LIVRE PREMIER. — UBIQUISTES

s'inaugura ce qu'on peut appeler le règne du cardinal, règne qui, malgré les lioslililés, les attaques, les cabales, les complots, mais aussi par l'inflexible application de mesures extrêmes, se maintint pendant dix-huit ans et ne prit fin que sous les coups de la mort.

C'est alors qu*il consacra son génie et sa prodigieuse activité à la réalisation du plan que nous avons exposé. « Lorsque Vostre « Majesté, écrivait-il, se résolut de me donner l'entrée de ses « Conseils et grande part en sa confiance pour la direction de t ses affaires, je puis dire, avec vérité, (Jue les Huguenots par-

< tageoient TEstat avec elle, que les grands se conduisoient

< comme s'ils n'eussent pas esté les subjets, et les plus puis-

* sanls gouverneurs des provinces comme s'ils eussent eslé « souverains en leurs charges.... Je puis dire encore que les € alliances eslrangeres estoienl méprisées, les interest parlicu-

* liers préférez aux publics ; en un mot, la majesté royale estoit

* tellement ravalée, et si différente de ce qu'elle doit estre....,

* qu'il estoit presque impossible de la recognoistre....

« Je promis (à Votre Majesté) d'employer toute mon industrie « et toute l'autorité qu'il luy plaisoit me donner, pour ruiner le (( party huguenot, rabaisser l'orgueil des grands, réduire tous f ses subjets en leur devoir et relever son nom dans les nations

* estrangeres au point où il de voit estre K t

Dès l'année 1623, au mois de mai, il avait, absorbé par les affaires publiques, donné sa démission de l'évèché de Luçon en faveur d'Emery de Bragelonne, doyen de Saint-Martin de

Les précèdent en^ lous lieux, ceux qui conlestent maintenant la préséance au Conseil, c'est sansdirfîcuUé que la pensée est injuste. •

Et, d'ailleurs, « à quel propos faire une innovation en un royaume très clirestien, sous un roy très juste et très pieux, contre ce qui a déjà esté jugé? Innovation au préjudice de TEglise, dont il est le tils aîné, et ce pour satisfaire à la passion de quelque particulier. •

{Memoiret pour Vhisloire du cardinal de Richelieu, édit. in-fol., 1. 1, pp. 280 et suiv. ; édit. in-12, 1. 1, pp. 565 et suiv.) Mais A. Aubery donne par erreur Tannée 1622 au Mémoire.

V. M. Avenelqui le reproduit, Lettres...,, t. II, pp. 12 et suiv.

Siuit, dans X. Aubery yV Acte concernant la préséance au Conseil d'un seul des cardinaux au dessus du connétable.

Richelieu eut donc en partie gain de cause.