CHAPITRE VI. r- GILBERT DB CBOISKUL DU PLBSSIS-PRASLIN

Languedoc, el le vœu du discours pouvait s'étendre à d'autres provinces :

c Enfin, Sire, après que Vostre Majesté a conservé TEglise dans « son unité par la paix qu'elle luy a procurée, en faisanlces- « ser les contestations qui Texposoient depuis tant d'années au « péril d'un schisme si déplorable, nous vous supplions, Sire, « de vouloir achever de la combler de bonheur et de consacrer « vostre règne en reunissant au corps de Jésus Christ les memc bres que les erreurs du dernier siècle en ont si violemment c arrachez el dont l'Eglise de France vient d'avoir la joye de « recouvrer ce qui en restoit de plus illustre dans son sein. Si « Vostre Majesté voit à ses pieds les députez de la province « pour continuer à luy demander la suppression de la chambre

< mi partie ou, du moins, sa reunion au corps du Parlement; si • nous vous conjurons, Sire, d'employer la douceur de vostre « authorité pour obliger tous vos sujets de Languedoc à ne « plus demander la justice qu'à un mesme tribunal, comme c nous souhaiterions de tout noslre cœur qu'ils adorassent tous « Jésus Christ sur un mesme autel, n'est-ce pas. Sire, ce qui « fait la seurelé de vostre Estai, dont les plus solides fondeméns « sont la religion el la justice qui ne doivent jamais eslre divi- « sez el qui semblent néanmoins estre regardées comme deux « vertus inalliables dans celle chambre mi partie, où Ton divise « Jésus Chrisl selon l'expression de i'Ecrilure. •

Après avoir rappelé que « le Languedoc jouit avec toute la France el mesme avec toute l'Europe d'une profonde paix, »> due à la bonté royale et paternelle qui c a sceu arresler la rapidité b des armées au milieu des victoires; après avoir constaté les c soins conlinuels > de Louis XIV aux affaires du royaume, ce qui le fait regarder t comme le plus éclairé prince du monde, » heureux état de choses qui impose une profonde gratitude, l'orateur continue :

• Mais toutes ces obligations, Sire, nous sont communes avec t le reste de tous vos sujets,, el il est jusle que le Languedoc « vous témoigne sa reconnoissance des grâces particulières « qu'il reçoit de Vostre Majesté. Y en peut-il avoir une plus ex- « Iraordinaire que de forcer la nature à répandre l'abondance « dans le sein d'une province par celle jonction des mers que

< les Romains ont regardée, dans le plus haut point de leur

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« puissance, comme un si grand ouvrage, qu*à peine onUils osé < le désirer, que l'un des plus grands de vos augustes prec decesseurs a désiré, mais qu'il n*a pas osé entreprendre, « n*esperant pas d*y réussir, et dont le ciel reservoit la gloire à € Voslre Majesté < ? »

Le prélat se croit autorisé à se montrer extraordinairement flatteur en proclamant Louis XIV digne de la monarchie universelle :

c Cet ouvrnge, Sire, devant eslre utile à toules les nations où « nous pouvons porter le commerce, nous forceroit d*avouer c que Vostre Majesté est digne de régner sur tous les peuples

• de la terre, quand il n'y auroit pas mille autres raisons plus c éclatantes qui nous donnent cette idée, puisque c'est verila- € blement régner que d'employer à bien faire l'autorité souve-

• raine 2. •

Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin eut pour père François de Ferry de Choiseul, comte du Plessis. 11 appartenait ainsi à une des plus illustres familles de Champagne. Il était né vers 1613. Docteur de la Faculté de Paris vers 1640, nommé quatre ans plus tard à l'évècbé de Comminges, il fut sacré le 8 août 1646.

1. C'était pour le développement du commerce que Louis XIV réunissait les deux mers. On ferait bien de les réunir pour les manœuvres de nos flottes en vue de notre défense maritime. Hélas! ce vœu, formé depuis longtemps, reste toujours à Tétat de vœu!

2. La députation a été ensuite reçue par la reine, puis par le dauphin, et le prélat a fait entendre un discours-compliment à l'un et à l'autre.

Il disait à la reine : « Nous devons regarder Vostre Majesté comme une « source abondante de la félicité de cet Estât dont nous ne devons pas moins « TafTermissement à vostre pieté qu'à Theureuse fécondité que le ciel vous a

• donné et qui nous a produit cette famille royale, l'objet de nos tendresses, c des justes espérances du roy et de l'admiration de tous les peuples. »

Il disait au dauphin : « Cette vertu si avancée que tout le monde admire « en vostre auguste personne dans un âge si tendre et que ceux qui ont « l'honneur d'avoir soin de vostre éducation trouvent si flexible à leurs « excellentes instructions, fait croire âi tous les peuples qui ont l'honneur « d'estre sous l'empire du ruy, vostre père, que le ciel leur a proposé toules « sortes de félicitez, quand il vous a fait naistre. » {Ibid., fol. 263-264.)

Se lisent aux pages suivantes d'autres petits discours-compliments, dans d'autres visites, de la pari du prélat, au duc d'Anjou, à la petite Madame, au frère unique du roi, à Madame, à Mademoiselle, à Madame Douairière, à Mademoiselle d'Orléans, au prince de Condé, qu'une « valeur incomparable • rendait • l'objet de l'admiration de toute la terre, » à la princesse de Cooti et aux princes de Conti.