JUNIOR
En fas est vivas pariter dare, reddere voces : Fert mens dé studiis quserere roulta tuis. *
SENIOR
Quare vices reddam. Lenitfastidia sermo :
Est sua solamen garrula vox senibus.
Ces vers se lisent aussi dans les Opéra, tom. IV, col. 'jô5, en tète du Colkcloritmt super MagnificaL
(i) Opéra, tom. ï, col. 7 et suiv.
Imprimé s. 1. n.d. vers 1/170, iu-fol. (Graesse, Trésor. . ., art. Gerson.
[2) Ibid.f col. 20 et suiv.
En tète du De Examinationc doctrinarum on trouve ces lignes : c In Colbertino codice adscriptus est annus Lugduni c4i5 in Maio; sed. « cum in hoc traptatu mentio fiât dereti Constantiensis hoc anno poste- *< rioris, forte legendum erit i/|23. » Nous pensons qu'il faut s'en tenir à cette dernière indication.
(5) Tom. III, p. 291.
254 NAVARRISTKS
du roi de Frdnce ». L'astrologie naturelle est une science, la judiciaire une fausseté superstitieuse (1).
Gerson poursuivait avec non moins d'ardeur la magie. Nous avons de lui, en effet : Contre la doctrine (Tun médecin de Montpellier sculptant sur une médaille la figure d'un lion avec certains caractères pour le soin des choses,,,^ opuscule qui est de Tannée 1428 (2).
Une autre fois, il prenait encore la plume pour l'héritier du royaume de France. « Si enseigner tout enfant, disait-il, est louable et méritoire », combien plusest-on endroit de le dire, quand il s'agit d' « un enfant royal appelé à régner ! » Il soumit des Considérations ad hoc « au maître et confesseur du sérénissimc prince et seigneur Charles VII (3) ». Nous ne saurions préciser Tannée. Mais nous savons qu'en 142911 en fît autant pour le môme dauphin, le futur Louis XI (4). Ces opuscules avaient pris également pour objet la religion et la morale si nécessaires dans un prince pour bien gouverner.
Un certain nombre des traités ou opuscules de Gerson sont de cette époque. Nous nommerons les suivants : le Dialogue de la Sagesse et de la Nature sur le célibat ou la chasteté des ecclésiastiques (5), composé en 1423; Técrit, de la même année, sur la louange des écrivai7is^B.dressé aux Frères célestins et chartreux et où cette question est examinée et résolue affirmativement : Est-il permis les Jours de fêtes d'écrire gratis des livres de dévotion {&)\ les Contrats [De Contractibus) rédigés, en 1422, à la « demande du prieur et couvent de la Chartreuse de la Savoie (7) »; la Vraie Noblesse [De Nobilitate)^ c'est-à-dire la no-
(i) Opera'y tom. I, col. 190 et suiv. On y lit Topinion sus-indiquée.
Ce dernier traité figure aussi à la fin du Recueil d*opuscules de Pierre d'Ailly s. 1. n. d. à la Bibl. de Sainte-Geneviève. Nous avons mentionné ce Recueil dans la notice de l'illustre cardinal..
(2) Opéra, tom. I, col. 206 et suiv.
(5) Opéra, tom. III, col. 226 et suiv. : De Considerationibus quas débet kabere princeps. C'est du prologue que nous avons tiré les paroles traduites a Tinstant.
Le Prologue porte ensuite : « ... et ad prasfulgendum sapicntise culmen prolem régis înclytam provehere. »
(4) Ibid.f col. 235 et suiv. : Insiructiones . . . ad M. Joannem Majorem, instructorem domini LvdovicL
(5) Opéra j tom. II, col. 617 et suiv. ■
(6) Ibid,, col. 694 et suiv.
(7) Ibid,, tom. III, col. 166 et suiv.
NAVARRISTES 255
blesse morale et surnaturelle, de Tannée 1423, avec dédicace à l'archevêque de Lyon (i) ; la Perfection du cœur [De Perfectione cordis), dialogue entre le théologien et Tâme, de la même année (2); une Lettre sur la douce et ardente doctrine, de saint Bonaventure {laudans mellifluam et igneam D. Bonaventurœ doctrinam)y adressée, en 1426, à un Frère-Mineur (3) ; un CoL lectorium ou douze Traités sur le Magnificat, en 1427 (4); les Propositions sur la manducation de la chair chez les religieux de Saint-Benoit i5) ; le Monotessarum seu unum ex quatuor Evangeliis, en d'autres termes une concordance des Evangiles (0); TAnagogigum sur V hymne Gloria in exgelsis (7) ; des pièces de vers, l'une assez longue sur le Magnificat (8), l'autre ayant pour objet la Méditation de la Croix (9). Le Monotessanim date d'après le Concile de Constance. Les autres opuscules sont rapportés à l'année 1428.
Grand par son talent, Gerson le devint aussi alors par §on humilité. Rien de plus admirable que ses soins à catéchiser les petits enfants. Rien de plus touchant que cette prière qu'il leur faisait réciter pour lui : « Mon Dieu, mon créateur, ayez pitié de votre pauvre serviteur Gerson » (10).
Il venait de composer, pour l'ordre des Chartreux, une étude sur le Cantique des cantiques (11), quand la mort le frappa le
(0 Operùy ibid.y col. ?.o8 etsuiv.
(a) /Wd., col. 436 et suiv.
(3) Ibid», totn.i^I, col. ii etsuiv.
(4) Ibid.y tom. IV, col. 235 etsuiv.
