommes.... •

On peut voir dans A. de Backer [BibL des écriv. de la Comp. de Jés., art. préc, n"* 52) l'historique de cette méthode, tant au point de ses autres éditions que des traductions latines qni en ont été faites.

M. l'abbé Migne a édité dans son Théologies cursus complelus, tom V, col. 1066 : Frandsci Veronii Melhodus compendiaria.

2 Relation d*un voyage en Languedoc Paris, 1625, p. 15.

60 LIVRE PREMIER. — UBIQUISTES.

giques des textes, il invoquera plus positivement Tinterprétation des Pères, il placera celle méthode sous l'aulopité'de saint Augustin *. Ce grand docteur, en eflfel, a insisté plus souvent et plus fortement peut-èlre que les autres Pères sur la nécessité de rinterprétalion de l'Écriture par TÉglise catholique ou universelle. N'est-ce pas lui qui a prononcé celle parole, hardie en apparence-, vraie au fond : Ego vero Evangelio non crederem, nisi me catholicae Ecclesias commoveret auctoritas. D'autre part, il défiait les Manichéens et les Donatistes de trouver rien d*explicile dans TÉcrilure pour la justification de leur schisme, de leurs dogmes ou de leurs rêveries. Ainsi il disait aux uns :

• Si vous connaissez un endroit où TÉcriture dise cela...., ouvrez à celle page et lisez-moi 2 ; i des autres : t Qu'ils nous lisent cela dans l'Écriture, et nous croyons; oui, qu'ils nous lisent cela du canon des livres divins... 3. »

On estimera avec raison que celte méthode est essenlielle-

1. Petit Epitomé de toutes let controverses de religion en ce siècle, selon la méthode de S, Augustiny sçavoir par VEscriture Saincte en termes exprez ou exposez par les saincts Pères seanz es Conciles des cinq premiers siècles.,.. \oir aussi l'édition en trois tomes, où nous lisons ces mois, faisant partie du titre : Ex methodis Augustinianis in arlem hic prius concinnatis.

Primitivement, Véron voyait dans l'autorité patrologique une sorte de couronnement pour le triomphe remporté. « Pour le plus grand contentement de H la compagnie, disait-il, il esta propos que le Catholique oppose à la conse- « quence ou interprétation magistrale du texte allégué, Texposition de quel- « qu'un des saincts Pères des quatre premiers siècles, non pas pour prouver « que nostre exposition. .. est préférable à celle du ministre (car ce n'est pas à

• nous, défendeurs en ceste méthode, de prouver notre religion), mais pour « conclure que la conséquence et interprétation du ministre n'est pas cer- « taine, nécessaire et évidente, comme il la disoit.... » (Sommaire de la Méthode...., p. 14).

2. De Aclis cum Felice Manich.y lib. I, cap. xvn. De Unitate Eccles.^ cap. xvii.

11 disait encore aux premiers : • Duo sunt quee mihi profers : unum, cum « dicis Spiritum sanctum esse qui loquitur; et alterum, cum dicis manifesta

• esse qus loquitur. Utrumque abs te sine ulla dubitatione cognoscere debui; •> sed non sum avarus : unum horum doce. [Conlra Epist. Manich. qiLam

• vocant fundamenli, cap. xiv.)

Il disait aussi aux seconds : « Aliud autem evangelizat, qui periisse dicit

• de cœtero mundo Ecclesiam, et in parte Donati in sola Aphrica remansisse « dicit. Ërgo anathema sit. Aut legat mihi hoc in Scripturis sanctis, et non « sit anathema. » {De Unitate Eccles., cap. xui.)

3. L'on n'oublie pas que, si le controversiste commence par exposer la doctrine catholique, c'est pour en donner une exacte connaissance.