Dans Œuvr. complet., même édiL, t. Vil, pp. 114 et suiv

Première édiUon dans les Œuvres posthumes de Messire Jacques Bénigne Bossuet, publiées par Tabbé Le Roy, t. III, Amsterdam, 1753, in-4.

La troisième partie devait avoir pour titre : Démonstration de la vérité catholique,

2. Dans Œuvr. complet., édit. Lefèvre-Didot, t. Y, pp. 291 et suiv. 1»^« édit., Paris, 1683, in-4.

Les paroles suivantes que l'orateur avait glissées dans son discours sont de nature à nous inspirer de tristes réflexions sur Télat actuel de notre pays :

« Par les soins d*un si grand roy, la France entière n*est plus, pour ainsi « parler, qu'une seule forteresse qui montre de tous costez un front redou- « table. Couverte de toutes parts, elle est capable de tenir la paix avec seureté « dans son sein ; mais aussi de porter la guerre partout où il faut, et de • frapper de près et de loin avec une égale force. Nos ennemis le sçaveut

76 LIVRE PREMIER. — NAVARRISTES,

L'année suivante, mourait une princesse d'un moindre rang, mais d'une existence plus agitée et moins innocente. Nous venons de nommer Anne de Gonzague, princesse palatine, presque religieuse d'abord, intrigante ensuite, puis femme de plaisir, incroyante, pénitente enfin. Le 9 aoùl 168S, dans l'église des Carmélites du faubourg Saint-Jacques, Bossuet en prononçait l'oraison funèbre qui fut, selon La Harpe, c le plus sublime de tous ses sermons > ^ En effet, l'orateur se proposait de développer — ce qu'il fit merveilleusement — ces grandes vérités :

« Pour nous, mes Frères, disait-il, qui sçavons à quoy ont servi « à saint Pierre ses reniemens, à saint Paul les persécutions

< qu'il a fait souffrir à l'Eglise, à saint Augustin ses erreurs, à « tous les saints penitens leurs péchez, ne craignons pas de « mettre la princesse palatine dans ce rang ou de la suivre dans c l'incrédulité où elle estoit enfin tombée. C'est de là que

< nous la verrons sortir pleine de gloire et de vertu, et nous « bénirons avec elle la main qui l'a relevée : heureux si la conc duite que Dieu tient sur elle nous fait craindre la justice qui

< nous abandonne à nous-mesmes, et désirer la miséricorde qui « nous en arrache 2. >

« bien dire ; et nos alliez ont ressenti, dans le plus grand eloignement, com- « bien la main de Louis estoit secourabie. » (Dans OEuvr. complet,^ édit. et tom. cit., p. 294.)

1. Citât, par Bausset, Op. ciL, Paris, 1824, in-12, t. IH, p. 27.

2. Dans Œuvr. complet,^ édit. Lefëvre-Didot. t. V, pp. 304 et suiv. V édit., Paris, 1685, in-4.

Admirons cette peinture de la Fronde :

• Que vois-je durant ce temps? Quel trouble! Quel aflfreux spectacle se pre- « sente icy à mes yeux! La monarchie ébranlée jusqu'aux fondemens, la « guerre civile, la guerre étrangère, le feu au dedans et au dehors ; les re- « medes de tous costez plus dangereux que les maux ; les princes arrestez . « avec grand péril et délivrez avec un péril encore plus grand ; ce prince, « que l'on regardait comme le héros de son siècle, rendu inutile à sa patrie (( dont il avoit esté le soutien, et ensuite je ne sçais comment, contre sa

• propre inclination, armé contre elle ; un ministre persécuté et devenu « nécessaire, non seulement par l'importance de ses services, mais encore

• par ses malheurs où l'autorité souveraine estoit engagée. Que diray-je? « Estoit-ce là de ces tem pestes par où le ciel a besoin de se décharger « quelquefois? Et le calme profond de nos jours devoit-il estre précédé « par de (els orages? Ou bien estoit-ce les derniers efTorts d'une liberté re- « muante, qui alloit céder la place à l'autorité légitime? Ou bien estoit-ce

• comme un travail de la France, preste à enfanter le règne miraculeux de « Louis? - (Dans CEuvr. complet., édit. et tom. cit., p. 307.)

ciuprm III. — BossuBT, bvêqub de mbaux. 77

Cinq mois s'élaieni à peine écoulés, qu*un grand ministre descendait dans la tombe, Michel Le Tellier, chancelier de France. Bossuet était encore appelé à lui rendre par la parole les mêmes honneurs, le 21 janvier 1686, dans Téglise de Saint- Gervais, en faisant ressortir dans Tillustre défunt : • qu'élevé c sans empressement aux premiers honneurs, il a vescu aussi « modeste que grand ; que dans ses importans emplois, soit

< qu'il nous paroisse, comme chancelier, chargé de la princi- « pale administration de la justice, ou que aous le considérions • dans les autres occupations d'un long ministère, supérieur à « ses interesls, il n'a regardé que le bien public ; et qu'enfin, « dans une heureuse vieillesse, prest à rendre, avec sa grande « ame, le sacré depost de Taulorilé si bien confié à ses soins, il