Ouvrage imprimés.!., 1470, ia-fol. (Graesse, Trésor,,,, art. Gerson), et s.l. n. d., in-fol. {Hain, Repertor. . ., art. Gerson,)
(5) Opera,''iom, II , col. 73g.
(6) Ibid., tom. IV, col. 83 et suiv.
Ouvrage imprimé aussi s. 1. n. d., iu-fol. (Graesse, Trésor, art. Gerson), et ReutliDgeu, 1489, ia-4. (Hain,. Reperd.., art. Gerson).
(7) Opéra, tom. IV, col. 547 et suiv.
(8) I6id., col. 5i3 et suiv.
L'éditeur dit avec raison, sur ces Carmina, que Gerson, « pro abigendo « tœdio quietac senectutis et recordatione praeteritorum studiorum , non A tam nitori studens quam devotioni et utilitaii, modulatus est. »
(9) Ibid., col. 537 et suiv.
(10) Launoy, Op, cit., p. 491 : « Deus meus, creator meus, miserere pauperrimi famuli tui Joannis uersonis »; — Hardt, Op, cit., tom. I, par. IV, p. So.
(il) Opéra, tom. IV, col. ^7 etsuiv.
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NAVARRI8TES 257
Dans Tétude qui précède et qui a été généralement rédigée d'après l'ordre chronologique, nous avons vu surtout apparaître le théologien et l'orateur, sous le coup des événements ou inspiré par les circonstances. En Gerson, il y avait aussi le théologien qui écrit, tant en vue des cours, que pour la satisfaction des âmes, Tédiflcation ou Tinstruction du public, la réfutation des erreurs, et l'orateur qui parle dans l'assemblée des fidèles ou autres réunions. Nous devons aussi achever de faire connaître en lui l'exégètc et le poète. D'autres œuvres sont donc à joindre aux précédentes. Parla, se complétera la physionomie de Técrivain.
L'orateur nous a laissé des sermons cl des discours assez nombreux tant en latin qu'en français. Nous en avons déjà signalé quelques-uns. On trouvera les autres, soit dans les Opéra (1), soit parmi les manuscrits.
Le prince Augustin Galitzin a' donné au public, pour la première fois, à Paris, en 1859, d'après un manuscrit de la Bibliothèque nationale, un Sermon inédit de Gerson sur le retour des Grecs à tunité, prêche en présence de Charles F/ en 1409. Ce sermon publié en français se trouve en latin dans les Opéra (2) et nous l'avons précédemment men. tienne.
L'on peut consulter VEssai historique et critique sur les sermons français de Gerson d'après les manuscrits inédits de la Bibliothèque impériale et de la bibliothèque de TourSy par M. l'abbé Bourret, mort dernièrement cardinal-évôque de Rodez (3). Enfin, pour compléter Tétude, l'on fera bien de se
honneurs, sous le rapport civil, ont été également, de nos jours, rendus à Qerson. Sa statue se voit, à Lyon, sur La place Saint-Paul.
(i) Opéra, tom. II, col. 565 etsuiv.; tom. IH, col. 895 etsuiv. : Sermones de tempore et sanctis, prononcés en français, traduits, en i4oi, « in latinum per Joannem Brisgoicum theologum » (i6id., col. 897), et suivis de quelques autres édités pour la première fois dans notre langue; tom. IV, col. 565 et suiv. : Oraiiones solemnes, c'est-à-dire donnés au nom de l'Université ou dans de solennelles circonstances.
Parmi ces Orationes solemnes ont pris place : ConsideratUmei contra adulatcrei principtanf en i4o8 (col. 622 etsuiv.); Hecommendatio licen^ tiandorwn in decretis (col. 686 et suiv.); Collatio pro liceniiandis in Facul» tate decretorum (col. 695 et suiv.) ; Collatio pro FaeuUaie decretorum (col. 703 et suiv.); Oratio pro licentiandis in medicina (col. 712 et suiv.).
(a) Opera^ tom. II, col. i4i et suiv.
(5) Paris, i858v in-8.
258 NAVAERISTES
reporter au savant travail de M. Paulin Paris, Les Manuscrits français. . . (1).
Nous nous arrêterons plus longtemps au docteur qui a traité du dogme, de la morale, de la théologie mystique, a repoussé les attaques de Terreur, a conseillé les ordres religieux ou s'en est déclaré le champion, s*est acquis de la réputation comme casuiste.
Aux nombreux travaux dogmatiques, déjà cités, nous ajouterons : le traité de Tlncarnation (De Susceptione humanitatùChristi){2); une Protestation (De Protestatione) touchant la matière de la foi contre les diverses hérésies (3); les Douze Considérations ou signes ordinaires pour accuser ou convaincre d'hérésie (4) ; la Lettre à un provincial des Célestins sur ce ver^ set du cantique de Marie : Susgepit Israël puerum suum (5). Nous pouvons citer encore : les Conclusions en ce qui concerne cette proposition : les Anges^ la bienheureuse Vierge Marie, tous les saints et saintes entourent-ils (associent) le corps du Christ dans le sacrement de l'autel (6) ; VAver-tissement court et nécessaire sur les précautions à apporter dans la lecture de certains livres à cause des erreurs qui y - sont cachées, opuscule où il est question des singulières assertions d'Ubertin de Casai sur Jésus-Christ et où Tauteur vise sonZ>e Examinatione doctrinarum et ce qu'il a dit ailleurs sur la Doctrine de Raymond Lulle (7)] le traité Du Pouvoir de lier et de délier avec Huit Propositions sur la même matière (8).
