CHAPITRE III

Jean Gerson

Gerson est un nom emprunté au pays natal. Le vrai nom était Charlier. Celui-ci s'effaça dans la mémoire des hommes pour n'y laisser subsister que celui-là.

Le pays appelé Gerson était un hameau, aujourd'hui ruiné, dépendant du village de Barby, dans les environs de Réthel(i).

Arnulphe Charlier et Elisabeth Lachardenière — ainsi se nommaient le père et la mère de Jean (2) -— paraissent avoir

(i) Le village de Barby « subsiste encore, mais le hameau de Gerson « parait avoir été détruit depuis longtemps. Dès 1666^ il n'en restait « qu'un pan* de muraille, que les gens du pays appelaient le Pignon de « Ôerson et que, d'après une tradition, on croyait avoir fait partie de la « maison natale de notre célèbre docteur ». {Essai sur la vie de Jean Gerson, par M. L'Ëcuy, docteur de Sorbonne, ancien abbé général de Prémontré, Paris, i832, in-8, tom. I, p. 209.)

(2) Nous transcrivons d'après Marlot, Histoire de la vilk, cité et uni' versUé de Reims. Reims, r843-i846, in-A» tom. IV, p. i5i, note, Tépitaphe qui se lisait dans Péglise de Barby et s'y lit encore après sa reconstruction.

Elisabeth la Chardenière, Qui fin bel ot et vie entière, D'Arnault le Cherlier espouse, Auxquels enfans ont esté douze, Devant cest huz fust enterrée M. quatre cent I Tannée, Estant de juin le jour huictiesme ; . Jhesus lui doint gloire samctiesme .

Du Boulay» Hist. UniversU. Paris., tom. IV, p. 999, et L'Ecuy, Op. cU.j p. 2i5, l'avaient précédemment reproduite, mais avec quelques variantes dans 1 orthographe.

Dans cette nouvelle église, l'Académie de Reims a fait placer, en 1881, cette inscription z A la mémoire de Jean Gerson, chancelier de Notre-Dame et. de l'Université de Paris, né à Gerson, paroisse de Barby, le i^ décembre 1Ô63 . . . , mort à Lyon te la juillet li'jtj. [Recherches sur le village natal et

224 NÂVAHRISTBS

clé d'honnêtes cultivateurs, profession qui n'excluait pas, du moins chez la mère, une certaine culture intellectuelle ; car des lettres qu'elle écrivit à Tun de ses fils, autorisaient plus tard Gerson lui-même à voir en elle une autre Monique (1).

Jean naquit le 14 novembre 1363. Il était Taîné de douze enfants. De ce nombre, trois garçons embrassèrent la vie religieuse, et cinq filles en firent autant ou renoncèrent au mariage, ainsi qu'il nous l'apprend lui-même dans des vers adressés à l'un de ses frères{2}. Quant à lui, ses premières années se passèrent dans la maison paternelle. Le collège de

la famille du chancelier Gerson, par M. H. Jadard» dans Trav. de VAcad. naL de Reims, an. 1879-1880, tom. LXVIII, p. 23). L'étude de M. H. Jadard est une œuvre remarquable.

(i) Alia epistola ejusdem : n Fratev secundum carnem germane, in <( Ghristi tamen charitate germanior. . .,

« Memloisti, ut opiner, litterarum quse super hoc prsabent judiciam et « qua3 alterani Augustini matrem reprsesentant eam erga te. '> {Opéra de Gerson, Anvers, 1706, tom. III, col. 744-745.)

C'est à cette édition que nous renvoyons dans le cours de notre étude. OEuvre d'Ëllies du Pin, elle est la meilleure, sans être complète. « La (( première collection des œuvres de Gerson, dit M. Brunet (Manuel du a libraire), a été imprimée à Cologne en i485, en 4 vol. in-fol. Elle ne « conserve que peu de valeur, et il en est de même des autres éditions (( faites, soit à la fin du xv« sièclf*., soit dans le courant du xvi". » Il y a eu, en effet, à cette époque, plusieurs éditions à Bàle, Strasbourg, Lyon, Vienne et Paris. L'avant-dernière a été donnée en 1606 par Richer. Four plus de détails, voir : Touvrage précité de M. Brunet; Hain, Repertor..,, art. Gerson; Graesse, Trésor,,., art. Gerson, et supplém,, aussi art. Gerson,

Quant aux éditions partielles, nous en indiquerons quelques-unes au XV» siècle, renvoyant, pour le reste, à ces auteurs.

(2) Monice, quem mihi dat fratrem natura sequendum,

Nostri sunt generis quœ monumenta vides.

Arnulpho Charlier, cui nupsit Elisabeth olim,

Gerson origo fuit, advena voce sonans .

Ditavit Deus hos bis sena proie. Puellse

Septena; numéro; quinque fuere mares.

Primus theologus, monachi très, mortuus alter

Infans, et nupsit filia sola viro, etc.

{Opéra, tom. Ilï, col. 767.)

L auteur faisait allusion au nom de Gersom ou Gerson, qui se rencontre assez fréquemment dans la Bible.

Une. des sept filles dut mourir aussi dans Tenfance; car, au commencement du Dialogue spirituel, nous lisons : « Nous vos cinq suers avons « renoncé à tout mariage mortel, et devant et après, pour acquérir plus « convenablement le mariage de celuy fils du souverain roy qui est le « glorieux espous des vierges. » {Opéra, tom. III, col. 8o5.) •

NAVARRISTES 225

Reims l'initia aux études littéraires (1), et celui de Navarre, à Paris, Tadmit. en qualité de boursier, dans la société des artiens : c'était en 1377 (2).

Si le père et la mère traitèrent Gerson comme un aîné de famille, celui-ci se montra Adèle aux obligations qui, à ce titre, lui incombaient : « ... puisque nos bons parens, père « et mère, disait-il, ont exposé jadis leurs biens et héVi- « tages communs, pour moy vostre premier frère aprendre la « saincte Esripture, raison veult que ou prouffit vous y parti ticipiés. Us vouloient dire que quant le premier des enffans « se porte bien, les autres en sont communément meillieurs, « et me dois plus efTorcier à estre tel que vous soye à prouf- « fit... »» (3).

(i) Marlot, Op. cit., tom. lV,'p. i5» ; Anquelil, Hisl, civ. el polit, delà vil. ik Reims, Reims, 1756, tom. H, p. 024.

(2) LauDoy, heq. Navar. gymn. Paris. Hist,, tom. H, p. 481 : u Factus est socius NavarricaQ arti:>larum communitatis. »

(5) Dialogue spirituel de J. Gerson avec ses sœurs, Opéra, tom. Ilf, coi. 8o5. Aussi lisoDS-tiOus dans Lauooy : « Ex his autem Gersonis fra- « tribus sunt duo, Nicolaus et Joannes, quorum prlmus anno M.CCCXCI « in grammaticorum, tum anno M CCCXCVn in ^rtistarum societatem « admissus est ; alter anno M*CCCCIV in theologorum societatem intra- « vit. » (Op. cit., p. 48r>.)-

Nicolas et Jean entrèrent ensuite dans l'ordre des Célestins. Le premier devint, en i4i9, sous-prieur de la Sainte-Trinité de Villeneuve-lez- Soissons (L'Ecuy., Op. cit., p. 211). Nous possédons deux lettres que Gerson lui écrivit (Opéra, tom. HI, col. 741, 746). On confia au second, qui fit profession à la Trinité, près Mantes, le gouvernement du monastère de Lyon. (L'Ecuy., Op. cit.^ p. aiîî-aio; Becquet, Qallicœ Cœlestin. congregat. ord. S. Bened. monast. fundationes virorumque vita aut scriptis illuslr. elo0a hist..., Paris, 1719, in-4, p. 109-111). Quant au troisième frère, qui se fit aussi religieux, il vécut sous la règle de saint Benoit dans Tabbaye de Saint-Denis de Reims. (L'Ecuy., Op. cit., p. f>.i(3, avec notes.)

Il y a dans les Opéra du chancelier, tom. I, p. CLXXIV-CLXXVII, une Epistola fratris Johannis de Gerson, ordinis Cœlestinorum, direcla fralri ' Anselmo ejusdem ordinis, super opusculis Johannis Gerson, cancellarii Parisiensis. Cette lettre est datée de Lyon, mai i425. « Dom Benoit « Haeften, bénédictin belge, traitant dans ses DisquisHiones monasiicx « (Anvers, 1644, 2 vol. in-fol.) des commentateurs de la règle de saint « Benoit, met à leur tête frère Jean, célestin. Son commentaire, dédié aux « PP. Célestins, où il dit avoir été élevé, était dans la bibliothèque de « Saint'Martin de Tournay. Dom Bocquet pense que ce commentateur « peut être Jean Gerson. » (Abbé Bouillot, Biographie ardennaise .) Nous lisons ensuite : « L'homonymie des deux frères Jean Gerson leur a fait « attribuer à l'un et à l'autre Tractatus de elevatione mentis in Deum sive c( Alphabctum divini amoris, ouvrage tiré en grande partie des écrits du « chancelier et inséré dans le tome Ilf, col. 770 à 799, de l'édition de Du « Pin... Ce livre est é^ Jean Nyder, dominicain allemand... » L'ouïe

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Gerson ne comptait donc pas encore trois lustres, quand il entra au collège de Navarre. Dès Tannée suivante, le nom patronymique était remplacé par celui de Gerson (1).

Lé jeune artien eut pour maître Laurent Guillet (2); Après quatre années d'études, il obtenait la licence (1381) (3). Les classes de théologie s'ouvrirent bientôt pour lui (1382). Son premier maître, dans la science sacrée, fut Laurent de Chavanges (4), son second, Pierre d'Ailly, son troisième, Gilles des Champs;

Mais ce furent les leçons de Pierre d'Ailly qu'il suivit plus longtemps, car pendant sept années il s'assit au pied de la chaire de ce dernier. De là, l'amitié qui s'établit entre l'un et l'autre et que la mort seule pouvait rompre (5). Ils étaient dignes Tun de l'autre : si le maître était déjà illustre, Tillustration attendait l'élève (6). Celui-c[ conquit la palme du doctorat en fô92 (7).

vragea été imprimé : s. l.n.d., vers 1470, in-4; à Louvain, s. d. (1479), in-8 (Graease, Trésor.,,^ art. Gerson),

(i) Launoy, Jbid. : « In hoc anno societatis primo dictus est Joaooes « Charlerii ; in secundo dici cœpit Joannes de Gersono, quod postea t< cognomentum retinuit. »

(2) C'est certainement le maître que du Boulay nomme Laurent QuillPt, avec ces mots ; « Suessionensis, procurator uationis Gai. electus est die 21 oct. 1376. Regebat adhuc in pliilosophia an. i585 ». {Hist, Univers. Paris., tom. IV, p. 975.)

