Moréri, Dictionn...., d'après Mémoires du temps
V. aussi, pour la partie historique, Batterel, Mémoires domestiques. ,..» t. II, pp. 279 et suiv.
ardenl bu tailleur pour la cause du jansénisme. « On le fera gênerai après moi, disait le P. Bourgoing; mais il galera loul *. ■ Il n'a pas été général ; mais il a réellement gâté beaucoup de choses.
La petite ville de Vire en Normandie le vit naître dans Tannée 1599. Après des études littéraires à Caen, il entra, bien jeune encore, dans la congrégation de TOratoire et, de 1638 à 1648. se fit remarquer comme prédicateur 2.
Le jansénisme allait battre son plein. Desmares s'en déclara si ouvertement le champion, que la chaire lui fut interdite et même qu'une lettre de cachet renvoya à la Bastille II fut assez heureux pour éviter la prison on se cachant dans la maison d'un paysan. Une autre lettre de cachet convertissait la peine en exil. La seconde lettre n'eut pas plus d'effet que la première. Le condamné se réfugia alors chez le duc de Liancourt, un des puissants protecteurs de la secte et des sectaires.
Jean Olier, curé de Saint-Sulpice, travaillai! à faire revenir à une plus saine doctrine le duc de Liancourt et la duchesse, son épouse, qui partageait les mêmes erreurs. Il leur proposa d'entendre, à ce sujet, le Feuillant Pierre de Saint-Joseph. La proposition fut agréée, mais à la condition qu'un membk*e du parti serait présent pour discuter le grand point en litige, la grâce. La duchesse demanda le P. Desmares, qui s'empressa d'accepter. La conférence eut lieu chez le curé de Sainl-Sulpice.
Le Père de Saint-Joseph fil imprimer, sous le titre de Lettre d'un ecclésiastique à un evesque^ un récit de la conférence. Le P. Desmares riposta violemment par la Relation teritdble de la conférence entre le P. dtm Pierre de Saint J&eeph, fmUkmtj et le P. Desmares ^ de l'Oratoire.,.,^ avec la réfutation des insignes faussetez que le P. Feuillant a publiées touchant cette mesme conférence dans un escrit imprimé sous ce titre: Lettre d'un ecclésiastique ^.•.
La polémique étant ouverte, les publications se succédaient rapidement, mais généralement sous le voile de l'anonyme ou du pseudonyme.
De la part de l'Oratorien, c'étaient d'abord trois lettres :