Nous devons au moraliste : les Règles morales (9) ; les Défi' nitions des termes concernant la théologie morale (10); la Vie spirituelle de Vâme (11); les Quatre Vertus cardinales (12) ; les
(i) Tom. VII, passim.
(a) Optray tom. I, col. 45o et suiv.
(3) /feid., col. 28 et suiv.
(k) Ibid., col. 36 etsuîv.
(5) Ibid.y col. 4^0 et suiv.
(6) Ibid.j col. 4?^ et suiv.
(7) Opéra, tom. I. col ii5 et suiv.
(8) Ibid.f tom. II, col. 098 et suiv.
(9) Opéra, tom. III, col. 77 et suiv.
(10) Ibid., col. 107 et suiv.
(11) J&td., col. I et suiv.
( 1 2) Ibid,, col. 1 1 3 et suiv-
NAVARRISTKS 25'.)
Impulsions (De Impiilsibus)(i)\ les Premiers mouvements et le consentement (De primis motibtis et consensu) (2); les deux écrits sur les Passions de Vâme (3; ; les Signes bons et mauvais (k)\ le Frein ou la Garde de la langue (5); un Avertissement pour les religieuses (6); des Conclusions contre une conscience trop étroite et scrupuleuse (7) , contre la honteuse ten tation du blasphème (8), contre la fête des fous (9); une Explication de cette sentence : Que votre volonté soit faite (10); des réflexions sur la prière et sa valeur (11), sur la consolation de la mort des amis (12) , sur la préparation à la Messe et De Pollutione noctuma (13) ; De Pollutione diurna (14) ; ces autres écrits qui regardent ou la doctrine des mœurs ou les règles de la discipline ecclésiastique : la Juridiction spiri^ tuelle (15) avec une thèse sur la juridiction spirituelle et temporelle (16); la Déclaration des défauts des ecclésiastiques (17) ; les Excommunications^ irrégularités et leur absolution (iS)-\
(i; Opera^ t6îd.» col. i46 et suiv.
(2) Opera^ tom. H» col. 4^3 et suiv.
(5) Opéra f tom. III, co). i23 et suiv., 128 et suiv. Uq des deux, au moins, a été imprimé s. 1. n. d. vers £^4^7. (Graesse, Trésor..., art. Gerson.)
(4) Opéra, tom. III, col. iSy et suiv.
(5) P>id.f col. 161 et suiv. Imprimé s. 1. n. d., vers 1470, ia-4 (GraessC) Ibid).
(6) Ibid.f col. a37 et suiv. Eu français dans ms. de S.-Victor, 288.
(7) Ibid,^ col. 241 et suiv. En français dans même ms. de S.-Victor.
(8) Ibid., col. 243 et suiv. En français, daiis ms. de S.-Victor, 284.
(9) Ibid.f col. 009 et suiv.
(10) Ibid,, col. 355 et suiv.
(n) Ibid., col. 247 et suiv. ,
(12) Ibid., c5ol. 345 et suiv. En français, dans ms. fr. 25552, fol. 5 vers, de Bibl. nat.
(i3) Ibid., col. 323 et suiv. Imprimé s. 1. n. d. vers 1467, in-i; et vers 1470, aussi in-4 (Graesse, Loc. cit.).
uraesse signale encore, Ibid., un Super materia cekbralionis missx, s. 1. n. d., vers 1467, in-4.
(i4) Ibid., col. 335 et suiv. Imprimé s. 1. n. d., vers 1467, in-4, et vers i470, aussi iu-4. (Graesse, Loc. cit.)
(i5) Opéra, tom. II, coK 261 et suiv. L'éditeur assigne à l'opuscule Fanoée i382.
(16} Ibid., col. 267 et suiv.
(17) Ibid.^ col. 3 14 et suiv.
(18) Ibid.i col. 4o3 et suiv. t
260 NAVÂRRISTES
VArt (t entendre les confessions (1); la Manière de chercher les péchés en confession (2); les Remèdes contre lés rechutes (contra recidivum peccati) (3) ; le Double Péché véniel (4) ; la Différence entre les péchés mortels et les véniels (5) ; V Absolution de la con' fession sax^ramentelle (6) ; le Pouvoir a'absoudre et la réserve des péchés [1] ^ avec une lettre à un prélat swr la modération à apportei' dans la réserve des cas (8); les Indulgences (9) ; la Correction du prochain (10); le Désir et la fuite de Fépisco' pat (11); la Vie des clercs (12); 1a Tempérance pour les prélat dans le manger, dans le boire et les vêtements (13); la Manière de vivre pour tous les fidèles^ ou règlement pour tous depuis l'enfance jusqu'à la vieillesse, depuis le simple artisan jusqu'aux nobles prélats (14).
Nous connaissons déjà plusieurs ouvrages de mysticité. A ce point de vue, Gerson a pris à partie Jean Rusbrock qui faisait consister la béatitude dans l'absorption en Dieu. Delà, la Lettré sur la troisième partie du livre de Jean Rugsbroech touchant F ornement des noces spirituelles[\S) ; et, comme
(i) OperUy ibid,, col. 444 Bt suiv.
A la nn, nous lisons : « . . . quorum nonnuUa jam conscripsi partim latino eloquio, partim gallico in variis tractatuUs. » Imprimé s. 1. n. d., vers 1478, in-fol. (Graesse, Loc, cit.),
(2) Ibid.f col. 4^3 et suiv.
(3) Ibid,, col 457 et suiv. Imprimé s. l. n. d., vers i47o.;(Graesse, Loc, cU.)
