CHAPITRE VI. — PHILIPPE COSPEAD OU COSPÉAN

On a de Tévéque de Lisieux une ordonnance sur la résidence des curés. Celle ordonnance a pris place dans les Statuts synodaux de nosseigneurs François Bouxel de Medavy, Philippe Cospean et Leonor de Matignon y slaluls que ce dernier prélal fil imprimer en 1653 i.

Nous Irouvons» dans le manuscrit français Ï0784 de noire Bibliothèque nationale, une lettre, sans importance d'ailleurs, adressée à Innocent X et datée du 20 février 1645 ^.

Philippe Cospéau jouissait d'une grande réputation, et elle élait méritée, comme orateur chrétien.

D'où vient que, à une époque où Ton aimait à faire imprimer les œuvres oratoires consacrées à la louange des défunts, les presses n'aient donné au public que YOraison funèbre de Henri IV?

Cospéau, cependant, a loué, du haut de la chaire, outre la maréchale de Retz, Henri de Gondi, premier cardinal de Retz (16â3;, et Marie de Bourbon, épouse de Gaston d'Orléans (1637).

En ce qui regarde les sermons, il y a lieu de dire : dans la première moitié du xvii* siècle, sauf les prédicateurs de profession, le P. Coton, Pierre de Besse, André Valladier, les orateurs sacrés ne semblent pas avoir songé à la publication de leurs œuvres. Ne pourrait-on pas aussi inférer delà que généralement les discours étaient improvisés?

le modèle des plus fameux prédicateurs et sçavans théologiens, le pasteur sans interest, le père des pauvres, le consolateur des affligez, te parfait amateur de la croix.... »

C'est lui qui introduisît les Génoyéfains à Sainte-Barbe-en-Auge (1643).

Ceux qui voudront avoir une idée complète des vertus du prélat pourront lire Touvrage, déjà cité, du cordelier René Le Mée : Le Prélat accomply, représenté en la personne d'illiistritsime seigneur Philippe Cospean, evesque et comte de Lisieux, dédié à nosseigneurs les prélats de l'assemblée générale du clergé de France, Saumur, 1647, in4.

- C'est, disait Fauteur dans la dédicace, au trosne de vostre éminente m sagesse, Nosseigneurs, qu'une auguste princesse, grande par sa royale naism saoce, mais plus grande par la saincteté de ses mœurs, vous fait presen- - ter ridée d'un prélat accomply, Tillustre Cospean, afin d'examiner sur le ■ patron de vos célestes vertus le rapport de cette copie à son original et de • ce tableau à son prototipe. •

L'auguste princesse était Jeanne de Bourbon, flUe naturelle de Henri IV et de Charlotte des Essarts, comtesse de Romorantin. (Gai, christ,, L II, col. 1328.)