(5) M. L'Ecuy, Op. cit., même vol., p. 220, dit avec raison : « Si l'on en « croyait Meyer, Gerson, tout jeune qu!il fût encore, aurait pris une sorte « de part active à ce qui se passait et aurait été avec Gilles, chantre de « l'église de Paris, du nombre de ceux qui se retirèrent avec le docteur « Ronce vers Urbain, pour fuir la persécution du duc d'Anjou. . . ; mais, « ceci se passant en 1080, il n'est pas probable que Gerson, âgé alors «* seulement de 1 7 ans et occupé de ses études, eût pu en rien fixer l'at- « tention du duc; Meyer, d'ailleurs, est le seul qui parle de ce fait. » Du Boulay avait également rejeté l'assertion de Meyer, parce que Gerson «< inter alumnos collegîi Navarrici fuit educatus donec lauream doctora- « lem promeruit ». {Hist> Univers. Pans., tom. IV, p. 585.)

(4) Ce Laurent de Chavanges fut le successeur de Fréron dans la grande-maîtrisG de Navarre. « lllud (magisterium) ex senatusconsulto, i< dit Launoy, Joannes Laureutius Chavaugius adeptus est anno « MGCGLXXl, m nonas sextiles adeptus est... » 'Op, cit., tom. I, p. 89.)

(5) Gerson aimait à se dire le disciple de Pierre d'Ailly : « Tum discipulus Joannes. . . » {Epistola ad Petrum episc. Camerac, Opéra, tom. III, col. 429) : — « Bene Vale, Pater révérende et praeceptor charissime. . . » (Autre Epislola, ibid., col. 45o.)

(iy) Launoy, Loc. cit., a écrit : «Profecto.consideratare, dici vixpotest uter utri plus attulerit honoris ac dignitatis. » (7) Ibid. : « ... desigaatus est magister anno scilicet MCCCXCII. » Du Boulay, Uisi. Univers-, Paris., tom. IV, p. 978, lui fait accorder la

Le bachelier en théologie s'était déjà acquis du renom parses succès ; autrement on ge l'eût pas choisi pour être adjoint à la députation envoyée à Clément Vil par TUniversité dans TafRairedu dominicain Jean de Montson (1).

Le maître ne dut pas avoir moins de succos que le bachelier.

Lorsque Pierre d'Ailly fut promu à Tépiscopat, Gerson le remplaça dans la chancellerie de Téglise de Paris. Nous avons assigné au double fait Tannée 1395. Si Gerson ne s'éleva jamais à une plus haute dignité, il se distingua tellement dans celle-ci, qu'il se fit, selon la pensée de Launoy, de ce mot chancelier une sorte de nom propre (2).

L'année précédente, si nous nous en rapportons à la date du Gallia christiana, il avait été, grâce au duc de Bourgogne dont il était aumônier, mis en possession du décanat de la cathédrale de Bruges (3). Ce bénéfice devait lui attirer un long et pénible procès et finalement lui être enlevé (4j,

C'est durant un séjour dans cette villef^ flamande qu'il écrivit, plaidant la cause des Dominicains, une lettre aux rtudianls du collé ffe de Navarre f dans la ville de Paris. L'on n'a pas publié que ces religieux, prenant parti pour, le téméraire Montson, avaient contraint l'Université à prononcer leur exclusion. Gerson désirait la fin de la peine; et, en s'adressant ajux membres du collège qui avait eu une si grande part dans la condamnation du téméraire, il sollicitait la réintégration de Tordre au nom de la religion , de la justice et pour l'honneur du corps enseignant. Le lecteur n'a pas oublié

licence seulement en 1592 : » Licentiatus est in theologia an. lô^'u » Suivant THtsL lUtér. fie la France, tom, XVII, p. 667, Gerson occupa le premier rang parmi les licenciés.

(i) Gerson a constaté le fait dans une lettre : « ... quie (causa) dum « defenderetur in Romana curia, ego ipse baccalareus cursor tune exisa tens cura caoteris praicellentissimis atque sapientissimis viris ab Univer- « sitate legatis pra>sens interfui. » (Opéra de Gerson, cdit. cit., tom. I, col. 112.)

(2) Loc. cil, : « ... tam honorifice gessit, quam qui honorificcntis- « sime, ut deinceps etiam hodieque, audito Farisieusis cancellarii no- « mine, cancellarius non alius pra;ter Gersonemintelligatur. »

(3) Qallin christ. f tom. V, col. 258 : « Joannes II Gerson..., Rurgundise duci ab eleemosynis, in decanum Brugensem admittitur iBaprilis i594- »

(/i) Ibid, : ic Litevero subinde ipsi roota per Amandum de Brevi Monte, <c qui sequitur, cedere coactus est an. i4h per sententiam sacri palatii <( apostolici. »

228 NAVARRISTES

non plus que le désir du chancelier finit par devenir une heureuse réalité (1). .

Aux embarras du procès vinrent se joindre des difficultés qu'aggravaient la loyauté et lé zèle, des attaques que dirigeaientrenvie et Thostilité. Comment satisfaire aux exigences, parfois peu équitables, djesamis? Comment conserver une digne neutralité au sein des rivalités qui se disputaient le pouvoir, lorsqu'on qualité d'aumônier, Gerson touchait de si près à Tun des rivaux? S'il n'y avait encore que cela ! « Je suis en « butte, ajoutait le chancelier, aux attaques d'hommes fac- « ticux qui calomnient jusqu'à mes intentions, trouvent « mauvais tout ce que je fais, épiloguent mes moindres pa- « rôles et en détournent le sens; persécution qui m'est d'au- « tant plus sensible que je n'ai aucun moyen de m'en délivrer « qu'en me retirant (2). » Il songeait, en effet, à quitter ses hautes fonctions de Paris *('^). H ne fallut rien moins que l'intervention du duc de Bourgogne pour déterminer Gerson à renoncer à son projet, détermination qui , précédée de résistances dans le présent, fut suivie de quelques regrets dans l'avenir [4).

La lettre aux étudiants est précédée, dans le même volume

(i) Cette lettre, missa eisdein studentibus collegii Navatrœ Parisiensis, n'est pas datée, mais elle a été « scripta antequam restituerentur DoiAi- DJcani in Univcrsitatem, quod factum est anno i4o3, die 21 Augusti. » On lit seulement à la fin : « Scriptum Brugis ». {Opéra de Gerson, tom.I» col. xio et suiv.)

(2) Il disait encore : « Si, voulant avoir de quoi vivre, je garde le « doyenné et la chancellerie et que j'aille remplir les devoirs que celle-ci <c m'impose, que de bruit, que de murmure de la part des malveillants. <( Monstre, pour ainsi dire, à deux têtes, je serai traité d'ambitieux et de a violateur de mon serment. D'un autre côté, 's'il me faut renoncer au « doyenné ou que je succombe daus le procès qui m'a été intenté..., « indépendamment du dommage qui en résultera pour moi, je deviendrai « un objet de moquerie ; et enfin, si je suis réduit à soutenir ce procès, « il me faudra éternellement combattre un adversaire opiniâtre, ce que « j'ai surtout en horreur. »

(3) Caus3b propter quas cancellanam dimiUere volebat (Opéra, tom. IV, co . 725). Les citations sont empruntées à VEssai de M. L*Ecuy, tom. I, p. 289. L'on a pensé que cette lettre était adressée à Pierre d'Ailly. Elle est s.'l. n. d. On la place vers i4oo : « Circa annum i4oo », dit Hardt dans sa Vie de Gerson. (Mag. xcum. Const. Conc, tom. I, par. IV, p. 07) .

(4) Hardt, Op. cit., tom. I, par. IV, Vita Johannis Gersonis,..<t regii in Const anticnsi Conciiio legati^p.ZS : « ... cuia?gre obsecutus... Haud raro « tamen consilii recordatio animum ab aemulis lacessitura iterum velH- <« cavit, seque a duce Burguudiae retentum doluit. >»

NAVARRISTES 229

des Opéra, d'une autre à même destination (1). En celle-ci, l'auteur trace des règles au jeune théologien et cherche à le prémunir contre la vaine curiosité (2). Notre intelligence est tellement bornée, qu'elle ne saurait suffire à l'étude des bons livres : pourquoi donc se livrer à des lectures sans réel profit? Gerson distingue trois sortes de livres : il s'en trouve sur lesquels on jette un regard, pour ne point paraître les ignorer complètement; l'usage de quelques autres est prescrit par la nécessité ou conseillé par l'agrément; il en est, enfin, avec lesquels on ne saurait avoir un commerce ni trop fréquent, ni trop intime. Dans cette troisième classe, il faut assurément, pour en nommer quelques-uns, ranger les œuvres de Guillaume d^Auxerre, de saint Thomas, de saint Bonaventure, d'Henri de Gand, la rhétorique de Guillaume de Paris, les volumes qui traitent de l'histoire sainte et de l'histoire ecclé* siastique (3). Le chancelier attachait tant d'importance à une réforme sur certains points, qu'il allait jusqu'à écrire pour le cas où la Faculté n'agirait point : *< Il pourra incombei* au w chancelier de pourvoir à la chose en quelque manière, en « n'admettant pas à la licence ceux qui se seront rendus cou- « pables en ces matières , lors même que la Faculté le vou- « drait. » En ajoutant : < Il serait de beaucoup préférable « que, dans une affaire pareille, le chancelier et la Faculté « agissent de concert », Gerson montrait bien que son zèle voulait et savait prendre la prudence pour guide. Ainsi parlait-il dans une troisième missive à l'instant signalé et ayant pour objet la réforme de la théologie (De Reformationé theoloffia') et datée des calendes d'avril 1400 (4).

(i) Ceci explique ces mots de la missive citée par nous en premier lieu : eisdem siudentibus.

(2) Quidet qualiler studere debcai novus theologiœ audUor^ et contra curiositatem sttidentium. Ad studentes coUegii Navarrœ Paris irnsis.

Elle est s. 1. n. d. Mais il est permis de la rapporter à la même époque, et cela avec d'autant plus de vraisemblance qu*une autre missive, touchant le même sujet : De Reformationé théologien, imprimée dans le susdit volume I, col. 120 et suiv., se termine par ces mots : m Scriptum Brugis calendas aprilis 1400. »

(5) Le chancelier disait des livres païens : « Caeterum scriptis genti- « lium se non tradere, sed commodare, et ea velut peregrinando percur- «( rere nequaquam improl3averim, tumpro copia sententiarum moralium, •< tum pro stilo et ornatu verborum. . . •; (Opéra, tom. I, col. 108).

(4) Opéra, tom. I, col. 19.0 et suiv.