(4) Ibid.f col. 479*
(5) Ibid., col. 486 et suiv.. A la Bibl. de l'Ars.. ms. auô, fol, 21, nous avons : ProuffU de sçavoir que est pechié mortel et véniel; et à Bibl. nat., ms. fr. 1795, fol. II, et ms. fr. i843, fol. 20, Traicté qui enseigne quest péché mortel et venieL
Bibl. Mazar., ms. 966, fol. 124 : « Sur le passage de Testât de pechié en Testât de grâce ».
(6) Ibid.y col. 4o6 et suiv.
(7) Ibid.y col. 4 10 et suiv.
(8) Ibid,, col. 4i5 et suiv.
(9) Opéra, tora. II, col. 5i4 et suiv.
(10) /6id., col. 480 et suiv.
(11) Ibid.^ col. 565 et suiv.
(12) Ibid,, col. 376 et suiv. C'est un sermon. (i3) Ibid., col. 634 et suiv.
(i4) Ibid,y col. 558 et suiv. Imprimé avec De Remediis contra pusHlanimitatem et De Diversis tentationibuSi s. 1. n. d., in-4, et, une seconde fois, aussi s. 1. n. d. vers i48i. (Gracsse, Lac cit.)
(i5) Operay tom. r, col. 59 et suiv.
NAVARRISTES 261*
Ane Défense s était produite, il s'ensuivit une nouvelle Lettre èontre la dite Défense (1). Gerson a touctié aussi ces hautes régions de la science sacrée dans : la Théologie mystique (2) , avec le travail postérieur : V Eclaircissement scolastique de la • théologie mystique (3); le Carmen sur la Purification des sens intérieurs (4); \d, Méditation^ /rai/e'qui porte le nom de consolatorius (5) ; V Illumination du cœur (6) ; la Simplicité et la pureté du cœur {l)\ldk Direction et la droiture du cœur {S); VŒU et son objet [9) ; les Remèdes contre la pusillanimité, les scrupules, les consolations trompeuses de fennemi et les subtiles tentations (10); les Diverses tentations du diable (11) ; VEpitre à ses sœurs pour enseigner ce que chacun doit penser chaque Jour {i2); les Exercices appropriés aux dévots simples (De Exercitiis dis' cretis devotorum simplicium) (13); les Trois traités sur les cantiques (14) ; les Douze Conndérations que doit faire F homme à l'égard de Dieu pour que la prière soit exaucée (15;; la Prière
(i) Opéra, ibid,^ col. 78 et suiv.
Gerson, Ibid,, p. 60, résume aîDst l'erreur : « Ponit autem tertia pars c< libri praefati quod anima, perfecte cootemplans Deum, ooa solam videt « eum per clarit4tem, quse est divina essentia, sed est ipsamet cjaritas « divioa; imaginatur enim, sicot scriptura sonat, quod aoima tuoc « desinit esse in illa existentia quam prius habuit in proprio geoere, » et convertitur seu transformatur et absorbetur in esse diviaum. »
(I) Opéra, tom. III, col. 56i et suiv.
(3) Ibid., col. 4*22 et suiv.
Si Ton ne peut assigner de date à la Théologie mystique. Ton donne à V Eclaircissement Tannée 1424.
(4) Opera^ tom. Kl, col. 428 et suiv.
(5) Ibid., col. 449 et suiv.
(6) Ibid., col. 456, 479 et suiv. Ce S3nt deux opuscules très cDurts, surtout le premier. . ^
(7) Ibid,, col. 457 et suiv.
(8) Ibid., col. 468 et suiv. Ces différents traités sur le cœur ont été imprimés s. l. n. d., vers 1470» in*4. (Graesse, hoc. cit.)
(9) Ibid., col. 483 et suiv.
(10) Ibid.^ coi. 577 et suiv. (
(II) Ibid., col. 589 etsuiv. Imprimé s. 1. n. d., vers 1467, in-4. (Graesse, Loc. cit.). A Bibl. nat., ms.fr. 1793, fol. 48 : TraiUié des temptaciom. A Bibl. de TArsenal, ms. 21 13, fol. I : Traitié très prouffitabie des temptadons soubtives de Vennemi.
(12) Opéra, ibid. ,^co\ 607. et suiv. En français, ms. de Saint- Victor 286.
(i3) Ibid., col. 6o5 et suiv.
(t4) Ibid., col. 619 et suiv.
(i5) Opéra, tom. III, 001.691 et suiv. En français, ms.de S.-Victor 288.
s-rwTi
• 262 NAVARRISTES
du pécheur lorsqu'il a beaucoup d'inquiétude sur ses péchés (1)| les Quelques pieuses méditations de Vârne sur t Ascension (2) ; les Plaintes des défunts dam le feu du Purgatoire 4 Fadresse 'des amis sur la terre (3); le Testament quotidien du pèlerin^ suivi de Considérations sur le même sujet et teraiiné par le Testamentum metricum du môme polerin (4) ; les Conseils évan-^ géliques et létat de perfection, où Tauteur s'élève de Tordre naturel aux hauteurs de Tordre surnaturel, en commentant ces mots : Utrum aurora mane rutilans solem ediderit (5) ; la pièce de vers qui est ïEpithalame mystique du théologien et de théologie sous la figure de Jacob et de Rachel et qui s'ouvre ainsi :
Oro per cervos c&preasque campi, v
Oro sanctos per amoris ignés, Per iidem sanctam, decus et honorém, Jacob, amas me? (6)
cette autre pièce de vers ayant pour titre : Miroir de la vie hwnaine (2): c'est l'exhortation pour tous à faire du bien et à fuir le monde; et nous trouvons, en particulier, cette strophe pour les papes, les cardinaux, les archevêques et autres prélats :
Intuemiûi vos hic in speculo, pap» et cardinales Qui supra sedes cathédrales Sedetis in altis sedibus, Archiepiscopi et officiales Qui facere potestis bona et mala, Potius quam alii, multis modis ; Mors accedet sine mora QuaD vos vertet in nihilum.
