LA FACULTÉ J>B TUSOLOOIS. — T. III

32â LIVRE II. -^ LES GRANDES CAUSES.

sophe ; et, en cela, il était le fidèle interprèle de la pensée de la Faculté < .

Dans les statuts de 1600, la doctrine aristotélicienne était la base et la règle des études philosophiques 2. Une sage recommandation y était inscrite : il fallait, en expliquant le texte qu'on devait préférer aux commentaires, se garder des subtilités, des questions sophistiques qui dénaturent la grave et noble science 3.

François Bacon, en Angleterre, s'était attaqué au Stagirile dans le De Dignitate et argumentis scientiarum ^ et dans le Novum Organum ^. Un jeune penseur, Pierre Gassendi, dans le midi de la France, en fit autant. Ce dernier, pendant un séjour à Grenoble, y publia ses Exercitationes paradoxicœ advernu Aristoielœos^ in guUms prœcipua toiius peripateticœ doctrinœ (Uque dialeeticœ fundamenta excutiuntur, opiniones novœ aut ex veterilms absoktœ stabUiuntur 6. Ces Méditations paradoxales contre les Aristotéliciens parurent en 1624. La même année, à Paris, un artien, Jean Bitaud, originaire de Saintes, se proposait de soutenir, sous la présidence d'Antoine de Villon, professeur de philosophie en rUniversité de Paris, une thèse contre les doctrines d'Aristole, de Paracelse et même des Cabalistes 7. Etienne de Claves, docteur en médecine, était appelé à appuyer le soutenant d'arguments basés sur la logique et même sur des expériences. La thèse avait été publiée. 11 faut convenir que Jean Bitaud, en plusieurs points, n'avait pas été heureux dans les attaques contre l'arislotélisme.

La Faculté de théologie s'émut de tant de hardiesse. Elle s'adressa au Parlement. Celui-ci remit à celle-là les positions, au nombre de quatorze, pour les examiner. La Faculté rendit sans