230 NAVARRISTES

Qui voudra se faire une idée complète des règles tracées et des réformes appelées par Gerson, devra lire encore : Deux Leçofis contre la vaine curiosité dans V affaire de la foi^ Tune et Tautre de la fin de Tannée 1402 (1); le Recueil en forme de prologue dans lequel Vauteur exprime le désir qu'on lise les docteurs anciens (2).

Dans la missive- Z)<? Reformatione theologia^y il demandait la composition d'un petit traité de religion pour le peuple (3). Ce n'est pas la seule preuve de ses généreux efforts en faveur de Tinstruction populaire : nous trouvons encore l'attestation du fait dans un certain nombre d'opuscules composés par lui, opuscules que le public désirait tant se procurer, et môme per fas et nefasy au dire de Tauteur luimôme (4).

Ainsi, il écrivit pour le public plusieurs petits traités d'éducation, comme nous le voyons par ces mots : « Entendez, mes a petits enfans, fils et filles et autres gens simples, je vous a escripray en françois votre ABC, qui contient plusieurs « points de nostre religion chrestienne. Et quant a plus a sçavoir, je vous renvoi à YExemplaire des petits enfans a et au Miroir de Vame parlant des dix commandement et à la « Science de bien mourir {^), et a V Examen de conscience (6) « et a aultres tels petits traittiez. »

(i) Opéra ibid.^ col. 86 et suiv. : «... die inercurii ante festum Martini in hyeme.

(a) I6id., col. 119 et suiv.

Ceux qui préfèrent les ouvrages nouveaux se conduisent « more puero- « rum qui uovos fructus, licet acerbiores, edunt avidius quam matures « digestos et sanos. )>

(5) Ibid.., col. 124 : « ... ita fieret per Pacultatem vel de mandato ejus « aliquis tractatulus super punctis principalibus nostrœ religionis et « specialiter de prseceptis ad instructionem simplicium, quibus uUus « sermo aut raro fit aut maie fit. »

(4) « ... contra domesticos talium rerum fures non fuit aliqua mihi « satis fortis sera, quin, me prohibente, clam fere omnia diriperentur, «c incorrecta etiara et sparsa per minuties...» (Opéra, ibid., col. i'ïo.)

(5) Bibl. Mazar., ms. 966, fol. 119 : Traictié de lamédeclnede Vame ou aultrement pour apprendre à bien mourir,

{(y) Le Livre des trois parties, c^est a sçavoir des commandetnens de Dieu, de la concession et de Vart de bien mourir. Lyon, 1490, in-8. Launoy, Op. cit., p. 5o8.)

La Confession de maistre Jehan Jarson, in-4**, s. d., vers la fin du XV' siècle, opuscule qui n'est autre chose qu'un examen de conscience.

Il y a, à notre Bibl. nat., ms. fr. 1795, fol. 116 vers., et ms. fr. i845, fol. II, une Briefve Manière pour admonester ceulœ qui sont en Variicle

NAVARRISTES 2:^1

h'A B C des simples gens comprenait la traduction du Pater noster, du Credo, des Commandements (1).

Ces aw//re5jo^/î7^ /rai7/i>z étaient peut-être : LEguillon de r amour divin, traduit de saint Bonaventure (2); Le Livre du trésor de sapience, traduit du môme docteur (3); Les Reigles de bien vivre (4): La Doctrine de bien vivre en ce monde (5), ouvrage différent du précédent, avec un titre presque semblable; I^s Conteinplacions historiez sur la Passion de nostre Seigneur (6); Le Dénat espirituel (7). Nous pouvons citer aussi le Confessionnal autremen t appelé le Directoire des confesseurs (8)

Gerson composait pour ses sœurs La Montagne de la coutepiplation^ La Mendicité spirituellcy opuscules qui ont pris place, en latin, dans les Opéra de l'édition d'Anvers (9). Suivant M. Paulin Paris, la Contemplation pourrait être considérée comme la seconde partie de la Mendicité spirituelle , D'autre part, ce dernier ouvrage devrait plutôt s'intituler : Le secret parlement de l'homme avec son âme ; et, à l'appui de son sentiment, le critique transcrit le commencement du livre : « Cy « commence le secret parlement de l'homme contemplatif a « son ame et de l'ame a l'homme sur la povreté et mendicité u espirituelle, pour aprendre a rgpourir a Dieu et a ses sains « par oroison dévote, et pour recevoir les aumosnes de grâce « et de vertus, et pour venir aussi à la science des affections « qui proprement se nomment sapience, c'est-a-diro de sa-

de la mort ; et dans les mêmes mss., fol. 78 et fol. 47»l?s Dix Commandeimm de la loy. Le premier commandement est ainsi exprimé :

Un seul Dieu de tout créatour croyras, craindras et serviras.

(i) fiibl. nat.^ ms. fr. 1845, fol. 16; Bib). Mazar., ms. 966, fol. 129, ms. 976, fol. 167. , *

(2) Paris, i554, in-4 (Launoy, Op. cil», p. 5o8).

(3) Toulouse, i564,in-8 (/6irf.).

Imprimé aussi, s. 1. n. d. (Lyon, vers 1480), in-fol. (Graesse, Tn^sor..,, art. Gerson,)

(4) Paris, i5o6, in-4 vM. Brunet, Man. du librair., art. Gerson.),

(5) S. 1. n. d., in-fol. [îbid.)

(6) Paris, 1607, pet. in-fol. ou gr. in-4* iltid.).

(7) Bruges, s. d., pet. in-fol. {Ibid.)

(8) Paris, 1539, in-8 (Launoy, Loc. cit.), M. Brunet, Man, du librair., écrit : Sensuyt le Confessional autrement appelé le Directoire des consciences^ in-iG.

'9) Tom.' III, col. 487 et suiv.-, 54 1 et suiv. Le De Mendicitaie spiri- (tiaii imprimé s. 1. n. d. (1467-1470), iQ-4'» .Graesse, Tn^sor,.., art. GersonK

232 NAVARRISTES

« veureuse science. » Ce livre, « Tundes plus beaux de Ger- « son, continue le critique, et qui rivaliserait en réputation « avec Vlmitation, si on le lisait aussi communément^ a été « imprimé par Michel Lenoir en 1500 (1). » ♦

Une objection pouvait s'élever. Gerson y répondait d'avance. « Aucuns pourront se donner merveilles pourquoy de « matièrehauUecommeestde parler delà vie contemplative, je « vueil escripre en françois plus que en latin et plus aux « femmes que aux hommes, et que ce n*est matière qui ap- « partiengne a simples gens sans lettres ? A ce je respons « que, en latin, ceste matière est donnée et traittiée très excel- « lemment es divers livres et traittiez des saincts docteurs., . « Si peuvent avoir clercs qui scevent latin, recours a telz « livres ; mais aultrement est des simples gens et par espë- « cial de mes sœurs germaines auxquelles je vueil escripre de « ceste manière et de ceste vie... » Il n'admettait pas que ces hauteurs de la vie chrétienne fussent interdites aux personnes du peuple (2).

Gerson a encore rédigé pour les mêmes proches parentes un Dialogve spirituel^ renfermant des conseils demandés par celles-ci, un Discours deVexopllence de la virginité ei une méditation sur la mort et la passion de Nostre Seigneur Jésus- Christ, Les deux premiers opuscules ont pris place dans .les Opéra (3). Le troisième a été édité parM. Thomassy dans son Jean de Gerson (4) .

Les interlocuteurs dans le Dialogue son\ Gerson lui-même et ses sœurs. Les premières paroles qu'il leur adressait étaient celles-ci : « Mes suers très amées en Jhesu Grist plus qu'au

(i) Les Manuscrits françois..., tom, U, Paris. i858, p. 115-117.

Nous citerons aussi, à l'appui de l'opinion de M. P. Paris, le ms. do TArs., lequel porte également : « ...le secret parlement de l'homme contemplatif à son ame et de l'ame à Vhommc sur la povreté et mendicité spirituelle (M. Martin, Cat, des mss. de la bibl. de l'Ars., ms. 21 13, fol.45'.

D'après un autre liist6rio.ii, Lnunoy, ce livre a eu une autre édition en français avec deux autres opuscules : « La Mendicité spirituelle, Les Méditations de iarnCf Le Consolalif de tristesse, Paris, i5i9, in-4*'(0/;. ci7., p. 5o8).

(2) Les citations précédentes, ù moins d'indications contraires, sont empruntées à M. Thomassy, dans son ouvrage, Jean Gerson. Paris, 1845, in-ia, pp. 76, 77. '

(ô) Opéra, tom. III, col. 8oâ et suiv., 829 et suiv.

Cl) Pp. 558 et suiv., d'après le ms. fr. 78G7 de la Bibî. nat., lequel est aujourd'hui le ms. i845.

NAVARRIÇTE8 2S3

« monde, vausist Dieu que je peusse accomplir cestc vostre <c requeste et chacune aultre aussi efTectueusement comme « aflfeclueusement ; car a ce faire je suis tenu volontaire et « enclin, et vous Tavés descri, n'en ensuivant mon conseil, « mais celuy de TApostre qui dit : 1 Cor. VII, estre chose « meilleur a une pucelle demourer en Testât de virginité que « soy donner a mariage. >

Le Discours, comme le titre complet l'indique, roule spécialement sur la virginité. « Ung pèlerin, ditlauteur, veultalera « Saint Jaques et demande le chemin ; on Ty en monstre deux, « desquels Tung est moult bel et plaisant au commencement, « plain d'erbes, de flourestes, de bois vers, environnés de ri- Œ vières; Taultre chemin par le contraire est sec, plain de « pierres agues et de montaignes ; mais le premier a dedens c< soy partout serpens venimeux et couleuvres mordens ca- « chiés et muciés dessoubs la verdure et qui point ne se € monstrent, fors qianton est dedens entré et(îu'on nepuet « retourner...; par l'aultre chemin on parvient a son but. « N'est point de doubde que, quant a la voulenté sensuèle « qui ne seult regarder que le plaisir et délit appétissant et « présent, le pèlerin prendroit le premier chemin ; mais, en « nom de Dieu, raison corrige et doit corriger ceste voulenté « et croire conseil de ceulxqui bien scevent la nature des deux « chemins et mieulx que le pèlerin qui passer y doit ». Celte comparaison est employée in initio pour montrer que le chemin sûr est la virginité et le chemin dangereux le mariage.

Le troisième opuscule était spécialement adressé par Gerson à Tune de ses sœurs. L'auteur recommandait la contemplation de la passion et de la mort du Sauveur : « Affin, dit-il, que tu en ayes plus grant douleur et compassion ». Et pour que fut « plus parfecte contemplation », il divisait ainsi son traité : « Affin que plus légièrement et parfectement tu puisses rete- « nir et avoir en ton cueretcn ta mémoire, je la diviseray « en sept parties selon les sept œuvres de miséricorde de o saincte Eglise : Compiles, Matines, Prime, Tierce, Midy, « Nonne et Vcspres, selon lesquelles heures il fut. prins et € tourmenté moult griefment pour nous ».