Nonne verum est. Sic rêvera. (7)
des ouvrages sont en latin. Quelques-uns, il est vrai, sont passés dans notre langue, ainsi que nous Tavons indiqué en note.
En voici d'autres uniquement en- français : les Considérations sur saint Joseph QiAultres Considérations ^ des Confé-
(1) Oi^ra, ibid.j coi. 696 et suiv.
' (9,) Ibid,, coi. 697 et suiv.
f5) Ibid,, col. 703 ot suiv.
(4) Thid.y col. 765 et suiv.
(5) Opéra, tom. H, col. 669 et suiv.
,(«) Opéra, tom. III, vol. 684.
(y) Ibid,, col. 688 et suiv.
NAVARRISTES 263
rences spirituelles, des Avis pour la conduite chrestienne, quelques aperçus sur le péché de blasphème (1).
Dans les Considérations sur Saint Joseph et Aultres Considérations, l'auteur parle à son âme. Au commencement des premières, nous lisons : « Considérons, mon âme, par reli- « gieuse et pure dévotion,^ pour revenir de toy dedens toy ; « considérons sur le virginal mariage de Nostre Dame et de « saint Joseph aucunes choses qui soient à nostre récréation, « doctrine et consolation. »
Les Conférences spirituelles sont un dialogue entre le Cuer mondain et le Cuer seulet. Le Cuer mondain a le premier la parole et pose «u Cuer seulet ces questions : « Dy moy, je « te pry, ô cuer seulet, pourquoy te tiens tu en ceste place a déserte? Comment y peulx tu vivre et durer ainsy enclos (c hors du monde, sans compaignie des aultres et sans leur « consolation? Mais vivre comme un oyselet en solitude ou « en désert, n'est-ce pas faictd'un triste et d'un mélencolieux? « Homonaturaliterest animal sociale ». Le Cwer^^ife/ reprend : « Je te respons certes, ô cuer mondain, que je ne suis point « triste ne mélencolieux, ainçoys suis toudis joyeux, alliégé, « lye et amoureux : Mecum est consolator meus, mens « secura.., in voce eamltationis. »
Le principal fondamental et fécond de la Conduite chrestienne y c'est l'amour de Dieu placé au-dessus de tout amour. Or, « aimer Dieu sur toutes choses, selon que Dieu Ta com- « mandé, est avoir bonne voulenté et ferme affection d'accom- « plir ses commandemens et mettre arrière toute chose, nez « sa propre voulenté et son propre corps, qui seroit au con- « traire de la voulenté de Dieu. »
Le péché de blasphème est ainsi défini : « Le peschié de « blasphème est quand on mesdit de Dieu contre la vraye reli- « gion chrestienne ou quand on dit chose au diffame de son « sainct nom, comme est le maulgréant ou despitant, ou des- < honnestement et vilainement parlant et jurant, de luy et de « ses benoists saincts et sainctes. »
Nos réflexions précédentes relativement aux ouvrages français qui nous sont parvenus sous le nom de Gerson, s'appliquent également à ceux que nous venons de nommer :
(i) Opéra, ibid., col. 8^2 et suiv. : « De novo editse (considerationes) a ms. cod. Vict. 384 ».
264 NAVARRISTE8
nous ne saurions dire, si, pour tous, le texte français est de Tauteur ou d'un simple traducteur.
Dans cette revue déjà bien longue des œuvres littéraires du chancelier, nous avons dû, à moins de vouloir étendre outre mesure la notice, passer sous silence des discours, des lettres, de minimes opuscules. Du reste, ces discours, ces lettres et surtout ces opuscules dont quelques-uns no rempliront môme pas une colonne, ne présentaient rien de bien important. On pourra, si on le désire, en prendre connaissance dans les Opéra de l'édition d'EUies du Pin.
D'un autre côté, dans cette édition, nous rencontrons, sans parler de ceux attribués faussement à Gerson (1), des écrits dont l'authenticité parait douteuse. Ce sont les suivants qu'il Wt, dès lors, ajouter aux deux sur Jeanne d'Arc : Contre les propriétaires sous la règle de Saint-Augustin [Contra proprietarios régulas S. Augustini) (2); Teneur de F appel (Tun pécheur de la justice divine à la divine miséricorde (3); Commentaire sur les paroles du Seigneur : Venez a moi, vous qui ÊTES FATIGUÉS ET ACCABLÉS... (4); Dialoguc entre un Français et un Anglais sur la guerre injuste faite à la France par les Anglais (5) ; Compendium de théologie court et utile, traité dogmatique et moral (6).
(i) Ainsi du De Statu Ecclesim in veteri et novo Testamenio (Opéra, tom. II, col. i54 et suiv.), carie nom de Gerson ne figure pas dans les niss.
Ainsi de VAlphabetum divini amoris (Opéra, tom. III, col. 769 et suiv.), car Gerson est cité comme autorité par Tauteur. Nous avons marqué plus haut, p. 225 à qui appartenait l'ouvrage.
