I. — ORIGINES ET PREMIÈRE CONDAMNATION PONTIFICALE
Le 27 novembre 1643, le roi adressait cette lettre à la FaculLé de théologie :
c Chers et bien amez, les divisions qui commençoienL à se t former sur le sujet de divers traitez composez touchant la c matière du secours de la grâce et du franc arbitre, ont obligé cy f devant nostre saint père le pape de faire un décret, à Texemple c de ses prédécesseurs, portant les expresses défenses, sous cer- € taines peines, à toutes sortes de personnes, de quelque qua- « lilé et condition qu'elles eoient, ecclésiastiques ou séculiers, « de publier aucun traité sur ces matières; ce qu'il a renouvelle t par un second décret, et prohibé la lecture des livrer qui « avoient esté composez de part et d'autre au préjudice des « premières défenses; et ensuite, continuant ses soins pour « conserver l'unité de l'Eglise et la pureté de sa doctrine, opres « avoir fait examiner certain livre composé par Jansenius, ayant « trouvé qu'il renouvelloit plusieurs propositions cy devant t condamnées par le Saint Siège, il en a particulièrement de-
i fendu la leclure par son decrel du mois de mars 1641. El c d*aulant que nous avons eslé bien el duement informé que les « livres trailanl de ces matières el nolammenl celui de Jansec nius, qui a eslé imprimé dans celte ville de Paris, ont réel* c lement esmeu les esprits de nos sujets de toutes condilions, c qu*à cette occasion ils entrent bien souvent en des contentions i qui pourroient avec le temps apporter du trouble à la Iran- • quillité publique, nous avons jugé à propos, en nous confor- (c manl aux bonnes et louables intentions de noslre saint père le c pape, de vous envoyer le décret susdit du mois de mars 1641, c afin que vous ayez à Tenregistrer dans vos registres, voulant c et prétendant que dans les disputes publiques qui se font en c Sorbonne ou ailleurs, il ne soit rien proposé au préjudice c dudit décret ^... >
Corneille Jansen ou Jansénius, dont parle la lettre royale, était originaire du village d*Acquoy, près Leerdam, en Hollande. Après avoir étudié à Utrecbt, puis à Louvain, où il se lia avec le jeune du Verger 2 de Hauranne, écolier comme lui et plus tard abbé de Saint-Cyran, il vint, vers 1604, à Paris, où il retrouva son ancien ami. Une communauté d*idées sur certaines matières tbéologiques resserra de plus en plus Tamitié entre eux. Précepteur chez un conseiller de la capitale, Jansénius alla rejoindre du Verger à Bayonne. Celui-ci occupait une stalle au chapitre de la cathédrale. Celui-là obtenait la direction d'un collège nouvellement fondé. Les deux amis se livrèrent à une étude spéciale de saint Augustin. Après quelque dix ans de séjour en France, Tenfant des Pays-Bas revint dans sa patrie et conquit le grade de docteur en théologie à la Faculté de Louvain (1617). D'abord directeur du collège de Sainte-Pulchérie, puis démissionnaire pour avoir plus de temps à consacrer au travail intellectuel, il obtint, dans la suite, une chaire d'Écrilure-Sainte à cette même Faculté (1630 3). Quatre ministres cal-
1. A not chers et bien amez doyen et docteurs de la Faculté de théologie, (Collectio t. ni, par. I, p. 49-50).
2. On écrit parfois aussi : du Vergier de.... Mais il signait lui-même : du Verger de....
3. Il avait été député deux fois par TUniversité de Louvain près du roi d'Espagne : il s'agissait d'obtenir le retrait de l'autorisation Accordée aux Jésuites d'enseigner dans cette ville; et la mission du député avait réussi.
CHAPITAB II. — LE JANSÉNISMS (1640-1653). 177
vinistes, qui prêchaient à Bois-l^-Duc et au nombre desquels était Gisbert Voet {Voetius), avaient lancé aux Catholiques le défi de prouver qu*ils n'enseignaient pas, eux ministres, le pur Ëvangile. Jansénius releva le défi et publia un Alexipharmacum pro civibus Sylvœducensibus, sive Responsio brevis ad libellum eorutn
i fmocatorium (Louvain, 1630). Gisbert Voet y opposa des Notœ; et Jansénins y répondit par une Spongia Notarum quUms Alexi-^
I pharmaeum aépersit Gisberttu Voêtius (Louvain, 1631 i). Nommé
» à révèché d'Ypres (1636 2), il mourut deux ans après (1638). Parmi les ouvrages manuscrits qu'il laissait, se trouvait VAu*
' gustmut, traité auquel, disait-il, il avait travaillé vingt ans» et qu'il soumettait au jugement du Siège apostolique, ainsi que ioules ses œuvres, comme nous le voyons dans son testament dicté quelques instants avant sa mort : c Si le Siège romain
• veut changer quelque chose, je suis un fils soumis, un fils t soumis à celte Église dans laquelle j'ai vécu jusqu'à cette « heure suprême 3. i
Dans le corps du livre, il avait écrit que, depuis son enfance, il avait toujours suivi l'Église de Rome et le successeur du bienheureux Pierre sur le Siège romain : c Je sais que sui*
< celte pierre est fondée l'Église. Quiconque ne recueille avec ( le successeur de Pierre, dissipe; et c'est en lui seul que « se conserve intact l'héritage des Pères. Tout ce qui a été ( prescrit par cette chaire de Pierre, dans la communion de
< laquelle j*ai vécu depuis mes tendres années et veux vivre et « mourir, par ce successeur du prince des Apôtres, par ce
• vicaire du Christ Notre-Seigneur, par ce chef, modérateur,
< pontife de l'Église chrétienne universelle, tout cela, je le tiens € pour vrai; je désapprouve ce qui est désapprouvé; je con*
1. Quatre ans plus tard (1635), Gisbert Voet opposa une Denperala causa jMpcUus, ce qui amena une CrUia oslensa, par Libert Fromond, ami de Jan* sénius (V. Dictionnaire de Bayle, art. Jansénius, remarque i).
2. Oo a dit que son Mars galltcus (1633), diatribe contre la France, au sujet de ses alliances avec les puissances protestantes, ne fut pas étranger à la nomination par Philippe IV.