Faut-il conclure que Gerson a composé en français ces diverses œuvres ? La conclusion ne serait pas rigoureuse; quelques-unes ont pu être postérieurement traduites du latin et même par d'autres que par Fauteur : « Gallice editi vel con-

234 NAVARRISTES

versi», dit Launoy(l). C'est ainsi queVOpus tripartilum, c'esïr à-dire De Prâeceptis Decalogi, De Confessione, De Arte mori€ndi{2), est devenu Le livre des trois parties dont nous avons parlé, traduction qui aurait aussi été imprimée sous ce titre : Instruction des curez pour instruire le simple peuple, et avec cette prescription : a 11 est enjoinct à tous les curez, « vicaires, maistres des escolles, dospitaulx et aultres pour « tout révesché de Paris davoir avec eulx ce petit livre et en « lire souvent » (3). C'est ainsi que nous voyons le Denat espirituel que fit konnourable et discret maistre Jehan Gerson.,, translaté de latin en françois (4).

Disons aussi que, mentionnant ici ces œuvres, nous n'avons nullement prétendu affirmer qu'elles fussent toutes de cette époque.

Une coutume s'était, malgré la constitution de Clément V au Concile de Vienne, maintenue en France ainsi qu'en Angleterre et dans quelques autres contrées : on refusait le sacrement de pénitence aux condamnés à mort. Notre chancelier avait rédigé, en son nom et au nom des docteurs de Paris, un mémoire pour demander instamment et motiver fortement l'abolition de la déplorable coutume. Ce ne fut pas sans succès, car un édit du mois de février 1396 autorisa ces malheureux à avoir recours au ministre sacré de la réconciliation (5).

i) Loe, cit.

['\) Op. tripart, imprimé s. l. n. d. vers 1470, in-4° (Graesse, Trésor., ,y art. Gerson).

(5) M. Brunet, Man. du Hhrair.y art. Gerson, et Bulkt. du bouquin., an. 1868, p. 565-365.

(4) Manuel... <, ibid.

(5) Opéra, tom. II, col. 427 et suiv. : Consideraliones V, ut condemnatis ad mortem permittatur confUeri. Le mémoire est ici en latin et en français. Le texte français porte : « Pour l'information de très chrestien « roy de France et de tous autres princes et justiciers de son noble « royaume, sont proposées les cinq véritez dessous escrites, examinées « souffîsamment par clercs, spécialement par théologiens maistres... » Disons, en même temps, que la coutume ne disparut pas complètement devant l'édit, ainsi qu'il appert des statuts promulgués, au commencement du XVI* siècle, par Etienne de Pencher, évoque de Paris.

Le fameux Jean Petit eut une noble part, sinon la première initiative, dans ce changement, si Ton en juge par ce passage d*un ms. : « La « coustume de donner des confesseurs aux criminels, pour les assister au « supplice, n'estoit point encore bien en usage... Geste faveur ne leur fut « premièrement accordée qu'en un échiquier (parlement) qui se tint en « Normandie, à la poursuite et à rinstance d'un docteur nommé Jean <c Petit, qui y harangua puissamment pour obtenir ceste grâce, qui

NAVAHHISTES 235

La lettre de Gerson en faveur des Dominicains retranchés de rUniversité n'avait pas son effet. Il plaida leur cause avec force devant l'Université. Sa parole eut du succès : la réconciliation se signa en août 1403 (1).

Depuis longtemps le chancelier de Notre-Dame appelait de ses vœux ardents la paix dans TÉglise.

Ces vœux, les discours les formulaient. En 1390, il disait, parlant en présence de Charles yi : « Hélas ! très souve- « rainroy des chréstiens, vous véez comment chrestienté ja u par l'espace de douze ans est tellement divisée, que une « partie répute Taultre schismatique, excommuniée et hors « de Testât de grâce et de salut... Comme grant dommage a « esté et seroit-il, si grant peuple et tant de princes qui sont « en vostre alliance périssoient si cruellement en corps et en « âme ! » U ne craignait pas d'ajouter : « si Charlemagne « le Grant, si Rolland et Olivier, si Judas MachabOeus, si Eléa- « zar, si S. Loys et les aultres princes estoient maintenant M en vie et qu'ils veissent une telle division en leur peuple et « en saincte Église qu'ils ont si chèrement enrichie, augmen- « tée et honorée, ils aimeroient mieulx cent fois mourir que « la laisser ainsi durer... » (2)

. Cette paix, il la saluait, à la mort de Clément VII, dans une espérance qui ne se réalisa jamais : c Alons, alons, disait-il V en une circonstance solennelle, sans atargier, alons de a paix le droit sentier... Elevons nos cuers, o dévot peuple a chrestien... Boutons hors toutes aultres cures, donnons ceste

« depuis fut confirmée aux crimiaels des autres provinces par l'autorité i< royale de Charles VI. Ce docteur... avott entrepris autrefois une « harangue scandaleuse pour justifier le crime du duc de Bourgogne « contre le duc d'Orléans. » (Cit. empruntée à l'Histoire, inédite, de MarcoussiSf par Simon delà Mothe, dans iVouv. Biograph, génér., art, PetU (Jean).

(i) Hisi. Univers. Paris,, tom. V, p. 82-83 ; Crévier, HisL de VUniv. de PariSy tom. IH, p. 217-218.

Plus tard, Gerson disait dans son Sermon contre la bulle des Mendiants '• ti Novit Deus qualem displicentiam habui, babeo et habebo de hac a turbatiohe. Diu ostendi me non odio habere Mendicantes aut eorum c< voluisse destructionem, ut apparet in reconciliatioue Fratrum Prsedicau torum. » (Opéra, tom. II, col. 436.)

Gerson s'est toujours montré bien disposé pour ces religieux : voir Gerson^ Y Université et les Frêres^PrécheurSy par M. H. Jadard, Arcis-sur- Aube, 1880.

(2) Cit. empruntée à Touvr. cité d3 M. TUomassf, p. 55, d'après un ms. de la Bibl. nat.

236 NAVARRISTKS

« heure à considérer le bon don de paix qui nous appro- « che... Quantes fois par grans désirs depuis près de trente « ans nous avons demandé paix, huchié paix, soupiré « paix.. . » (i).

De consciencieux écrits examinaient, indiquaient, conseillaient les moyens de procurer ou favoriser le rétablissement de la paix. Pour lui, la soustraction d'obédience était une mesure violente et inutile ; la réunion d'un Concile général présentait de grandes difficultés ; la cession ou l'abdication des deux contendants lui paraissait préférable. Telles sont les pensées qu'on recueille dans la Protestation sur. F état de VEfflise, dans un premier Traité sur le schisme présent ou la Manière de se comporter en temps de schisme, dans la Soustraction durant ces temps malheureux, dans deux autres Traités sur le même schisme, dans les réflexions pour le Concîle dune seule obédience, dans le Dialogue à trois (Trilogus) touchant la matière du schisme, dialogue où Fauteur fait parler le zèle, la discrétion et la bienveillance (2). En cet état, regrettant qu'en France on eût adopté le premier parti, il savait, dans des Considérations touchant la restitution d'obédience à Benoit, exprimer le désir de la fin de cet état de choses (3), pour ensuite, dans un Discours de circonstance, en faire ressortir les avantages (4).

Si larestitution d'obédience au pape d'Avignon, en 1403, ne pouvait ramener la paix dans l'Église, elle avait, d'autre part, nous l'avons constaté déjà, suscité des dissensions dans le royaume. L'Université de Paris envoya alors à Benoît XIII une députation, à la tête de laquelle elle plaça le chancelier de Notre-Dame (5). A ce titre, orateur de la députation.

(i) Exode de VOratio habita in solemni supplicatione propaceEcdesix. Opéra, tora. IV, col. 563.

(?.) Opéra, lom. II, col. i et suiv., pp. 83 etsuiv.

Dans le troisième traité sur le schisme, nous lisons, col. 19 : ... (( nec est expediens celebrare kujusmodi Concilium générale pro hac « causa. ... Probatup minor cnultipliciter. Primo, ex parte convocantis. « Secundo, ex parte convocatorum. Tertio, ex parte medii in tractando. « Quarto, ex parte finis in obediendo. '>

(5) ïbid,, col. 32 et suiv.

(/|) Ibid,, col. 55 et suiv. : Sermo,.. factus feria secunda Pentecostes, anno i4o5, post reslitulionem oledientix.

(3; Hist. Univers. Paris., tom. V, p. 71 : « Prioceps legationis Univer sitatis,fuit M. J. Gerson cancellarius...

NAVARRtSTES 237

il porta la parole devant le pontife à Marseille et à Tarascon. La cession était conseillée (1). On peut appliquer à chacune des deux œuvres oratoires ces paroles do Çrévier : « Méchant modèle en genre d'éloquence », le discours « ne laisse « pas d'ôtre recbmmandable par d'autres endroits : Torateur « traite son sujet avec modération, avec ménagement; il a a soin de ne point irriter celui à qui il est obligé de dire des « vérités peu agréables ; il tâche, au contraire, de se le ren- « dre favorable par des éloges placés et mérités (2) ». Pourtant, il fut accusé auprès du roi et de TUniversité d'avoir, dans le discours de Tarascon, passé bien des choses sous silence ou de ne les avoir pas présentées sous leur vrai jour (3). De là, deux lettres justificatives, lune au duc d'Orléans (4) à qui il faisait tenir en même temps le discours incriminé (5), l'autre à Pierre d*Ailly, évêque de Cambray, alors en cour pon*

(i) Opéra, tom. Il, col. /|5 et suiv. : Sermo.., habUus Massiliœ coram papa BenedictOf anno i4o5, 9 novembris et imprimé aussi dans Rist. Univeis, Paris, ^ tom. V, pp. 71 et suiv. ; — Opérai i6irf., col. 54 et suiv. : Sermo... facttisin die circumcisionis Domini coram papa apud Tarascon^m, cui adjunciœ mni considerationes de reformaiione et pace Ecciesix. Ce second sermon était prononcé le i«' janvier suivant.

Voilà ce que Y on peut appeler les discours d'apparat. Il v eut d'autres paroles échangées. C'est en ce sens et dans Tordre indiqué qu'il faut entendre ces lignes de Launoy : «c Hinc Tarascouae semel atque « iterum et tertio Massili» concionatur coram Bénédicte XIII et proponit <f multa rationum momenta quitus Benedictus ad pacem adducatur. » (Op. cit., p. 4^*^) ; et ces autres de Hardt : « Primum Tarasconae, « deinde eodem anno Massiliae coram Bénédicte, présente duce Aurélia- « cens!, longes sermones habuit, quibus ad unionem viamque cessionis c< Benedictum protraheret. » (Op. cit., tom. I, par. IV, p. 39.)

