LES PEINES DU PURGATOIRE

Michel Bourdaine avait écrit ces mots dans Tappendice de sa mineure : Il faut croire d'une foi ferme que les péchés véniels et les restes des péchés plus graves sont expiés après la mort et que les âmes des défunts sont soulagées par nos prières ; les autres points, discutés du reste, ne sont pas également certains; ainsi du lieu du purgatoire, qu'il est inutile de rechercher, parce qu'il n'est pas besoin de lieu pour les âmes qui sont spirituelles; des peines qu'on souffre, feu, ténèbres, abîmes ; de ses tourments sensibles avant le jour du Seigneur; du terme fixé à ces peines; de leur fin avant la dernière conflagration du monde, point que n'élucident pas les passages cités des Machabées et de saint Paul.

Tout cela avait besoin d'explicatioa.

Le syndic, Antoine de Bréda, signala^ dans l'assemblée du 1*^' août 1668, la thèse à la Faculté, qui nomma immédiatement des examinateurs. Ceux-ci, après plusieurs réunions, exposèrent, dans l'assemblée du 1" septembre, le sens présumé des propositions de l'appendice, sauf la première, qui était de foi et clairement exprimée.

Quel pouvait donc ètre,'d'après les examinateurs, le sens des propositions suivantes ?

D'abord, de celle-ci : Cœtera quai,de Purgatorio dispiUantur non permde certa sunt. Evidemment ce sens : Ce n'est pas certain d'une certitude de foi, puisqu'il n'y a pas de formelles définir tions de l'Église.

De la seconde : Locum ego nullum quœro, quippe nulle opus est animis mole carentibus. Évidemment encore ce sens : Je ne recherche point en quel lieu du monde est situé le purgatoire^ ni s'il est physiquement déterminé, circonscrit.

Le sens de la troisième : Quales pœnœ sint, ignis ustulantis^ an caliginis et turbinis nemini certum esse potest, ne peut être que l'incertitude causée par l'absence de définition de l'Église sur ce point.

Ces autres assertions :

Imo sintm ullœ omnino pœnœ sensus ante diem Dominiy non est admodum certum;

464 LIVRE m. — AUTRES QUESTIONS DOCTRINALES,

Ausi sunt quidam theologi pcmis istis terminum figere; sed undeet quibtuid assequuntur conjecturis ?

Certe atUe extremam mundi canfiagrationem^ finem habituras non evincufU Machabœorum et Pauli loca ;

Ces assertions, disons-nous, recevaient ces autres interprétations :

L'une : il n'est pas absolument certain que les peines soient infligées par quelque agent corporel.

L'autre: Le doute exprimé est dirigé contre Solo et quelques autres théologiens qui on t voulu fixer un certain nombre d'années aux peines du purgatoire.

La dernière : si les passages desMachabéesetdesaintPaulne démontrent pas péremptoirement ce point de doctrine, la thèse ne conteste point qu'il ne soit d'ailleurs suffisamment prouvé.

Les rapporteurs, qui assurément en certains endroits usaient d'indulgence, ajoutèrent : c Nous ne voyons pas que l'appendice c ainsi expliqué soit contraire à la saine doctrine ; mais nous < estimons que, pour lever tout scrupule» il seroit bon d'enc tendre l'auteur lui-même. » La Faculté accéda à ce vœu el décida que ce dernier s'expliquerait devant les examinateurs.

Le bachelier fut mandé et exposa sa pensée en termes qui corroborèrent Tinterprétation des examinateurs. 11 déclara, à la fin, ce qui était un point capital, que les âmes, délivrées par les prières des fidèles ou purifiées autrement, jouissent t aussitôt, avant le Jour du Seigneur» delà vision de Dieu. >

En conséquence, la Faculté estima, dans sa séance du 10 septembre, qu'il n'y avait pas lieu à censure t.

THESB d'un THÉATIN ^

Dans une thèse soutenue chez les Théatins, le 14 avril 1666, avaient pris place des propositions vraiment étranges et dont Tauleur n'avait pas dû se rendre compte lui-même.

Ainsi, par exemple, de ces trois phrases que nous renonçons à traduire :

c Amor divinus, ut hominem faceret seternum, Deum dist sBternavit.