Liège, 1700, in

374 LIVRB n. — LES GRANDES CAUSES.

gyrique à Tappui du premier, avec une tendance à excuser, justifier même certains rites religieux des Fils du ciel. Ces deux publications furent attaquées, surtout par les directeurs du séminaire des Missions étrangères de Paris. En vain, le P. Le Gobien élait-il venu au secours de son confrère en lançant son Histoire de redit de Vempereur de la Chine en faveur de la religion chrestienne^ avec un Eclaircissement donné à Mgr le duc du Maine sur les honneurs que les Chinois rendent à Confucius et aux morts ^

La Faculté fut appelée à se prononcer. Le 1<*' juillet 1700, une commission d*examen fut nommée. Elle se composait du doyen, du syndic et de huit docteurs. Le 2 août, un rapport était présenté à rassemblée générale, renfermant des extraits fortement répréhensibles et concluant à la censure. Le rapport fut imprimé et distribué à chaque docteur. Le 17, il y eut assemblée générale. Pendant deux mois, on tint des réunions particulières où cent soixante docteurs firent connaître leur sentiment. Enfin^ le 18 octobre, la Faculté porta sa sentence de condamnation.

11 y avait, en effet, dans ces livres, de grandes indulgences historiques qui allaient jusqu'à d'étonnants paradoxes :

« Ce peuple (celui de la Chine} a conservé, pendant deux « mille ans, la connoissance du véritable Dieuet Ta honoré d'une c manière qui peut servir d'exemple et d'instruction, mesme € aux chrestiens 2.

-* c Hoamti, troisième empereur, bastit un temple au souve-

< rain Seigneur du ciel; et, si la Judée a eu l'avantage de luy en c consacrer un plus riche et plus magnifique, sanctifié mesme € par la présence et par les prières du Rédempteur, ce n'est pas

< une petite gloire à la Chine d'avoir sacrifié au Créateur dans « le plus ancien temple de l'univers 3.

— « La connoissance du vray Dieu qui avoit duré plu- « sieurs siècles après le règne de l'empereur Kam Vam, et « mesme fort probablement longtemps après Confucius, ne « se conserva pas toujours dans celte première pureté *.... u