(2) Hist. de VUnivers. de Paris, tom. III, p. 'ivi.

(5) Du Boulay, Hist. Univers. Paris., tom. V, p. 81 : « ^^hilominus <( tamen apud regemet Universitatem accusatus est multa subticuisse aut « aliter dixisse quam debuisset. »

(4) Lettre reproduite dans Ibid. et dans Opéra de Gerson, tom. II, col. 74, et ainsi datée : Scriptum Tarascone, an. D. i4o3 in vigilia Ëpiphaniae », ou, d'après le nouveau style, i4o4* On le voit, si Faccusation fut prompte, la justification ne se fit pas attendre.

(5) Ibid. : « En accipite itaque sermonem, qualiscumque ille est, u ubi aliqua, sed pauca ex dictatis in margine posita sunt, quse brevitas « prœceps eripuit ne proferrem. » Sur ce; Crevier fait cette réflexion : « Si la réputation de Gerson n'était, pas aussi parfaitement nette, une « pareille addition donnerait des soupçons. » (Op. cit., lac. cU., p. 216). M. L'Ecuy écrit, à son tour, et non sans raison : « ... Ce qui me parait « suffisant pour justifier Gerson, c'est Taveu qu'il fait avec tant de « franchise. Aurait-il parlé de cette suppression, si elle avait été de u nature à jeter du doute sur sa conduite ? » [Op, cit., p. 3o3).

238 NAVARRISTES

lificale : dans la première, rappelant qu'il s'était chargé à regret de cette mission (1), il indiquait comment il lavait remplie par le conseU donné et motivé; dans la seconde, il se plaignait de ce qu'on avait mal interpréfé ses paroles et même de ce qu'on lui en avait gratuitement prêté d'autres (2).

Jean-sans-Peur succédait à Philippe le Hardi à la tète du duché de Bourgogne (1404). Déjà la rivalité s'accentuait entre lui et le duc d'Orléans, pour le malheur du royaume. Le chancelier de Notre-Dame, qui était devenu en même temps curé de SaintrJean-en-Grève, dut être, devant Charles VI, en ces tristes circonstances, l'interprète de l'Université (1405) (3), laquelle ne faisait pas des vœux moins ardents pour le salut du roi que pour la prospérité du royaume. Elle souhaitait au roi et « la vie corporelle » et « la vie politique et civile » et « la vie spirituelle ». Mais dans la seconde partie du discourî^, celle consacrée à « la vie politique et civile», l'orateur ne craignait pas de faire apparaître la Dissimulation, engageant à laisser agir le roi au gré de ses caprices, la Sédition allant jusqu'à dire qu'il « n'est pas de sacrifice plus agréable à Dieu que la mort des tyrans », la Discrétion condamnant les deux premières conseillères, mais établissant ce principe dont elle tire les conséquences : « Un roi n'est pas une personne privée, « mais bien un pouvoir public organisé pour le salut de toute « la communauté » (4). Le Discours solennel et plus encore.

(t) Opera^ ibid., et Hist. Univcrsit, Pai^is., ibid, : « ... oon tam missus quam coactus legatus. >i

(•■>./ Opéra de Gerson, tom. II, col. 74 : Epislola Domino Cameractnsi exisienti in curia : « Experior veram esse Comici sententiam : Nihil esse, « quin mate narrando f assit deteriorari, Hanc ego esse uoam ex maxi- « mis difficultatibus ssiimo, quae reddant offîcium praedicationis oneroit sissimum... Fit enim plerumque (loquor centies expertus), ut priesentes •< in sermone aliquo doq solum dépravent benc dicta, sed ea, quœ nullo (( modo dicta sunt, coDstanter affirment pro prolatis. »

(5) Hist. Univers. Paris. ^ tom. V, p. 119 : « ... canceUarius ecclésîs et u Universitatis Parisiensis et parochus seu curio S. Joannis de Gravia « sermonem habult ad regem Garolum... » Nous ne savons pourquoi M. L'Ecuy, pp. cit., p. 56i, le fait nommer à cette cure deux ans plus tard.

(4) Opéra, tom. IV, col. 583 et suiv. : Joan. Gers... soletnnis ara-tio ex parte Universitatis Parisiensis in prœsentia régis Caroli sexti, delphiniy complurium ducum et comitum atque dominorum de stirpe régis et multorum singulorum statuum kominum. Les citations aux pages 583, 595, 597.

Le Discours a été publié dans notre langue en i56i, suivant du Boulay, qui a transcrit le commencement ainsi rendu ; « Vive le roy, vive le roy.

NAVARRISTES 239

il semble, rintcrvention déplurent au duc d'Orléans. Le prince avait pourtant fait appel au concours de VAlma Mater. Mais alors il paraissait Tavoir oublié, car il trouvait mauvais que rUniversi té s'occupât des affaires de TÊtat, et il allait même justju'à nier ses démêlés avec le duc de Bourgogne (1).

Deux ans après, il tombait sous les coups portés par ordre de ce dernier. Jean-sans-Peur fut impudemment justifié dans une audience royale; mais la doctrine étrange qu'on invoqua pour la justification fut victorieusement réfutée par Gerson, finit par être solennellement condamnée, d'abord à Paris, puis à Constance (2) .

Notre chancelier travaillait, avec les plus illustres docteurs de Paris, à Textinction du schisme, pour arriver à une sage rénovation dans TÉglise.

En 1406, pas plus que dans le passé, il ne se montrait favorable à la mesure extrême de la soustraction d'obédience. Mais, en présence de l'opiniâtreté des contcndants, il en appelait, dans ses écrits comme dans ses discours, à un Concile général qui rendît à l'Église la paix et la sainteté des anciens jours. On peut consulter, à ce sujet, les travaux suivants qui sont dus à sa plume : diverses Conclusions et Propositions utiles pour V extermination du présent schisme par le moyen d'un Concile général {S]\ Certains Actes pour mettre fin au schisme f après la mort d'Innocent Vil; et une Dispute au sujet de ce même schisme (4).

En 1408, au Concile de Reims, tout en s'occupant de l'objet

« vive le roy; vive corporellement, vive politiquement et civilemeDt, « vive spirituellement, perdurablement et raisonnablement. Cy offre et « propose cette belle salutation la (ille du roy, la mère des estifdes, le « beau clair soleil de France, voire de toute la chresUenté, FUniversité M de Paris, de par laquelle nous sommes icy envoyez en la présence très « honorable de vous, très noble et très excellent roy, princes.. . » (Hist, Univers. Paris., tom. V, p. iic^).

Suivant le P. Le Long, Btblioth. hislor. de la France , w* 9.7x80, le IHscours ne fut pas prononcé devant le roi qui était malade.

Voir Catalog. de la Bibliolh. imper,, Hist. de France^ i855, tom. I, p. 211, où se trouvent indiquées diverses éditions du Discours solennel.

(i) Hislor. Univers. Paris. ^iom.y^^. 120.

(a) V. supra, pp. go etsuiv., ce que nous avons écrit sur la doctrine du tyrannicide, telle que l'entendait Jean Petit, et le rôle considérable de Gerson dans la double procédure : nous n'avons pas à y revenir.

(5) Ihid., tom. II, col. iio et suiv.

{f\) Ibid., col. 76 et suiv.

240 NAVARRISTES

de la réunion, il produisait le petit traité : De la Visite des prélats ou du soin des curés (1) ; et il ne perdait pas de vue, dans le Sermon^ qu'il prononçait devant la noble assemblée, sur le devoir des pasteurs, la pensée et les espérances d'un Concile 'général (2;.

Orateur de l'Université, il exposait dans une Propo«7iofi, en présence des anibassadeurs du roi d'Angleterre et des députés de rUniversité d'Oxford, lesquels se rendaient au Concile de Pise, que cette assemblée aurait incontestablement l'autorité nécessaire pour écarter les deux contendants et élire un nouveau pape; car, disait-il, encore que le Concile « ne puisse instituer ou détruire la papauté » qui est d'institution divine, il est en droit « d'établir un nouveau mode d'élection papale »>; il est en droit aussi « de déposer un pape, « môme régulièrement élu, et d'en constituer un autre, si cela a importe au bien de l'Église, comme dans le cas d'un grave « scandale, d'une scission qui ne peut autrement prendre fin, « ou autre circonstance extrême : le pasteur n'est-il pas établi « pour l'utilité du troupeau (3). »

L'institution divine de la papauté a toujours été affirmée, proclamée par le chancelier de Notre-Dame de Paris. Un passage, entre autres, en fera foi. Il est tiré du traité des Etats ecclésiastiques (i). Le voici : « L'état « papal a été institué par le Christ surnaturellement et immé- « diatement : c'est une primauté monarchique... Quiconque a l'attaque, le rabaisse, l'égale à tout autre état ecclésias-

(i) Opéra, tara. H, col. 558 ef suiv.

(2) Jbid., col. 542 et suiv. L'orateur disait, dans l'exorde, au sujet du Concile de Reims : u Fit ad evulsionem schismatum et pulcherrims pacis rationem. »

Ce Concile traita : « de sacramentalibus ; de habita et conversations clericorum ; de monachorum et monialium reformatione ; contra officialium exactiones ; de schismatis extinctione. . . » (Mansi, ConcU,, d'après Marlot dans son Histoire inédite alors et publiée en 1843-1846, de la viîk, cité et Université de Reims). Marlot, au tom. IV, pp. 142 et suiv., nous apprend que ce Concile avait d'abord été convoqué au 21 juin 1407 et que, plusieurs fois remis, il s'ouvrit enfin le 28 avril i4o8.

Ce Concile précéda de quelques mois celui, qualifié de national, qui fut tenu à Paris du 1 1 août au 5 novembre de la même année.

(5) Propos, fada .. coram AngliSt dans Opéra, tom. II, col. i25 et suiv., IV* Considération.

«... veniat utinam pax, s'écriait-il, . . . veniat et requiescat in cubili suo, quod est Ecclesia... « (/6irf.,col. i25).

l4) Opéra, tom. II, col. 529 et suiv.

NAVARRISTES 241

tf tique, s'il y a opiniâtreté, esthérotique, schîsraatique, impie « et sacrilège. » (1)

Assez peu de temps après, en janvier 1409, notre chancelier, dans la cxainte de ne pouvoir assister aii Concile, précisait, accentuait la même doctrine, touchant les moyens à employer pour mettre fin au schisme, dans un écrit : De VLnilé de FEglise, qui devait la propager partout et la présenter aux Pères de la grande assemblée (2), Un scrupule peut-être pouvait arrêter certains esprits : le Concile œcuménique doit être convoqué par le pape. En temps ordinaire, assurément. Mais dans les jours si profondément troublés que Ton traversait, il en était, il devait en être autrement : « L'Eglise alors, tant « de droit divin que de droit naturel, double droit auquel ne « s'oppose aucun droit positif bien compris, peut, à TelTet de « se procurer un vicaire unique et certain, se réunir en Con- . « cile général qui la représente, et cela non-seulement par « l'autorité des seigneurs cardinaux, mais aussi avec le conc< cours et l'aide de tout prince et de tout chrétien. » (3). Gerson, sur ce point, n'allait pas tout à fait aussi loin que Pierre d'Ailly.