< a veu disparoistre toute sa grandeur avec sa vie, sans qu'il luy « en ait coûté un seul soupir, tant il avoil mis en lieu haut et « inaccessible à la mort son cœur et ses espérances i ! >

La mort allait frapper le survivant des deux plus grands guerriers du siècle, c ces deux hommes que la voix commune de « toute l'Europe egaloit aux plus grands capitaines des siècles c passés; tanlost à la teste de corps séparez; tanlost unis, plus tt encore par le concours des mesmes pensées que par les a ordres que l'inférieur recevoil de l'autre ; tantost opposez M front à front et redoublant l'un dans l'autre l'activité et la <« vigilance.... Vil-on jamais en deux hommes les mesmes c vertus avec des caractères si divers, pour ne point dire si

1. Dans OKuvr. complet , édit. Lefèvre-Didot, t. V. pp. 318 et suiv.

1" édit.. Paris, 1686, in-4.

La fin des troubles et le rétablissement de Tautorité royale sont présentés sous ces nobles et brillantes couleurs :

« Paris et tout le royaume, avec un fidèle et admirable empressement, re- « connoit. son roy gardé par la Providence et réservé à ses grands ouvrages : « le zèle des compagnies, que de tristes evenemens avoient éclairées, est Ine- « branlable ; les pertes de TEstat sont reparées ; le cardinal fait la paix avec

• avantage ; au plus haut point de sa gloire, sa Joie est troublée par la triste « apparition de la mort; intrépide, il domine jusqu'entre ses bras et au mi-

• lieu de son ombre ; il semble qu'il ait entrepris de montrer à toute TEu-

• rope que sa faveur, attaquée par tant d'endroits, est si hautement rétablie, « que tout devient faible contre elle, jusqu'à une mort prochaine et lente; il « meurt avec cette consolation ; et noirs voyons commencer ces belles timU'cn - dont on ne peut assez admirer le cours glorieux. •

(Dans Œuvr. complet.^ édit. et tom. cit.. p. 324.)

78 LIVRE PRSyiKR. — NAVARRISTES.

<c (contraires ? L'un paroil agir par des reflexions profondes « et Taulre par de soudaines illuminations ; celui-cy, par I conséquent, plus vif, mais sans que son feu eust rien de preci- I \V]lé; celuy-là d'un air plus froid, sans jamais rien avoir de i lent, plus hardi à faire qu*à parler, résolu et déterminé au « dedans, lors mesme qu*il paroissoit embarrassé au dehors. » Tel est le magnifique parallèle entre Turenne et Condé que Bossuol Iraça dans Toraison funèbre consacrée à ce dernier et qu'il prononça à Notre-Dame de Paris, le 10 mars 1687. Parce discours il montra, dans un prince admiré de tout Tunivers, c que I ce qui fait les héros, ce qui porte la gloire du monde jus-

■ qu'au comble : valeur, magnanimité, bonté naturelle, voilà < pour le cœur; vivacité, pénétration, grandeur et sublimité

■ de génie, voilà pour Tesprit, ne seroieht qu'une illusion, si t la pieté n'y estoil jointe; el enfin que la pieté est le (out de t L'homme. >

A la fin du discours, Torateur disait adieu à la grande et solennelle éloquence : « Heureux si, averti par ces cheveux f blancs du compte que je dois rendre de mon administration, « je reserve au troupeau que je dois nourrir de la parole de M vie, les restes d'une voix qui tombe et d'une ardeur qui t s*eleinl l. »

Hossuet avait admirablement tracé les grandes lignes de l'histoire universelle. 11 allait écrire, avec non moins de bonheur ni iijciins de sûreté, les phases historiques de la grande hérésie du XVI* siècle el de ses changements successifs sous le rapport doc- Irhial.

1. Dans OEuvr. complet., édit. Lefèvre-Didot, l. V, pp. 333 et suiv.

1" èdit., Paris, 1687, in-4.

Que faut-il penser des réflexions de Bussy-Rabutin et du comte de GrammunL? L'un disait : • L*oraison funèbre de M. de Meauz n*a fait honneur ni au mort ni à Vorateur; » Tautre : • Je viens d'entendre Toraison funèbre de M. de Turenne » (Par. cit. dans France^ Dictionnaire encyclopédique, par Vh. Le Bas, art. Bossuet). Le premier s*esl montré fort mauvais critique. Le second a fait preuve de trop de royalisme, en trouvant déplacé le parallèle, si jiÉsLe, des deux héros : est-ce que le sang royal de Condé ne permettait pas de I omparaison entre ce dernier et Turenne?

Le parallèle se lit dans OEuvr complet., édit. et vol. cit., p. 339-340.

Rq 1689, Bossuet a donné une édition des six grandes oraisons funèbres: celles d Henriette de France, de la duchesse d'Orléans, de la reine de France, de la princesse palatine, du chancelier LeTellier, du grand Condé, Paris, 1689, in-12.