Ainsi du Donalus moralizalus, car c'est un travail plus divertissant que sérieux sur les huit parties du discours {Opéra, tom. IV, col. 855 et suiv.), lesquelles, sous les titres de nom, pronom, verbe, adverbe, participe, conjonction, proposition, interjection, sont ainsi définies : « Cognîa tio substantif, cognitio prsBcepti Dei, operatio ejusdem,(!Ognitio homi- <« nis secundum Deum et secundum naturam consideratio futuri judicii, « consideratio lœtitis electorum et consideratio tristitise damnatorum. »
M. Tabbé V. Dufour a réédité, à Paris, en 1875, sous le nom de Gerson, une Danse macabre. Nous estimons que cet écrit n'est pas digne de Tillustre chancelier.
(2) Opéra, tom. II, vol. 7fS et suiv. : « ... qui ascribitur, dit Téditeur, u cancellario Parisiensi, quamvis suum non esse verisimilius sit, quia «< neque in stilo neque in doctrina scriptis suis prorsus concordat. »
(3) Opéra, tom. lil, col. 700 et suiv. : u Non habeter inmss. nec videtur esse Gersonii » .
(4) Ibid,, col. 709 et suiv. : « xNon videtur esse istud opus Joannis de u Gerson, cujus stylum non sapit, sed monacbi cujusdam qui divi Bene- « dicti régula m profitebatur. »
(5) Ibid.^Uym, l\, col. 844 et suiv. : non apparet esse cancellarii. »
(6) Opéra, tom. I^ col. 235 et suiv. : « . . . non apparet esse suum ».
• NAVARRISTES 265
Aux yeux de Gerson, la théologie mystique remporte sur la théologie positive. 11 y a quatre raisons principales de cette supériorité : la théologie mystique rend le chemin qui conduit à Dieu plus facile et accessible à tous; elle se suffit à elle-môme, mais on ne saurait en dire autant de la spéculative; elle produit, en particulier, les vertus d'humilité et do patience, tandis que la spéculative engendre souvent Tamourpropre, l'orgueil et, par suite, les contestations; elle procure ici-bas à rame, dans le calme, la sérénité dont elle lui assure la jouissance, comme un avant-goûtde la céleste béatitude (1).
Défenseur de la foi, Gerson combattait vaillamment les sectes religieuses. Les Flagellants essuyèrent ses coups dans la l^//r^ à saint Vincent Ferrier (EpistolamissaM, Vincentio...) (2), dans le Traité contre la secte (Tractatus contra sectam flagellantitim se) (3); et les Turlupins ou Bégards dans le De Consolatione theologiêe]{A), le sermon in die S. Ludovici^ roi de France (5).
Les superstitions attiraient également les coups du chancelier. Il écrivit : Contre la superstition des Innocents^ c'està-dire contre la superstition qui faisait considérer comme néfaste le jour consacré à la f^te de ces jeunes victimes de la cruauté dHérode, si ce jour-là on entreprenait quelque chose (0) ; Contre ceux qui vetilent publiquement dogmatiser ouprescher au peuple qu'yen entendant la messe tel jour on ne deviendra pas aveugle et on ne mourra pas de mort subite, et mille autres choses semblables (7) : c'était attribuer à des pratiques une vertu qui n'y est point divinement attachée. 11 écrivit encore les deux opuscules smvdknis : Est-il permis
(i) Voir : l'article de M. Ch. Jourdain dans le Diction, des scienc. phihi, et sa thèse, Doctrina J. Gersonii de theologia mystica, Paris, i838.
(2) Opera^ tom. Il, col. 658 et suiv.
(3) /6td., col. 660 et saiv.
(4) Opéra, torn. I, col. 174.
(5) Opera^ tom. IH, col. i435.
(6) Opéra, tom. I, col. 2o3 et suiv.
u Si aies Inaocentum, disait Gerson au commencement de l'opuscule, o diciiur infortunatus vel infaustus ad aliquid incboandum et alii dies tt coQsequenter per totum annum simillter situati, oportet dare cau- « sam radicalem hujus infortunii, quia nuUus eflTeetus est sine causa « faciente. »
(7) Opéra, tom. Il, col. 621 et suiv.
266 NAVARRISTKS
au chrétien de régler ses entreprises {initia ret*um observare\ cTaprès raspectdes astres? (i). De VObservation des jours quant aux oeuvres (2).
Son ardeur à poursuivre la magie apparaissait aussi dans Touvrage Des Erreurs relativement à l'art magique et desArti-clés réprouvés (3). Ces articles, au nombre de vingt-sept, sont condamnés par le chancelier et la Faculté de^ théologie.
D'autre part, il se montrait champion ardent des ordres approuvés par TÉglise et de la règle qu'ils suivaient, comme l'attestent les trois écrits où il prend la défense des Chartreux et de leur règle sévère : Contra impugnantes ordinem Carthusiensium (4); Contra impugnantes Carthusienses (5) ; De non Esu camium Carthusiensium contra eos qui eosdem ex hoc statuto tanquam indiscretos et inhumanos judicant,., (6). Au besoin, il prenait la plume, s'inspirant toujours tant de l'Evangile que des constitutions particulières, pour donner des conseils aux religieux ou les rappeler au devoir. Nous citerons : les Livres à lire par un moine, opuscule où nous trouvons mentionnés ceux de saint Bernard, de Richard et de Hugues de Saint-Victor, de saint Bonaventure (7); la Perfection et le gouvernement de la religion (8j ; V Exhortation à la constance dans la résolution prise, adressée à un moine char^ treux (9); la culpabilité d'un prof es qui désobéit (Contra pro^ fessum inobedientem) (101 ; une Admonition morale pour des religieuses (11) ; la Sollicitude ecclésiastique, opuscule rédigé pour les Frères célestins {De Sollicitudine ecclesiasticonlm ad Fratres cœlestinos) (12).