On ne lira pas, non plus, sans fruit, au point de vue doctrinal et historique : les Quatre Cotisidérations pour appuyer et expliqtier les points établis; V Avertissement ébauché^ [Cornmonitorium informe) pour remettre en mémoire certains cha* pitres (4).

Gerson put se rendre à Pise. Nous savons qu'il salua Theureuse issue du Concile dans le nouvel élu, en même temps qu'il exprimait ardemment les espérances de TÉglise dans les salutaires remèdes à apporter à de lamentables maux (5).

Est-ce pendant la tenue du Concile, est-ce un peu après qu il mit au jour l'opuscule do la Déposition du pape par F Eglise?

I Opéra, ibid.f col. .'ï'jy.

('«) J>e Unitat. ecdesiast», daus Ope/d, tom. II, col. ii5 et suiv.

M^ 2« considération.

.f\> Opera^ tom. H, col. ii8, lui.

{b) Opéra, tom. II, col. i3i et suiv : Senno f'ictus m die Ascensionis coram Alexandro V anno 1409.

Parmi les paroles pressantes qu'il place dans la bouche de l'Eglise, nous recueillons celles-ci : <c Toile igitur vitia, reduc virtutes. Redde « mîhi formam, redde vitam, redde etiam cum Domino gratum locum in- •< veoire.. . »» Jn fine).

242 NAVARRISTES

La première hypothèse nousparaît plus probable. C'était, dans l'examen des cas où le pape peut-être déposé, une sorte de confirmalur pour les écrits précédents au sujet du schisme (!)•

L'assemblée de Pise trompa Tattente commune (2). Fallait-il, pour cela, s'abandonner au découragement ou, à l'exemple de Pierre d'Ailly, chercher ailleurs le remède? Gerson ne le pensait pas. Un vrai Concile œcuménique était toujours Tunique ressource pour constituer tw bon pontife à la place de trois mauvais. De là l'opuscule dédié au cardinal de Cambray, sous le titre : Des Manières d'unir et de réformer VEqlise dans nn Concile {/é né rai (3).

En ce traité, l'auteur commence par définir l'Église catholique ou universelle la réunion de tous ceux qui croient en Jésus-Christ, «^ soit 'grecs, soit latins, soit barbares », pour constituer « un seul corps », composé « d'hommes et de femmes, de paysans et de nobles, de t pauvres et de riches. » Définition trop large, qui devient pour Gerson la cause ou l'occasion d'une première erreur : « Cette Église, dit-il, sous la loi évangélique [de lege currenti), « n'a jamais pu errer, jamais défaillir, n'a jamais été déchirée « par le schisme, jamais souillée par l'hérésie, n'a jamais pu « être trompée ou tromper, n'a jamais péché... » Il distingue une autre Église : c'est « l'Église apostolique, particulière « et privée, renfermée dans l'Eglise catholique, formée du

(i) De Au/tribilitale papœ ab Ecclesia^ dans Opéra, tom. If, col- 209 et suiv.

Nous lisons dans la Xf^ Considération : « Fateamur prias quod regulau riter Goncilium générale non est celebrandum de jure etiam divino, non i< vocante vel approbante papa, si et dum est unicus nec adversus eum i< allegatio légitima. Sed régulas générales bene sucsipiunt exceptiones, « sicut in grammaticalibus, ita et in moralibus. »

(2) F. supra, p. 35, au sujet d'un sermon prononcé à Notre-Dame de Paris par Gerson contre une bulle d'Alexandre V en faveur des religieux mendiants.

Un autre sermon fut donné après le Concile de Pise par le môme orateur, au nom de l'Université de Paris et en présence du roi de France : la paix dé l'Eglise en était le premier objet, et l'union des Grecs le second. Tout cela pouvait s'obtenir avec des hommes de bonne volonté : Fax hominibus bonas voluntatis, paroles sacrées qui servent de texte. (Opéra, tom. II, col. i4i : Serrno,.,)

(5) Opéra, tom. Il, col. 161 et suiv. Le traité : De Modis uniendi ac refoimandi Ecdcsiam in Concilio universali, a été « scriptus paulo ante Goncilium Constantiense ad Petrum de AUiaco. »

A la col. if>ç) : Ik Modis ^ lono trium malorinn ponfificum, unum bonum eliijrndi in uniKersali Conrilio Constatitiensi.

XAVARRISTES 243

« pape, des cardinaux, des évoques, des prélats et'pcrson- « nages ecclésiastiques, et ordinairement appelée romaine, «< parce que le pape en est estimé le chef. » Autre définition hasardée et qui donne lieu à une seconde erreur : « Et cette « Église, continue le théologien, peut et a pu être, trompée et-- « tromper, connaître le schisme et Thérésie, et même dé- « faillir » (1). Sous ce rapport, Gerson ne serait même pas arrivé à la faible exactitude théologique de Pierre d'Ailly et de Courtecuisse.

A Tarticlc : De V Autorité du Concile universel sur le pape, nous lisons ces mots : « Est-ce qu'un Concile où le pape ne « préside pas, est au-dessus du pape? Assurément. Il est su- « périeur en autorité, supérieur en dignité, supérieur en ofce fîcc ; à un semblable Concile le pape lui-même est tenu « d'obéir en toutes choses; un semblable Concile peut limiter « le pouvoir du, pape, parce qu'à un semblable Concile, puis- * qu'il représente l'Église, a été concédée la puissance de lier « et de délier ; un semblable Concile peut supprimer les droits « de la papauté; d'un semblable Concile personne ne peut « appeler ; un semblable Concile peut nommer un pape, le « dépouiller et le déposer; un semblable Concile- peut établir «< des droits nouveaux et mettre fin aux droits anciens » (2).

En vertu de cette doctrine, Jean XXIII peut être déposé par le futur Concile œcuménique, car il nV a pas d'autres moyens « de pourvoir au bien de TÉglise en y rétitblissant Tunité de tête ». Voilà ce que Gerson formule catégoriquement dans un autre opuscule dont le titre indique bien Tobiet (3).

Cette doctrine de la supériorité du Concile, il la prêchait

(i) Opéra, ihid., col. i63.

12) Col. 172 : 7>e Autorilute ConcilH universalis supra papam. /auteur allait jusqu'à écrire à la colonne suivante : Nec potest nec « potuit aUqua,ndo piapa dispensare contra canones sanctos in Conciliis « generalibus, nisi Concilium specialiter hoc illi commiserit ex magna » causa « Nec facta ConcUii potest papa immutare, imo nec interpretari « aut contra ea dispensare, cuin sint sicut Evangelia Christi, qusc nullam te recipiunt dispensationem et super quse papa nullam habot jurisdictiO' « nem ».

(3) J6i(/.,coi. 181 ; De Joanne XXIII in Concilio gcnerali scdc movenda .

Dans cet opuscule, nous rencontrons cette assertion presque autant exagérée, presque aussi moins thèologique que les précédentes : « Cum » etiam papa in hoc casu membrum sit et non caput universalis Eccle-> « sla?v.. »

344 NAVARRISTES

dans son fameux discours au Concile de Constance, lorsque rassemblée élail sous le coup de la retraite du pape (1). Marchez^ disait Torateur par son texte, pendant que vous avez la lumière, de peur r/ue les ténèbres ne rous surprennent ,2;.

I^ définition large que, dans ce discours, Gerson donne du Concile œcuménique, montre bien qu'il partageait la manière de voir de son illustre maître relativement à l'extension du droit de suffrage ou, du moins, du droit de conseil, et que. s'il ne fût arrivé trop tard, le chancelier de Notre-Dame de Paris se serait joint au cardinal de Cambray pour réclamer et faire prévaloir celte extension : il ne doit y avoir, en effet, dans un Concile, « d'exclusion pour aucun fidèle qui demande à être entendu » (3).

Le même orateur se Tit LMitendre plu>ieurs autres fois en présence du Concile.

La seconde fois, ce fut à l'occasion du voyage entrepris, en 1415, par l'empereur pour déterminer Benoît XIII à l'abdication. Après avoir appelé les bénédictions du ciel sur l'auguste voyageur : Prospenim iter faciet nobis Deua salutarium nostrorum (1), il crut devoir formuler de nouveau la doctrine de la supériorité du Concile (5\

Cette doctrine, il saisit Toccasion d'un troisième sermon, prononcé en janvier lil7, pour y revenir encore. On s'était

(i) Opera^ ibiiL^ col. 20 1 et suiv. Voir supia, p. 71. {2) Joan., Xri, 55.

(3) Opéra, ibid.. Considérai, VI : t Coacilium geaerale est agg^egatio « légitima autoritate facta ad aliquem ioeum ex omni statu hierarcbioo i< totius Ecclesise catholicsD, nulla fideli persona quas audiri requirat « exclusa, ad salubriter tractandum et ordioandum ea quae debitum régiu mea ejusdem Ecclesiae ia fide et moribus respiciunt. »

Ce sermon est ici résumé, parce que le développement a été improvisé : « Attendat benignus lector quod prolator hujus sermoQîs, « Joannes..., pressus nimia temporum angustia, probationes dictatas non « apposuit ad bas considerationes ; sed prout in mentem et liqguam ex « recordatione praeteritorum opusculorum, pra?sertim tempore Concilii « Pisani, dum absens ab eo legebat Parisiis, inserens materiam hanc... » {In fine).

Suivant l'orateur, « Dieu a placé les Pères dans le monde pour être comme autant de lumières ». (Loc. ci7., col. 202.)

(4) Ps. LXVH, 19.

(5) Opéra, tom. II, col. 27.3 et suiv. : Sermo... habitus die XKI Julii anno i4iî> super proccsswnibus faeiendis pro viagio régis Romani ad Petrum de Luna in sacro generali Concili/) Constantiensi.

NAVARRISTES 245

armé d'elle pour procéder contre Jean XXIII. On devait se servir des mêmes armes contre l'opiniâtre Benoît XIII. Gerson avait aussi à cœur la réussite d'une autre alTaire : la condamnation par le Concile des neuf propositions censurées par l'évêque de Paris touchant le tyrannicide qu'avait prêché Jean Petit. Commentant ce texte : // y eut des noces à Cana en Galilée et la mère de Jésus y était, Torateur trouva moyen de mettre en relief ces deux points doctrinaux (1). Cependant, comme les règles ou la brièveté du discours ne lui avaient pas permis d'exprimer toute sa pensée, il ajouta à l'œuvre oratoire un Traité complémentaire (2).

