CHAPITRE VI. — L ARISTOTELI^B ET LE CARTESIANISME

retard son jugement. Ce fut le S septembre de la susdite année

Nous n'avons à nous occuper que des positions regardant Aristote et ses fidèles disciples. Les deux premières étaient ainsi exprimées :

< La matière première que les Péripatéticiens posent pour

< principe subjectif de la transmutation, soit qu*elle existe « d'elle-même, soit qu'elle obtienne de la forme l'existence, est

< tout à fait imaginaire, ne reposant sur aucune base ; car, dans c les générations qu'Aristote lui-même place dans ces choses c inférieures, le philosophe a été le jouet de son imagination c et, avec lui, ceux qui suivent son sentiment.

c — Toutes les formes subslanlielles, excepté l'intellectuelle, c sont soutenues parles Aristotéliciens non moins absurdement

< que la matière première, puisque par elles ils entendent cerc taines substances incomplètes, constituant par elles-mêmes c avec la matière un composé substantiel ; car, la matière enle- € vée du composé naturel, il faut aussi enlever les formes au c moins matérielles. >

La Faculté qualifiait la première position de « téméraire et erronée dans la foi », la seconde de « téméraire, erronée et approchant de l'hérésie ».

Elle laissait de côté les positions III, IV, V, VI, parce qu'elles étaient purement du domaine de la physique et de la chimie ; les positions VII, VIII et IX, parce que c'était aux philosophes à prononcer sur elles, soit dans leur enseignement et leurs livres, soit dans les actes académiques.

Elle reprenait son rôle relativement aux positions suivantes :

« Les Péripatéticiens ont rêvé, lorsque, parlant peu convena- € blement des natures, ils ont dit que les altérations vraies et c physiques se faisaient seulement par l'introduction d'une nouc velle entité accidentelle^ le sujet demeurant substantiellement c invariable ; car nulle altération ne peut se faire sans addition

< ou soustraction de principes, ou sans de multiples mélanges € entre eux. >

La Faculté jugeait cette position c fausse, téméraire, scandaleuse et attaquant d'une certaine façon le très saint sacrement de l'Eucharistie >.

c Les Aristoléliciens ont également erré, lorsqu'ils ont attric bué au feu une sécheresse extrême (in excelUnti gradu) ; car c le feu est le plus humide des corps^ et la sécheresse que le c commun des philosophes estime lui convenir est imaginaire, c comme le poids de la terre, estimé le plus lourd, est dans la c vraia philosophie plus léger que Teau. > .

D'après la Faculté, il y avait là une proposition c fausse et contraire au sens commun ». D*après elle, il fallait également appeler c fausse et téméraire » cette autre proposition : c Les Aristotéliciens admettent sans fondement les qualités virtuelles comme productrices des premières.... »

< Il n*y a rien de plus difficile à comprendre, rien de plus € contraire à Texpérience, que la transmutation, professée par c les Péripatéticiens, entre les éléments. La terre reste toujours c terre et n'est point transmutable en eau ou en un autre éléc ment, comme l'eau n'est point transmutable en terre, iii Tair c en feu ; et nous affirmons qu'il faut en dire autant de tous les c éléments premiers, le sel, l'huile, le vent. >

Proposition t fausse, téméraire et erronée dans la foi i, disait la Faculté.

c La chose est on ne peut plus manifeste, c'est par ignorance « ou plutôt par malice qu'Aristote s'est plu à tourner en ridicule « ces deux dictons des anciens : Tout est en tout ; tout est cornc posé d'atomes ou d'éléments indivisibles. Au nom de la vraie • philosophie et parce que c'est conforme à l'anatomie des corps, c nous défendons mordicus les deux dictons et nous les soute- « nons avec intrépidité. >

La même qualification de c fausse, téméraire et erronée dans la foi » était infligée à cette dernière position.

A la fin de la thèse, se lisait cette phrase :

€ Tout ce qu'Aristote, Paracelse et la cabale des anciens ont c avancé, contrairement à la vraie raison philosophique, touc chant les qualités et le mélange des corps, la génération et f l'altération des météores, la nature des cieux et leurs proc priétés, nous nous proposons de le réduire à néant dans de c prochaines thèses. »

Comme on le voit, la Faculté se plaçait au double point de vue de la raison et de la foi, et elle s'aidait, pour prononcer» des données philosophiques qui avaient cours dans les écoles.