CHAPITRE III. — FRANÇOIS VÉROiN
« sainl Augustin.... Il faut donc leur dire hardiment qu'ils ne « peuvent prouver aucun de leurs articles contestés ni combattre
< aucun des nostres par TEscrilure, ni en termes exprès, ni par « conséquences suffisantes, pour faire recevoir leur doctrine « comme de foy, et rejeter la nostre comme une erreur *. »
Le désir de se consacrer uniquement à ces luttes apostoliques contre les Protestants de France fil prendre à Véron, en 1620 ou à la fin de 1619 2, une grave détermination, celle de quitter, avec les autorisations requises^ la Compagnie de Jésus.
< Je jugeais ces dites missions, écrit-il quelque part, estre du
< tout nécessaires pour prosterner l'heresie ; mais plusieurs les
< estimoient impossibles. Je me résolus de franchir toute sorte
< de difificullez ; et mesme pour cola me privay de la chose, la-
< quelle j'avois la plus chère en cette vie, de cette Compagnie « si docte et si vertueuse en laquelle j*ay toigours esté nourri, € n'y pouvant faire ces fonctions avec celte perfection 3. >
1. Mémoire contenant les différentes méthodes dont on peut se servir très utilement pour la conversion de ceux qui font profession de la religion prétendue reformée.
Les trois méthodes indiquées précédemment étaient:
La première, de « prendre » les Calvinistes • par leur décret du bynode de de Charenton de 1631, par lequel ils reçoivent en leur communion ceux de la confession d^Ausbourg qui tiennent la présence réelle....; »
La seconde, de « leur dire ce que la lumière naturelle enseigne...., que quand il s*agit du salut, qui est la seule chose nécessaire, il faut toujours prendre le plus sûr.... ; »
La troisième, de « conférer amiablement avec eux, eu leur montrant nos articles dans TEscriture et la tradition.... >*
Nous dirons, enGn, que les frères Walembourg, s*ils ne se sont pas approprié la méthode de Véron, s'en sont largement inspirés dans leur De Controversiis trctclatus générales, pour tracer les principes de leur Afethodus Augustiniana.
2. En 1619, Véron se nommait encore le Père François Veron, et, en 1620, il était désigné sous le titre de Maislre François Veron^ professeur en théologie. C'est ce qu'on voit dans la Conférence publiée entre lui et le ministre
Duchat, Paris, 1619, et la Fuitle du plus ancien ministre Paris, 1620. S'il
ne sortit pas en 1620, il faut flxer la fm de Tannée 1619. Par habitude, on rappela depuis assez souvent Père Véron,
3. La Fuitte générale des minisires de Charenton et de Brye.,.., Paris, 1622, p. 61.
11 écrivait précédemment à l'archevêque de Rouen, François de Hariay : a J'ay voué ma vie et mes travaux à ces e.xploicts là. Je me suis privé pour « cela seul, comme vous sçavez, de la chose que j'avois plus chère en ce
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Véron était alors sans aucun doute maître ès-arts. II dut prendre plus tard le grade de docteur en théologie.
De la Saintonge où s'ouvrit la campagne de 1620, le vaillant athlète se replia vers le diocèse de Rouen, où il comptait déjà de brillants exploits ^
Ici, il se mesurait avec Isaac Chorin, ministre de Limay-Iez- Mantes, et provoquait inutilement Beaulieu, le beau-père de ce dernier 2.
Ayant pris sans doute son quartier d'hiver à Paris, Véron quitta, à la fin de juin, la capitale pour aller dans le Béarn, qu'il avait choisi pour être, en Tannée 1631, le nouveau « lieu des combats. • Du reste, le cartel avait été adressé aux ministres de celle province, en même temps qu'à ceux de la Saintonge 3.
Comme il arrivait que certains ministres se retranchaient derrière les édits du roi, pour ne point descendre en champ clos, le vaillant lutteur s'adressa à Louis XIII qui aplanit les difficultés. Le 19 mars 1623, des lettres-patentes furent accordées, où on lisait :
c A ces causes, eslant bien et deument informé du zèle, docc trine et prudence dudit suppliant, nous lui avons permis et « permettons de faire ses prédications es places publiques, « quand il le jugera à propos, et avoir conférences, tant avec c les ministres qu'avec autres de la religion reformée, en pre-
« monde» sçavoir de mon repos en une compagnie très docte et très pieuse : « ayant franchi ce sault, il n'y a difficulté que je ne surmonte, et hazar, « mesme de ma vie, que je ne coure volontiers pour des exploicts de si • grande conséquence pour le service de Dieu, de l'Eglise et du roy, et si m nécessaires pour le salut de tant de milliers d*ames, qui se perdent à faute « de secours. » {La Fuitle du plus ancien ministre de toute la France, sieur de Beau-lieu,..., Paris, 1620, p. 4).
1. Véron disait à Tarchevêque de Rouen : « J'ay eu l'honneur de vous ser- « vir longtemps en vostre visite, donnant la chasse de tous costez aux mi- « nistres ; il ne me restoit que d'attaquer les deux du vicariat de Pon toise « que vous m'avez nouvellement envoyé terrasser. Je m'offre d'aller revoir « tous les autres de voslre archevesdié, pour tascher de faire choir ce que « j'ay tant croullé et esbranlé.... • (Lettre citée à Tinstant, p. 3).
2. La Fuitte du plus ancien ministre de toute la France, sieur de Beau-lieu; et les Actes de la conférence contre le sieur Chorin, ministre de Limay-les- Mantes...., Paris, 1620.