Un quatrième sermon, prononcé à une fête de Timmaculée conception, roulait sMvles calamités de V Église et les signes du jugement futur \3).

Un discours sur la nativité de la Sainte Vierge, en 1416, fut, par les questions qu'il soulevait, l'occasion do Topuçcule : Déclaration des vérités qu'il faut croire de nécessité de salut (4).

Nous possédons encore un Sermon sur VOraison dominicale au Concile de Constance {5). Mais revenons h ce qui regarde plus directement l'objet même du Concile.

L'on peut considérer encore comme un confirmatur de la doctrine de la supériorité du Concile sur le papo l'ouvrage ayant pour litre : De la Puissance ecclésiastique et de V origine du droit et des lois, et écrit au commencement de Tannée 1417(6). Dans ce traité, en effet, l'auteur professe que « la

(i) Opéra, tom. H, col. 549 et suiv. : Stnno liabilus romm Concilia Conskmtiensiin dominica, quw erat fcstum Anloniif c'est-à-dire le 17 janvier.

(2) ïbid.f à la suite du Sermo : Traclatus in quo solvit qwestiones in prxcedenti sermone moias, et iunc, brevitate iemmris urgente, non solu- Vis, Il envisage principalement son sujet sous le rapport des Noces du Christ et de VEglise {De Nuptiis Christi et Ecclesiœ).

En 1470, à Nuremberg, l*on a édité De spintualibus nuptiis (Uraesse, rré«or..., art. Gerson,)

(3)/6W., col. 009 et suiv. : Serrno de morbis et ralamitatibus Ecclesix et de signis futur i judicii,

(4) Opéra, tom. ï, col. a'2 et suiv. : « Fro solutione dubitatioais qu» nuper movebatur in sermone de nativitate Virglais... anno i4i^- »

(5) Opéra, tom. Ill, col. 269 et suiv.

(G» Opéra, tom. II, col. 223 et suiv.

Nous lisons à la fin : « Finit tractatulus... pronuntiatus Constantise teni- » pore generalis Concilii pro parte cancellarii Parisiensis; anno a nati- « vitate Domini 1417, dhc 6 Februarii. »

2M^ NAVARRISTKS

« plénitude de la puissance ecclésiastique réside dans le sou- « verain-pontife et dans l'Église, quoique non tout à fait sem- « blablement ». Ordinaire dans le pape seul, cette puissance ecclésiastique devient supérieure dans TÉglise réunie en Concile, car c'est à elle de rappeler à la vérité le pape errant, et c'est à lui de se soumettre à elle comme « à l'épouse du grand roi » (1).

Le chancelier de Notre-Dame de Paris ne se bornait pas au discours dans ses attaques contre celui qu'on ne voulait plus guère désigner que sous le nom de Pierre de Lune (2). Sa plume mettait au jour des opuscules pour établir que ce Pierre de Lune était notoirement hérétique, crime qui appelait les coups les plus terribles de l'Église. Nous venons de désigner les deux Petits livres des articles théologiques,,, contre Pierre de Lune et V Appréciation (Articulatio) d'une constitution de ce prétendu pape (3).

L'illustre et sainte princesse de Suède, Brigitte, avait été canonisée par Boniface IX. Le roi et la reine de ce pays avaient ensuite adressé à Jean XXIII une supplique à l'effet d'obtenir la mi^me glorification de la sainteté en d'autres personnages de leur royaume. L'affaire fut déférée au Concile et une commission nommée, comprenant des cardinaux, des évoques et des docteurs. Pierre d'Ailly prenait rang parmi les premiers et Gerson parmi les troisièmes. C'est en cette circonstance que le chancelier de Paris composa son traité de V Épreuve des esprits [De Probatione spirituum) ; opuscule où il établit les règles qui permettent de discerner les visions vraies des fausses et dont les principales, au nombre de trois,

(i) Doctrine résumée dans les trois conclusions de la fin.

Dans la xir considération, Gerson distingue ainsi les deux puissances^ la spirituelle et la temporelle : « Que la puissance ecclésiastique se rente ferme dans ses limites naturelles, de telle sorte quelle se souvienne « que le pouvoir séculier, même parmi les infidèles, a ses droits propres, « ses dignités, ses lois, ses jugements, sur lesquels la puissance ectlé- « siastique doit se garder d entreprendre, à moins que la puissance sécu- « lière ne se permette d'agir contre la foi, contre Dieu, contre les droits « manifestes de rtglise ». {Ibi:t., col. 248).

(0 « ...Pétri de Luna, Benedicti decimi tertii a nonnullis nuncupati, u memoria. » (Labbe, tom. XU, col. 255).

{V. Opera^ tom. Il, eol. 290 et suiv.

Dans ï Articulatio^ Gerson pose comme première thèse : « Constitutio u illa est haereticalis, quae directe et expresse praejudicat et contrariaUir « legi evangelica^... Sed hxc constitutio Pétri de Luna est hujusmodî. « liritur est hiereticalis. »

NAVARRJSTKS ' î^47

se puisent dans les donnée.s d'une saine dcjctrine, de TÉcrilure- Sainte [permodum ariis et doctrinal generalis sicutper eruditio* nemsacrarum Scripturarum)y dans celles du sens intime {per inspiratioriem intimam seu intetmum saporem), dans les lumières surnaturelles des révélations [requiritur donum Spirittis SanctuSy quod Apostolus nominavit discretionem spiritnum). Le travail est de l'année 1415 (IV

Nous rencontrons parmi les Opéra de Gerson un autre opuscule, sans date, sur la môme matière, celui De la Distinction entre les visions vraies et les fausses {2\, A ce sujet se rapporte aussi le suivant dont nous ne pouvons pas davantage préciser Tenfantement : Jugement sur la vie de sainte Ermine, rao rte à Reims en 1396 (3). Cette Vie de sainte Emiine avait été écrite en français par un chanoine régulier de Saint-Denis de Reims, lequel avait sollicité sur son œuvre le jugement de Gerson et des autres théologiens de Paris (4). T^e Judicium établit qu'il n'y a, dans cette Histoire de plusieurs choses merveilleuses^ rien qui soit contraire à I^ foi catholique, mais rien, non plus, qu'on soit obligé de croire de foi divine, et que, eu égard à la disposition de certains esprits et au peu de lumière du grand nombre, il n'est pas opportun de jeter ces histoires dans le public (5).

(i) Leafant, Hist. du ConcU. de Const,, Amsterdam, 1727, tom. I, pp. 447 et suiv.; Opéra, tom. I, col. 07 et suiv. Cet opuscule est daté ; «( Anno Domini i4i5, in die S. Augustioi. »

Nous lisons à la col. ii des Opéra : « On ne saui:ait dire combien cette i< curiosité de connaître les choses futures et cachées, de voir ou de faire « des miracles a trompé de gens ot les a souvent détournés de la vraie « religion. De là, dans le peuple, des supersUtions qui infectent la religion « chrétienne : on cherche des signes prodigieux comme les Juifs ; on « rend à des images un culte de latrie ; et à des hommes qui sont loin « d'être des saints canonisés, à des écrits sans autorit(^. on donne « croyance plus grande qu'aux vrais saints et qu'à l'Evangile. »

Le De Frobatione spirituum a été imprimé avec le De Simonia s. 1. n. d., vers H70, in-4 (Graesse, Trésm\„y art. Gerson).

(2) Tom. I, col. 43 et suiv.

(5) Ibid., col. 84 et suiv.

(4) Bibl. nat., ms. fr. ar>ai5 : Narration de la nouvelle histoire de plusieurs choses merveilleuses nouvellement advenues a Reims par la permission de Dieu a une simple et humble rréature nommée Krmine.

5, La seconde conclusion porte : « Quamvis non sit necessarium ad u salutem credere omnia et singula de facto contigisse et taliter qualitçr « in prœdicto libello narrai nr ; puto nihilominus esse temerarium et «< incivile talibus omnino pertinaciter dissentire aut animositate obstinata « eadem impugnare ».

La troisième conclusion est ainsi exprimée : Tam ob parvam eruditio-

248 NAVARRISTES

Cette même année 1415, le savant chancelier présentait son Traité de la simonie à la congrégation de laréforme. L'auteur, conformémentaux vrais principes, y prouve que tout homme, fût-il pape, est simoniaque, quand il se fait allouer des biens temporels pour la collation de bénéfices spirituels (1).

Les erreurs de Wiclef avaient trouvé un ardent propagateur dans Jean Hus. Le Concile de Rome (1412-1413) condamna les erreurs et le propagatepr. La Faculté de théologie de Paris censurait, de son côté, dix-neuf propositions extraites du Traité de F Eglise que Jean Hus avait lancé dans le public (2). Gerson, alors, écrivit à l'archevêque de Prague pour l'engager à extirper l'ivraie qui infectait le champ du Seigneur (3). Il n'a pas dû se déjuger, à Constance, dans les commissions où il fut appelé à siéger (4).

i< nem multorum in sacris Scripturis et historlis, quam propter obstinait tam quorumdam incredulitatem et duram cervicem, non expedit « passim et generaliter modo publicàri ; sed iUis duntaxat quos verisiaiiie « erit ex bine salubriter aediticari. »

C'est de la vraie théologie. *

(i) Lenfant, Op. cit., toni. I, p. So5 ; Hard, Op. cit,, tom. 1. par. IV, pp. I et suiv.. où ce traité, ^\i\ a pris également place avec quelques variantes parmi les Opcra^ tom. II, col. 6'p et suiv., est imprimé sous le titre : Nobilis Tractatus de simonia in gênerait Concitio Constantiensi damnata.

Il a été précédemment imprimé, nous venons de le marquer, avec le De Probaiionc spirituums, I. n. d., vers 1470, in-4,(Graesse,Tr^5or..., art- Germon).

(5) Supra, p. io3-io5.

\ô) Dans Histor. Univers. Paris. ^ tom. V, p. 369-070.

Le docte chancelier faisait aussi rhlstorique de la manière dont on avait procédé contre les hérétiques : « Inveniuntur hactenus haereses »r exlirpatae ab agro ecclesiastico diversis viis veluti taice multiplici. « Inveniuntur quidem primitus falce vel acuto sarculo miraculorum « astantium divinitus catholicffî vericati, et hoc tempore Apostolorum. «< Inveniuntur extirpatse postmodum per falcem disputationis argumen- « taticae per doctores. Sunt extirpatae perinde per falcem sacrorum « Conciiiorum, faventibus imperatoribus, quando disputatio doctrinalis H particularium doctorum inefficax esse videbatur. Tandem accessit •< velut in desperam peste securis brachii saecularis, excidens hsereses (( cum authoribus suis et in ignem mittens : providens hac tanta severi- « tate et misericordi, ut sic dicatur, crudelitate, ne sermo veluti cancer « serpat in perniciem tam propriam quam alienam. »

(4) Comment M. B. Aube, dans la Nouvelle Biographie généraky àvt- Gerson, a-t- il pu écrire : « Le grantj crime de Jean de Hus aux yeux des docteurs était moins d'être hérétique que réaliste. » Il n'a évidemment lu ni les dix-neuf propositions condamnées par la Faculté de théologie de Paris, ni Tassertion qui suit : « Asseruimus, disent les docteurs « de la Faculté, quod articuli praefati notorie sunt haeretici et ut taies

NAVARRISTES 249

On se rappelle ce que nous avons dit précédemment, dans la notice sur Pierre d'Ailly, au sujet de la condamnation de Matthieu Grabeen ou Grabon, condamnation poursuivie par le chancelier de Paris.

