Paris, 1610, in

GHAPITRB III. — GONTUUATION 0*UNB LCTTB MÉMORABLE. 79

c ioul un ordre, lequel, estant selon son instiiut exlresmement « jaloux de la manulenlion des sainclea ordonnances de TEgUse « et respectant la puissance et autkorité des roys qui pour le t temporel relèvent de Dieu seul, a des longtemps desavoué la Cl légèreté d'une plum« essorée et nommément en la congrega-

< tion de France^ tenue en cette ville de Paris, l'an 1606? > Dans cette congrégation, on demanda au P. Claude Aquaviva, général de Tordre, de réprimander ceux qui avaient écrit « au préjudice de la couronne de France » et de supprimer leurs livres. Le général répondit :

< Nous avons approuvé le jugement et le soin de vostre con- <t gregalion et avons esté grandement attristés que Ton ne se

< soit apperceu de cela qu'après l'impression de tels livres ; « lesquels toutefois nous avons soudain condamnez d*estre corc rigez et aurons soin très exact désormais que telles choses c n*ad viennent. »

Mais quelle était donc réellement sur la matière la doctrine de la Compagnie ? Le P. Coton la résuma en ces quelques points :

1o La Compagnie n'a pas d'autre doctrine que la doctrine de l'Église.

9^ Le gouvernement de l'Église appartient au vicaire de Jésus- Christ, celui du royaume de France au roi.

3® Les rois, « christs du Seigneur, » sont « inviolables et doivent eslre respectez comme choses sainctes et sacrées. >

4* Les rois sont établis par Dieu, et il n'est permis ni de leur désobéir, ni de se révolter contre eux.

5® Attenter à leur vie est un « exécrable parricide, » un • forfait prodigieux et détestable sacrilège. »

6^^ Le décret du Concile de Constance < doit estre receu de tous et maintenu inviolable > et la déclaration de la Sorbonne est c saine, saincte et salutaire. >

Le général de l'ordre, Claude Aquaviva, intervint lui-même alors par un décret qui fut lancé dans le public. Par ce décret contre la pernicieuse doctrine d'attenter aux personnes sacrées des rois^ défense absolue et sous peine d'excommunication était faite à tous les religieux de la Compagnie « de soutenir qu'il soit loisible à tout particulier, sous prétexte de tyrannie, de tuer les rois ou princes ou d'attenter à leurs personnes. > Ce serait là,

ajoutait-il, ouvrir la voie aux perturbations sociales et compromettre grièvement l'existence de ceux que Dieu a conslitaés pour gouverner les peuples *.

Grâce à de puissants patronages, les Jésuites allaient*sortir légalement de Tépreuve. Le 20 août, ils obtenaient des lettrespatentes qui ajoutaient même aux concessions précédentes celle d*enseigner les biunanités au collège de QermonL Ces lettres étaient babilement rédigées. On rappelait d'abord ce qu'avait fait Henri IV : c Le feu Toy dernier decedé, nostre très bonoré sieur et père

< d*beureuse mémoire, que Dieu absolve, ayant par son edit du c mois de septembre 1603 remis les Pères Jésuites en ce c royaume, ne voulut qu*ils poussent establir aucun collège ou t résidence en quelque lieu que ce soit, sans son expresse per- « mission. Et depuis, par ses lettres du 27 de juillet 1606, régis- « Irées en nostre dit Parlement le 21 août au dit an, leur permit « de résider en nostre bonne ville de Paris et y faire les foncc tions de leur vocation en leur maison professe de Saint Louis

< et leur collège appelle de Clermont, excepté pour la lecture en « classes publiques, qu'il ne voulut qu'ils fissent pour lors, jus- « qu'à ce qu'il eust sur ce déclaré sa volonté. »

Henri IV, nous l'avons vu, s'était même prononcé, en 1609, pour les leçons de théologie.

< Quant à nous, voyant que plusieurs habitans de nostre dite « ville envoyent avec grande incommodité leurs enfans. estudier c aux autres lieux où lesdits Jésuites font lecture publique, et • qu'il est plus utile pour nos subjets que leurs enfans estudient « en nostre bonne ville de Paris, oii toutes sortes de sciences et c exercices honnestes abondent, et le langage françois y est « plus pur et plus poli qu'ailleurs, joint qu'en estudiant ils € apprennent insensiblement les formes et façons de vivre € qu'il faut observer en nostre cour et suite, et l'honneur qu'ils « sont tenus rendre à nous et à nos cours souveraines, les prin- « cipales desquelles sont establies à Paris, » nous croyons

1. M. Jourdain, Hisl. de F Univers, de Paris, p. 57, avec renvois. M. Jourdain a eu entre les mains « une réimpression de celle pièce, Paris, 1614, io-12; la pièce esl annexée à l'ouvrage de Richer, Hisl. Âcad. Par.,, t. IV, p. 160. <• Gel ouvrage de Richer esl resté inédit et se trouve à notre Bibliothèque nationale, ms. lat. 9943-9948.