JÉRÔME DE PRAGUE ET JEAN HU
Elève, puis bachelier et maître en théologie à TUniversité de Prague, le jeune Jérôme^ à qui l'histoire donnera le nom de cette ville, où il est né d'ailleurs, voulut visiter les plus célèbres Universités de TEurope.
Celle de Paris ne pouvait être oubliée. Il y prit même le grade de maitre es arts. Mais il dut s'apercevoir que cette Aima Mater était la gardienne vigilante des saines doctrines aussi bien philosophiques que théologiques. Il s'était permis dans une déterminance de déclarer que Dieune pouvait rien annihiler. Gerson était alors chancelier. L'Université s'unit à lui pour imposer une rétractation que le téméraire esquiva par la fuite (1). Ce n'était pas le seul point sur lequel cet enfant de la Bohême dogmatisait alors, comme le môme chancelier le constatait plus tard, au Concile de Constance, lorsqu'il disait dans un interrogatoire subi par le téméraire devenu hérétique : « Jérôme, lorsque vous êtes venu à Paris, vous vous « imaginiez avec votre éloquence être un ange du ciel ; vous « avez troublé l'Université en émettant dans nos écoles plu- « sieurs propositions fausses, avec leurs conséquences, sur- « tout au sujet des universaux, et un grand nombre d'autres « scandaleuses. » (2)
L'Université d'Oxford dut aussi attirer l'attention et la présence de Jérôme. On dit également qu'il connut là les écrits de AViclef, les copia même et, en les rapportant avec lui, s'en fit l'introducteur en Bohême. Quoi qu'il en soit, il se joignit à Jean Hus pour répandre dans sa patrie les erreurs de l'hérésiarque d'Outre-Manche.
(i) CoUect, judicior..., tom. I, par. II, p, i95. L'Index porte : « Anno circier i4o6 ».
(2) Hardi, Mag, Conc. œcum, Const^ tom. IV, col. 218.
Jean Hus était de quelques années plus ancien que Jérôme de Prague : celui-ci avait vu le jour en 1378, celui-là e?n 1370 ou 1373. L'histoire ne conserva à Jean que la première syllabe du pays natal, Hussinetz, qui est un bourg de Bohême, à moins dédire qu'Hussinetz s'appelait, en môme temps, Hus. Jean Hus étudia aussi à TUniversité de Prague. Maître es arts et bachelier en science sacrée, il devint recteur de VAlma Mater. Il paraît bien que les témérités de Wiclef Teff rayèrent d'abord, le révoltèrent même, car il aurait conseillé de brûler ou de noyer dans la Moldau les livres qui les renfermaient. Il allait bientôt franchir les limites de l'orthodoxie pour devenir Tâme des hérésies nouvelles et se jeter en plein dans la lutte qu'elles suscitaient.
Son traité De VÉgllse (De Ecclesia) contenait explicitement ou implicitement des assertions hétérodoxes (1). On en forma dix-neuf articles, auxquels Gerson et plusieurs docteurs en théologie apportèrent les qualifications méritées. C'était en Tannée 1413. Ces articles roulaient sur l'Église, sa composition, ses pasteurs et, en particulier, le pape, la punition des hérétiques, les dîmes et les oblatîons, la simonie, les actes en péché mortel, la société civile et ses chefs, le peuple et ses droits. Outre les notes qualificatives de chaque article, on lit, à la suite du dix-neuvième, cette appréciation générale portée par les théologiens : « Nous affirmons que les précédents tt articles sont notoirement hérétiques, et qu'ils doivent être « comme tels judiciairement condamnés. . . »
Voi û ces articles résumés et dans l'ordre observé par les théologiens :
Personne ne peut être sûrement estimé vrai pape, vrai prélat, vrai seigneur.
Qui est en péché mortel n'est vraiment pape, prélat ou seigneur.
Le pape en péché mortel n'a pas de pouvoir sur le peuple chrétien.