Ce dernier a composé aussi un opuscule se rapportant à Tannée 1417 et ayant pour titre : Contre Vhérésie touchant la communion des laïques sous les deux espèces (1).

La grande autorité dont, à. si juste titre, Gerson jouissait à Constance, ne le mit pas à Tabri des attaques les plus virulentes. Il est vrai que tout cela surgissait à l'occasion du procès intenté à la doctrine de Jean Petit : les partisans du duc de Bourgogne ne pouvaient lui pardonner lardeur qu'il avait déployée et qu'il déployait en laveur de la saine doctrine. Dans une Lettre d'un anonyme à un ami anonyme de Paris^ on lui reprochait de se laisser conduire par « Tenvie et la haine (2) », et le cardinal de Cambray qui lui prêtait son concours, n'était pas mieux traité (3). Une autre fois, on produisait vingt-cinq articles tirés de ses œuvres ou recueillis do ses paroles et à plusieurs desquels on infligeait les notes théologiques les plus dures (4). Ainsi Taccusation prenait corps. La justification fut facile k l'accusé : les propositions attaquées, à l'exception d'une seule, étaient vraiment inattaquables, ou en elles-mêmes, ou grâce aux antécédents et conséquents qui les expliquaient, ou d'après les intentions de Tauteur (5). L'exception portait sur la vingt-cinquième et dernière. Elle était ainsi conçue « J'aimerais mieux avoir des Juifs « et des païens pour juges dans les causes de foi que des com- « missaires d'un Concile général. » Cette proposition avait été formulée contre les lenteurs appjortées dans l'affaire de Jean Petit. D'abord, Gerson attribue cette phrase k la chaleur de l'improvisation (volatiliter prolatum <?67) et Aussi au mécon-

« judicialiter condemnandi.. ., cum doctrinis suis scaDdalosissimis extirpe pandi. >»

♦ {Siiprà, p. io2-;o5.)

(i) Opéra de Gerson, tom. I, col. 457 et suiv.

(a) Opéra, tom. V, col. 082 et suiv. : Epistola, . .

(3) Lui aussi aurait pris pour inspirateur V « odium inter ipsum et defunctum M. Joannem Parvi ».

(4) Ibid., col. 439 et suiv. : Qu'on n'oublie pas que Tévêque d'Arras tenait le premier rang parmi les créatures du duc de Bourgogne.

(5) i6iW., col. 44'» et suiv.

25(J SAYARRISTES

lentement si légitimement ressenti par suite d'un procès qui traînait depuis cinq mois. Puis, il montre que, loin d être hérétique, cette phrase ne revêt même pas le caractère de nouveauté (novum vel h^reticum), car il s agit d'un point de droit naturel qui touche également les Juifs et les Sarrasins.

Tout cela se passait vers la fin de 1415. Avançons.

Le Concile allait se séparer. Le cordelier Jean Petit avait trouvé un émule dans le dominicain Jean de Falkemberg. Le livre de celui-ci avait été déféré aux Pères de Constance, comme les propositions attribuées à celui-là; mais la condamnation s'en faisait encore attendre, malgré les instances des ambassadeurs polonais. L'affaire étaii alors entre les mains du nouveau pape qui estimait inutile de fulminer, la censure portée contre Jean Petit s'étendant logiquement, vu la similitude des principes, à Jf'an de Falkemberg. Comme lesambassaqui avaient des ordres précis à ce sujet, menaçaient, si Ton ne terminait pas cette affaire au gré du roi, leur maître, d'en appeler au Concile actuel et même futur, Martin V lança, le 10 mars 1418, une bulle dans laquelle il formulait ce point' doctrinal : « 11 n'est permis à personne d'appeler du juge « suprême, c'est-à-dire du siège apostolique, en d'autres « termes, du pontife romain, vicaire de Jésus-Christ sur la « terre, ou de décliner son jugement dans les causes de foi *• Aux veux du chancelier de Notre-Dame, cette solution ne pouvait se concilier avec les décisions des iv« et v« sessions du Concile encore réuni. De là, le Traité quand et s il est permis dans les causes de foi d'appeler du sottveraiîi-pontife ou de décliner son jugement [i] . La règle tracée est basée sur les principes du chancelier : l'Église étant infaillible, et non le pape, rÉglise étant supérieure au pape, il suit qu'on peut appeler du pape au Concile, comme on peut appeler de l'évêque au pape (2 .

(i) Opi^rUf toni. II, col. ôoô et suiv.

{'2) Jean Zûrcher a tracé avec un esprit impartial le rôle de Gerson au Concile de Constance : Gersons SteÙung auf dem Concile von Constanz^ dans Untersuchungen zur MittUrn Geschkhte^ Leipsick, 1871, tom. H, pp. io5 et suiv. Mais ce ne fut pas sans inscrire dans une note, à la fin de l'article, ses sévérités d'Allemand à l'égard de la France : il déclare qu'il a examiné les écrits des Français sur ce point important et qu'il n'a rien trouvé à recueillir.

M. l'abbé G. Boileau a publié, dans la Revue du Monde catholique^ ^née 1881, tom. X, pp. Go et suiv., 5t|4 et suiv., Gp.j et suiv., trois articles ayant

NAVARRISTES 251

Lorsqu'à la XLV session, le 22 avril 1418, le pape eut prononcé Vite inpace, allez en paix, l'illustre chancelier ne put rentrer à Paris où dominait de nouveau le duc de Bourgogne. 11 passa en Bavière et séjourna quelque peu à Rothenbourg.

C*cst là, dans son exil, qu'à l'exemple de Boëce dans sa prison il écviy'xilcs Quatre Livres de la consolation de la théologie^ œuvre originale présentant, comme celle du philosophe romain, sous la forme du dialogue, un mélange de prose et de vers. L'auteur, se désignant sous le nom de Peregrinus, met en scène deux personnages, appelés l'un Volucer, l'autre Monieus. Le premier est un messager envoyé vers le second, qui, n'est autre que Jean, frère de Gerson, et enseignant comment la théologie est une grande consolatrice (1).

Gerson rédigea aussi un Dialogue apologétique de ses agissements dans l'affaire de Jean Petit. Les interlocuteurs sont les mômes que dans les Quatre Livres de la consolation de la théologie^ c'est-à-dire Volucer et Monicus (2).

Le noble exilé revoyait, en même temps, son poème sur saint Joseph, intitulé Josephitia, La Joséphine, composé en vers hexamètres et comprenant douze chants. En voici le début :

Clara Joseph, Josephina tuo pro nomine carmen Narrât, ut is Memphim, septem illic conficis annos^ Nazareth unde redis operans, ubi virglnis olim CoDCoptum noras, et ea cum virgine nubis Itque redit napta (3).

L'Autriche lui offrit ensuite l'hospitalité, et le duc régnant quelques honneurs, car il le fit admettre au nombre des maî-

pour objet les Variations doctrinales du chancelier Gerson sur la souve^ raineté et rinfaillibilUé pontificales. Ces articles sont sévères à l'égard de l'illustre chancelier. Nous pensons qu'ils l'eussent moins été, si l'auteur s'était historiquement rendu compte de l'état de la question.

(i) Opéra, tom. I, col. 126 et suiv. M. Brunet, Manuel...., cite un Tractatus pulcherrimiis de consolatione theologùe, imprimé vers 1471. Voir aussi Graesse, Trésor. . ., art. Gerson.

(9.) Opéra, tom. II, col. 586 et suiv.

Voir aussi : Launoy, Op. cit., p. 490; Hardt, Op. cit., tom. I, par. IV, p. 4^-

Ouvrage imprimé s. l. n. d. (1471) , iû-4 (Graesse, Trésor..., art. Gerson).

(3) Opéra, tom. IV, col. 745 et suiv.

Nous lisons, à la fin, col. 7S3 : « ... quaedam manu ipsius christianisa simi viri Joannis de Gerson correcta 1418..., quando compilabat De « Consolationet heologiit. »

252 NAVARRISTES

très de l'Université de Vienne. Aussi le reconnaissant exilé demanda-t-il à la poésie d'exprimer les sentiments de son

cœur :

Austria tu felix, felix studiosa Vienna,

Dux quibus est talis traditus in regimeo, Zelo qui fidei ferv^os, ob eam fugitive

Huic roiserans, offert ultro refrigerium ; Assignatriue locum cum libertate, suiqne

Patribus egregii commoda coUegii, Sis sua magna, Jesu, merces pro cujus honore

Doctorem recipit discipulumque toum.

Gloria, laus et hduor, dux inclyte, te resooabont,

Dum pietas terras saocta fidesque coleot.

Et au souvenir de la France, il s'écriait :

Heu pietas, heu prisca fides l Coguotur alumni Francigeoffî mortes exiiiumque pati (i).

Mais peut-on être bien loin de sa patrie? Après la mort du duc de Bourgogne, la frontière fut franchie et Lyon reçut le chancelier à la fin de 1419 [2 . L*archevêque était son ami, et un de ses frères, Jean, prieur du couvent des Célestins(3). C'est dans cette pieuse maison que s'écoulèrent les dix dernières années de sa vie, années de tranquillité, années de progrès spirituels, années d études encore (4); car, si Tathlète

(i) Opéra, tora. IV, col. 787.

(2) Voir Gerson dans Vexil, du ib niai i^iS au fS novembre 14191 dans Travaux de rAcaiL impér, de Reims, an. 1856-1807, tom. XXV, pp. 535 et suiv.

(5) Cet archevêque s'appelait Amédée de Talaru qui, étant chantre et archidiacre de Lyon, fut député au Concile de Constance. C'est pendant son séjour au Concile qu'il fut nommé à Tarchevêché de Lyon le 9 décembre i4i5. (GaU, christ., tom. IV, col. 175.)

(4) Hardt, Op, cit., tom. I, par. IV, p. 46, où nous trouvons sur ce séjour les vers suivants écrits par Gerson :

Se, Lugdune, tua fratres solantur in urbe, Dum de quolibet est sermo frequens in eis.

Junior et Senior : hic celestinus et iste

Theologus. Plaudens junior haec loquitur