LA FACULTÉ DB THÉOLOOIK. — T. V

GLAUDB FRASSBN

(iôso-irii)

Né à Péronne (1620], Claude Frassen entra chez les Cordeliers de la même ville (1636). Après sa profession, il fui envoyé au grand couvent de Paris pour complète^: ses études et prendre ses degrés à la Faculté de théologie. 11 obtint le grade suprême le 11 décembre 1662.

Il était gardien de ce couvent en 1682. Cest en cette qualité qu'il assista, cette même année, à Tolède, au chapitre général de Tordre; et il y fut nommé définileur général. En 1688, 11 prenait égjalement part à un autre chapitre général, celui de Rome. Il y avait certaines rivalités entre les maisons appartenant à diverses nations. Le définileur général plaida si bien la cause de la France, qu'il mérita, à son retour, les félicitations de Louis XIV.

A part ces deux voyages et un troisième pour, à titre de commissaire général, visiter une province, sa très longue existence s écoula au couvent de Paris, dont plusieurs fois il fut nommé gardien et où il enseigna la philosophie d'abord, puis, pendant trente années, la théologie.

11 jouissait au dehors d'une haute considération. < 11 fut sou- « vent, dit le Dictionnaire de Moréri, député par ordre du roi,

< pour informer et donner son avis sur les affaires de grande « conséquence et qui demandoient une prudence consommée, c Le Parlemenlde Paris l'honora de semblables commissions. Les c archevêques de Paris l'estimoient et le consultoient, soit sur « les matières de doctrine, soit sur le règlement des mœurs, c Plusieurs personnes considérables, des familles de grande

< distinction et des communautés très réglées se conduisoient c par ses conseils; même des ordres religieux entiers, se trouc vanl dans des différons sentimens sur des questions qui regar- « doicnt leur gouvernement, recouroient à lui volontiers, lui € proposoienl leurs doutes avec confiance et recevoient ses t décisions avec docilité, comme s'il avoit été leur légitime € supérieur. •

D'une forte constitution, il ne sentit guère les atteintes de la

CHAPITRI P^mSB. — CLAQDS FBASSSN. 196

vieilles9e qu'à Tàge de qualre-vin^l-cinq ou quatre-vingl-six ans, perdit la vue ei mourut, à Paris, le 36 février 1711. 11 comptait soixante-quatorze années de profession ^

Les deux premiers ouvrages qu'il tit paraître furent deux livres de spiritualité.

Le premier a pour titre : La Règle du tiers ordre de la pénitence, institué par leseraphique patriarche saint François, pour les personnes séculières de run et l'autre sexe qui désirent vivre religieusement dans le monde. C*est une traduction et une explication de la règle ancienne. A la Règle du tiers ordre étaient joints : Un Abrégé de la vie des saints de Tordre; rOffice et les prières convenables à . ceux qui professent cette sainte règle. Nous ne saurions indiquer Tannée de Tédilion princeps. La seconde est de 1667 2.

Le second ouvrage est une Conduite spirituelle pour une personne qui veut vivre saintement 3. 11 était donné au public cette même année 1667.

Le traité est dédié à la maréchale d*Hocquincourt, à laquelle Tauleqr disait : c Je ne vous présente point cette conduite pour • régler la vostre. Je sçay que voslre vertu est trop éclatante pour < avoir besoin d'un si faible secours ; que vous recevez assez c de lumières du ciel, sans estre obligée d'en emprunter de la c terre; et qu'il n'est pas nécessaire que les hommes vous c enseignent la règle du salut, puisque Dieu vous y conduit c luy-mesme par le chemin royal de la croix. »

La Conduite spirituelle renferme quatre parties : les règles pour faire saintement les actions de la journée; les exercices de piélé pour chaque jour de la semaine; les moyens, pour avancer dans la perfection, de se corriger d'un défaut par mois el d'acquérir, en même temps, une vertu; quelques courts avis particuliers en ce qui regarde le commencement, le milieu et la fin de Tannée.

Au sujet de la vie stureminente ou de la vie des âmes d'élite appelées à une sublime sainteté et à une mr^ contemplation, Frassen a écrit, pour montrer en qtwi consiste l'oraison de ravissement :