(i) Ce traité se lit dans Hitoria et monumenla Joannis Hus at^ue Hieronymi Pragensis, Nuremberg, 1716, 11 vol. in-fol., tôm. I, pp. 9.45 et suiv. Il porte en tête : Tractatus.,, de Ecclesia, quem coUegit anno Domini MCCCCXIII et est pronundatus publiée in civitate Pr^igensi,.
Dans ce même tom. I, p. 19, Jean Hus se qualifie lui-même, en répondant aux objections contre son traité De Ecclesia, de maître es arts et de bachelier en théologie.
On n'appartient à l'Église qu'autant qu'on imite la vie du. Christ.
Ceux-là seuls appartiennent à TÉglise et occupent vraiment le Siège de Pierre qui imitent cette vie.
L'imitateur de Jésus-Christ peut et doit prêcher publiquement, même sans mission, même contre les ordres des prélats, et même excommuniés.
L'éyôque de Rome n'est pas évêque universel ; l'Église de Rome n'a pas de primauté sur les autres.
Le pape ne doit pas être appelé très saint, et on ne doit pas lui baiser les pieds.
Selon la doctrine du Christ, on no doit pas punir de mort les hérétiques même incorrigibles.
Les sujets et inférieurs ont droit, à l'exemple de saint Paul, de découvrir les vices des supérieurs et de les leur. reprocher.
Le Christ seul est chef de TÉglise.
L'Église universelle à laquelle on doit obéissance estrÉglise qui se compose de prédestinés et de fidèles vertueux.
Les dîmes et les oblations de l'Église sont de simples aumônes.
Elles peuvent être enlevées, ainsi que les autres biens temporels, aux ecclésiastiques qui se conduisent mal.
Les bénédictions des mauvais ecclésiastiques se changent en malédictions.
En ces jours et depuis longtemps {istis etrmdtis temporibus), il n'y a pas de vrai pape, pas de vraie église, pas de vraie foi, auxquels on puisse se rallier.
Tout argent donné pour l'administration des choses spirituelles rend simoniaque celui qui le reçoit.
Si un excommunié par le pape en appelle à Jésus-Christ, il n'a rien à craindre et peut mépriser l'excommunication.
Tout acte non accompli dans la charité est un péché (1).
Besoin n'est pas de rappeler que plusieurs de ces propositions découlent du principe, formulé d'ailleurs par Jean Hus, il savoir que l'Église est seulement composée de justes et de prédestinés (2).
(i) Collccl. judicior.,,, tom. I, par. U, p. i(î'|-i(»rr, cf. Wsfor. et Monti» fnenL.., tom. I, pp. 19 et sniv.
(2) « Tantum una est sancta Ecclesia catholica sive universalis quw est « praBdestinatorum omnium universitas; hanc propositionem fateor esse
Quelque sept ans après, c'est-à-dire vers 1420, révêque de Tournay signalait à la Faculté de théologie de Paris un certain nombre d'assertions erronées s'étalantau grand jour parmi les Bohémiens ou découlant de renseignement qui se donnait chez eux : autant d'hérésies déjà connues, qui mettaient à feu et à sang tout le royaume et pénétraient en Belgique (1).
Cet évêque de Tournay avait nom Jean de Choisy. Il était conseiller de Jean-sans-Pcur, duc de Bourgogne, après Tavoir été du père et prédécesseur, Philippe-le-Hardi, lorsqu'il fut, en 1410 ou 1411, appelé à ce siège par le chapitre de la cathédrale. Le roi de France, en ces temps malheureux, le chargea de deux missions diplomatiques, Tune pour opérer la réconciliation entre les princes de la famille royale, Tautre pour traiter de la paix avec les légats d'Angleterre. En 1419, les fonctions de chancelier de Bourgogne lui furent confiées (2).
Les propositions erronées se trouvaient consignées danfe une missive adressée par un ardent Hussite, sans doute l'apôtre de la citée [ego qui hocprœsens opus feci cum auxilio Dei) « à tous les bourgeois et habitants de la ville de Tournay et do ses dépendances. »
' Après avoir rappelé qu'en pareille circonstance on ne devait craindre « ni clerc ni seigneur », Fauteur de la missive exposait, en termes favorables, les quatre points fondamentaux de rhérésie des Hussites : la liberté absolue de la prédication évangélique par tous et partout [sine ullo impedimeiito et contradictione) ; l'extirpation de tous les péchés tant publics que secrets (tam in occulta quam in aperto] ; Pobligation pour tous les prêtres, exerçant le ministère sacerdotal, de mener la vie rigoureusenent apostolique [regulantur régula et vita
a meam », répondait i'faécésiarque. [Hist. et monument, Joan, Hus atque Hieronym, Prag., édit. cit., p. 19.)