(i) Opera^ tom. I, col. 220 et suiv. ,
(2) Ihid., col. 208 et suiv.
Ces deux derniers opuscules ont pris place à la fin du Recueil, mentionné précédemment, d*opuscules de Pierre d'Ailly sur Tastronomie, s. 1. n. d., in-4) ^ la Bibl. de Sainte-Geneviève.
(5) Opéra, tom. ï, col. 210 et suiv.
(4) Operoy tom. Il, col. 711 et suiv.
(5) Ibid., col. 714.
(6) Ibid.f col. 7i5 et suiv.
(7) Opéra, tom. IF, col. 704 et suiv.
(8) Ibid,, col. 682 et suiv.
(9) Ibid,, col. 741 et suiv.
(10) /6id., col. 770 et suiv.
(i i) Ibid., tom. III, col. 207 et suiv.
(12) Ibid,, tom. II, col. 597 et suiv.
NAVARRISTBS 267
Son regard et ses saints désirs s*étendaient plus Join : ils embrassaient l'Église entière depuis les simples fldèles jusqu'aux prélats. Aussi, rencontrons-nous parmi ses œuvres des traités qui « spectant ad munia et officia pr8Blatorum,cIericorum et aliorum Adelium (1), » et dont les principaux ont été par nous mentionnés à la suite des travaux sur la morale.
Nous avons constaté le dévouement de Gerson aux intérôts intellectuels et religieux de l'enfance et de la jeunesse. Ce dévouement s'est affirmé de nouveau dans la composition de ces œuvres : Doctrine ou règlement pour les enfants de t église de Paris (2) ; Des Enfants à conduire au Christ (3) ; Adresse aux pouvoirs publics au sujet de la corruption de la jeunesse par des images lascives et autres choses semblables (4) ; De r Innocence de l'enfant, défense du précédent opuscule (5) ; Ce dévouement a une de ses explications dans les paroles suivantes extraites du Ressouvenir de saints projets : « C'est V par les enfants que doit commencer la réforme de ce l'Église (6).
Nous trouvons un certain nombre de cas de conscience résolus par lui au milieu des traités qui concernent le for intérieur (Tractatus qui spectant ad forum poenitentiœ) et qui remplissent la troisième partie du tome II des Opéra (7).
(i) Opéra, tom. II, col. S29 et suiv.
(2) Opéra, tom. IV. col. 717 et suiv.
(3) Opéra, tom. III, col. 377 et suiv. Imprimé s. d., Nuremberg, io-fol. (HaiDf Âepert..., art. Gerson).
(4) /6îd., col. 291 et suiv.
(5) Ibid., col. 293 et suiv.
<6) Opéra, tom. II, col. 109.
Titre de l'ouvrage, qui est de 1407 ou i4o8 : Bjememoraiio quorumdam qtuff per proflatum quemlibet pro parte sua nunc agenda ^nderentur {Opéra, tom. II, col. 106 et suiv.).
(7) Ainsi, eu particulier ;
De Absolutione defuncii apud Carthusienses (tom. II, col. 4 12) ;
Eesolutio super casuirregularitatis (Ibid., col. 417) ;
Besolutio super casu emendationis liiterarum apostolicarum : Utrum eas emendans incurrat excommunicaiionem (Ibid,, col. 420);
Resolutic circa maleriatn excommunicationum et irregulariiatum {Ibid,, col. 422) ;
Discussio illius assertionis : Sententia pastoris, etiam injusta^ timenda est et tenenda {Ibid,, col. 424) ;
'Mesponsio super quœstione sibi facta per vxcarium domus carthusiœ de stitu ordinis ejusdem, quod commissi ad confessiones audiendas non absolu
268 • NAVARRISTES
L'on trouvera aussi, dans le même volume, quelques écrits présentant ce caractère (1), et même parmi les opuscules que nous avons cités.
L'œuvre de Texégète se complète par les ouvrages suivants : Du Sens littéral de V Écriture-Sainte et des catises des erreurs, petit traité qui renferme quelques principes d'herméneutique (2) ; les commentaires sur les sept psaumes de la pénitence (3) ; Deux Lectures très utiles sur saint Marc (4).
Nous le savons, à certaines heures, sans aspirer certainement à être poète, il culùva la poésie. Aux pièces citées, il faut joindre : Isi Pauvreté volontaire (5); Comment cette vie est un certain sommeil, vers adressés à Pierre d'Ailly (6) ; le Dialogue du cœur, de la conscience, de la raison et des cinq sensÇT) ; des vœux pour que les lis croissent, Liliacrescant (8); divers Carmina, parmi lesquels l'on remarque le Poème lu^ gubre sur la désolation de V Université de Paris à cause des guerres civiles, poème divisé en strophes, qui ont pour refrain :
Pallade flele (9). '
L'on dit que la musique est sœur de la poésie. Si nous n'avons pas à attribuer à Gerson des compositions musicales, nous avons, sans parler de l'opuscule touchant le Cantique du cœur (De Ca?iticordo) (10), nous avons à signaler son petit poème, VÉloge de la musique (11), et sa
^ani a mortali certo, sed remUtarU confUentem ad superiorem suum {Ibid,, col. 4^0) ;
Responsio ad quœstiones qtMtuor circa pœnitentiam (Ibid., col. 46^) ;
Qucestiones aliœ cum responsionibus (Ibid., col. 470).
