CHAPITRE II. — ARMAND-JEAN DU PLESSIS-RICHELIEU

Tours, et il l'annonçait en termes touchants à son chapitre :

€ Messieurs, ça esté à mon grand regret que je me suis des- « mis de mon evesché pour ne pouvoir y rendre en personne € l'assiduité que mon devoir desiroit de nioy ; mais les loix de « la conscience m*y ayant obligé, je me suis estudié à transit porter celte dignité à une personne dont vous poussiez recec voir de la consolation et qui peut apporter quant et quant, «' en l'exercice de la charge, le soin et la vigilance nécessaires. « Une chose me suis réservée que je conserveray inviolable- € ment, sçavoir le contentement d'avoir esté longtemps chef f d'une compagnie, au bien et aux mérites de laquelle j'ay, des f le commencement, voué mon cœur et mon affection, et, de « plus, la volonté immuable de vous servir es occasions avec « autant de zèle que jamais, désirant vous faire ressentir de ce c transport cet advantage que, pour un evesque, vous soyez « asseurezd'en avoir deux L... > Il tint parole.

En 1642, le cardinal accompagnait le roi pour la conquête du Roussillon. Après avoir déjoué un nouveau complot et frappé impitoyablement les principaux complices, il revint presque mourant à Paris. Le 28 novembre, le danger augmentant, il fit appeler le curé de Sainl-Euslache, sa paroisse, et reçut les derniers sacrements. « Voilà mon juge, > dit-il en montrant la sainte hostie qu*il allait recevoir. Et, comme le curé de Saint- Eustache lui demandait s'il pardonnait à ses ennemis : f Je n'en ay pas eu d'autres, répondit-il, que ceux de TEslat. > Il expira le 4 décembre, dans sa cinquante-huitième année.

Ces sentiments de foi, le prélat les avait, quelques mois auparavant, consignés dans l'acte de ses dernières volontés, car son testament porte aux premières lignes :

« Je supplie sa divine bonté (celle de Dieu) de n'entrer point € en jugement avec moy et de me pardonner mes fautes par € l'application du précieux sang de Jésus Christ, son Fils, mort « en croix pour la rédemption des hommes, par Tinlercession de « la sainte Vierge, sa mère, et de tous les saints qui, après « avoir vescu dans l'Eglise catholique, apostolique et romaine,

1. Lettre»^ irulrucHons diplomatiques et papiers d'Elat. publiés par M. Avenel, t. I, p. 764.