Les docteurs faisaient suivre leur censure de ces mots : « Etsi enim « yidentur habere zelum contra vitia prselatorum et clericorum, nimis, « proh dolor! abundantium, non tamen secundum scientiam. Zelus ita- « que discretus ea peccata, quae videt in domo Dei se non posse tollere, « tolérât et gemlt Non possunt autem per vitia et errores bene tolli vi- « tia, quia non in Beelzebud ejicluutur dœmonia, sed in digiio Dei, qui « est Spipitus-Sanctus, volens ut in corrigendo modum habeatur pru- « dentiâs, juxta illud : quis, quidy ubi, cur, attendas, quomodo, quando. »
(i) Collect. judicior...^ tom. I, par. II, p. 172 : « Gircaannum millesimum quadringentesimum vigesimum. »
(2) Gai, christ.^ tom. III, col. aôo-aôi.
apostolica)\ Tusage ancien, alors abandonné, mais à rétablir, de la communion sous les deux espèces pour tous les chrétiens. Il osait ensuite appliquer à l'état présent de l'Église cette phrase de David : Odivi Ecdesiam malignanthun (1), annoncer la ruine prochaine de cette Église coupable, écrire que les peuples se sont enivros du vin de ses abominations, que a pour ces vérités » {Propter istas pra^senles veritates) les peuples du royaume de Bohême combattent, incendiant « l'Église présente qui est antichrétienne » et voulant restaurer « rÉglise apostolique ».
Enfin, la missive se terminait par cette proposition : « Sa- € chez? frères bien-aimés, que j'ai travaillé dans l'intérêt de « la vérité, que ce qui est au milieu de vous a été. Dieu aia dant, mon œuvre; et, si yous voulez bien vous rendre aux « vérités susdites ou avoir sur elles une plus ample déclara- « tion, en apprendre aussi beaucoup d'autres qui vous sont 1 nécessaires et qu'à cause de certaines occupations je n'ai a pu marquer ici, être, en môme temps, mieux renseignés sur « l'état, la vie et la conduite des susdits Bohémiens et habi- « tan ts de Prague, élevez une tribune sur une grande place « publique, convoquez-y les citoyens ; je m'y rendrai, pour, ft avec le secours de Dieu, soutenir ces vérités, contre qui- « conque voudra les attaquer, confiant dans le Christ Jésus « qui a promis l'Esprit-Saint à ceux qui le demandent, a comme il est dit dans l'Évangile... »
Le prélat avait fait parvenir à la Faculté la missive ellemême. Les docteurs estimèrent inutile toute censure de leur paft, puisque le Concile de Constance avait prononcé sur ces erreurs, en prononçant sur celles de Wiclef, Jean Huset Jérôme de Prague (2).
(i)P«al.,XXV, 5.
(2) ColUct, judicior,.,, tom. î, par. II, p. 172-174.
Nous lisons, Ibid., à la suite de la missive : « ilxc excerpi ex magno « vol. inss. censurarum sacras Facultatis Parisiensis a N. Boda collecta- (( rum. Et inulta omisi sine quibu^ notio falsarum intentionum ab Hussi- '.( lis prolatarum satis habetur. Parisienses autem magistri a censoria u nota illis erronbus inurenda abstinuerunt, quia in Constantiensi Con- « cilio... »
M. Ellies du Pin a écrit, dans son Wst. des controv..,, dans le quinzième siècle, Paris, 1701, lom. Il, pp. 455 et suiv., V Histoire des hérésies des Wicléfistes et des Hussites, de Jean Wiclef, de Jean Hus, de Jérôme de Prague, de leurs erreurs et de leur condamnation .