3. Cartel de deffy, addressé aux ministres de La Rochelle, de Xaintonge, de Béarn...., Paris, 1621.
CHAPITRK lir. -* FRANÇOIS VÉRON. 6S
c sence de quelque nombre médiocre de personnes, et ce en < tel lieu el endroit de cestui nostre royaume que bon lui sem- « blera, et sans que, pour quelque cause et prétexte que ce « soit, il y puisse estre empesché ; entendant le tout, pourvu c que ledit Veron ayt la mission ordinaire des prélats des lieux « où il se trouvera ^ »
Cest muni de ces lettres-patentes que Véron entreprenait sa campagne de missionnaire en Champagne et Brie 2, en Languedoc 3, à Caen 4. U provoquait le célèbre du Moulin ^, prenait le
1. Ces lettres sont datées de Paris et reproduites qà et là dans les opuscules de Véron, et, entre autres, dans la Corneille de Charenton.,.., Paris, 1624, in fine^
Véron n'avait pas à tenir compte de la défense, de trois ans postérieure, portée par la congrégation de la Propagande, relativement aux disputes publiques en matière de religion. Mais nous ne voyons pas que, plus lard, il s*en soit bien préoccupé : la raison de cette conduite se trouve sans doute dans les principes gallicans qu'il professait. (Voir son Traicté de la puissance du pape.) L'on pourrait dire, d'autre part, qu'il élalt en droit de s'estimer suffisamment autorisé par la lettre qui lui a été adressée de la part du pape régnant et dont nous avons plus haut transcrit un extrait.
2. La Fuitte générale des ministres de Chaf>^pogne et de Brye et la confusion de leurs troupeaux, représentée au roy,..., Paris, 1622.
Précédemment Véron avait cherché, mais en vain, & avoir une conférence avec un des oracles du protestantisme, du Moulin. 11 ne réussit pas davantage dans cette nouvelle mission : il vit également son cartel refusé par le célèbre professeur de Sedan. [Ibid., p. 39.)
A la Fère-Champenoise, il accostait un ministre qui avait aussi décliné le combaL « Je luy donne, dit-il, la salue guerrière ; tout le peuple s*attroupe ; « je luy fais mille defTys, je luy maintiens ce que j'avois dit en public dans « la place, je le presse avec mille instances; mes patentes luy osterit toute
• sorte d'excuses. U refuse neantmoins, et fuit d'autant plus ignominieuse- « ment que je le poursuivois avec plus d'instance et devant une grande mul-
• tilude de peuple. » (Ibid,, p. 46.)
3. Relation du voyage en Languedoc du P. Veron, envoyé du i^oy pour la réduction des dévoyez...,, Paris, 1625, opuscule qui était adressé à l'assemblée du clergé siégeant dans la capitale.
A. Cartel et deffy charitables, adressés aux sieurs ministres de la religion prétendue reformée par toute la Normandie^ Caen, 1628.
Actes de la conférence.... y avec Bochart, ministre dans la ville de Caen, Caen, 1629.
Abrégé des Actes de la conférence.... f Paris, 1629.
5. Propositions générales adressées à tous les minisires el à tous ceux de la religion prétendue réformée, contre toute leur confession de foy^ le Bouclier de du Moulin et tous les livres des ministres^ pp.. 37 et 40 du Sommaire de la Méthode de rendre muets les ministres....^ Paris, 162J.
La Faille honteuse du sieur du Moulin.... y et réfutation des calomnies des
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nom : de la Forts, pour se ménager une rencontre avec Daillé f .
Véron raconte en ces termes ce qui donna lieu à la joute :
« Sortant, trois ans y a, de l'académie françoise que j'ay te-
« nue à la fin de cet été en Teglise de Saint Yves pour l'instruc-
• tion familière des errands en la foy, leur donnant liberté de
« me proposer leurs difficultez, M. Soulphour, confesseur des
-f mères carmélites, m'averlit qu'il avoit un sien cousin de la
« religion prétendue reformée, qu'il eusl désiré d'aider par mon
« moyen, mais que les impressions mauvaises qu il avait re-
< ceues par son ministre...., faisoienl qu'il ne me voudroit pas
« écouter. — Il ne me connoit peut-estre que de nom, lui dis-je ;
t changeons-le : nommez-moy de la Fons ; aussi suis rené sur
<( les fonts du baptesme. •
Entre temps, il s'escrimait par la plume contre les ministres de Charenton 2, et, de nouveau, contre du Moulin qui avait esquivé la lutte orale 3.
Véron ne se contentait pas d'ajouter aux travaux considérables dont nous venons de tracer brièvement Thistorique, des prédications continuelles sur les mêmes sujets dans les chaires catholiques de la capitale, surtout à Saint-Sulpice, à Sainl- Séverin, à Saint-Germain TAuxerrois, aux Carmes *. Pour altein-
miniêtrei de Xainlonge.,.., Paris, 1623, lettre à Tévéque de Saibles. il terminait cette lettre en disant au prélat qu'il espérait « refaire la visite de ces pauvres troupes esgarées • du diocèse de Saintes et « monstrer en effet à leurs minislres fuyarts qu*il n'était pas « ministre, mais chasse minisire •. i. Conférence du P. Véron avec le sieur Daillé ^ minisire de Charenton, s. d.
2. Response aux livres des quatre ministres de Charenton...., Paris, 1633.