( I ) Ainsi :
Resolutio casus istius: An liceal graocUo debitis intrarereligionemiOperay tom. II, col. 730).
2^ Opéra, tom. I, col. 2 et suiv. : De Sensu litterali. . . et de causis errantium.
(5) Opéra, tom. IV, col. 2 et suiv.
4; Ibid,, col 2o5 et suiv.
(5) Opéra, tom. III, col. 207.
(6) Opéra, tom. IV, col. 789.
(7} Ibid., col. 83o et suiv.
(8) Ibid,, col. 1439.
(9) Ibid., col. 784 et suiv.
(to) Opéra, tom. III, col. 643 et suiv (12) Opera^ ibid., col, 673 et suiv.
NAVARRISTES 260
Raison première des cantiques (De Canticorum originali ra* iione) (1). Voici le début de VÈloge :
Musica divioi nova pulsu qus fitamoris
ExtoUi nuUa laude satis poterit.
Cor recréât, curas abigit, fastidia mulcet,
Fitqae peregrinis quos vehit apta cornes.
Esprit éminemment philosophique, il a cependant laissé un sillon moins profond dans le champ de la science rationnelle. Le nominaliste trouva en lui un adepte et la philosophie effective un interprète éminent. A ce second point de vue, nous prions le lecteur de se reporter à plusieurs écrits, précédemment cités, du mystique. Sous le premier rapport, nous transcrivons le titre de ces quatre opuscules : Des Concepts où se montre, en particulier, la théorie de Tauteur sur les universaux(2); De la Cause finale (S) \ Des Modes significatifs (De Modis significandl) (4) ; De l'Accord de la métaphysique avec la logique (5).
Enfin, dans un autre ordre didées, il a fait œuvre.de critique, en signalant les dangers du fameux Roman de la rose « qui ad ilUcitam venerem et libidinorum amorem excitatat»(6).
Nous ne parlerons pas du Jardin amoureulx de la sainte Ame qui de joye chante les louanges du Dieu d'amour. Nous avons marqué, dans la notice sur Pierre d'Ailly, que le Jardin amoureulx^ attribué a ce dernier, Tétait aussi ù Gerson. . .
Mais nous signalerons ces deux opuscules en français que possède, sous le nom de Gerson, notre Bibliothèque nationale parmi ses manuscrits : les Vil dons du Saint Espent (7), une Prière à Nostre-Dame (8).
(i) Opera^ ibid., col. 621 et suiv.
(9.) Opéra, tom. IV, col. 795 et suiv.
(3) /otd., col. 807 et suiv.
(4) Ihid.j col. 8i6etsuiv.
(5) Ibid,y col. 821 et suiv.
Voir, sur ce point, M. Hauréau, Hist, de la phiL scoLf par. Il, tom. II, Paris, 1880, pp. 461 et suiv.
(6) Opéra, tom. III, col. 097 et suiv. : Cantra Romantium de rosa,
(7) Ms. fr. 2460, fol. 25.
(8) Ms. fr. I258I, fol. 071.
270 NAVARRISTES
Le premier est un sermon avec ce texte : Ascendisti in oUumy cepisti captiviiatem ^ accepisti dona in hominibtis. L^ormteiur commence ainsi son exorde pour appliquer ces paroles au Verbe fait chair : « Quant ungs homs hault, ou « roy ou empereur, qui a appris estre en paix en cité et en « son palais, oit dire que estrange geat fort bien garnie d'ar- « meures ont sa terre assise et assalie de celte partie où elle « est plus faible, moins garnie de tous biens, et il oit dire « que len exille sa terre et que on prent ses hommes à « dextre et a senestre, que nulz ne peut yssir du champ qui c ne soit pris et liez et gittez en prison, se il est bon cires fc envers ces hommes, il s'apareille et mande sa gent et se « va combatre contre ses ennemis. . • »
Dans la Prière à Nostre-Dame, laquelle est en vers, le poète trouvait ces accents :
Ëstoile de mer, A mon cuer amer Ne soiez amere.
Daigniez lantamer A vos bien amer, Ma très douce mère.
Por dieu larmoiez Et si ne soiez Vers moi si amere.
Clarté manvoiez Si me ranoiez Très sage et très clere
Grans est vostre odor, Dame de doucor, Nus ni puet descrire Comme vostre amor Humble pecheor Volantiers déliure.
Donez moi dou pain Qui fait le cuer sain, De leesce plainne, Dou pain sans levain Qui les filz évain Gita hors de painne.
Je cri a vostre huis Si comme je puis.
Besoigs mi amainne Grans est mes annuiz.
Donez moi lamor De mon bon seignor Auant que je muire.
Que il toute enror Par sa grant doucor Uueille en moi destruire.
Gardez malamort De lannemi fort ; Qu'il ne me puist nuire Mais a secur port, joie, déport.
Me daigniez conduire.
Amen.
On a fait au grand docteur l'honneur de le compter parfois au nombre des auteurs présumés de V Imitation. L'origine de Tadmirable livre a été un problème qui a longtemps suscité les recherches et exercé la plume des savants. A l'heure qu'il est, la solution se fait encore attendre (1). Toutefois, nous serions porté à nous prononcer pour la négative au sujet de Gerson ; parmi les raisons qu'on a alléguées ou qu'on peut alléguer en faveur de ce sentiment (2), la principale, selon nous, se trouve dans le style : le style du chancelier, toujours plus ou moins scolastique, même dans les œuvres de piété, ne semble pas avoir pu devenir celui, simple et noble à la fois, du plus beau livre — c'est une redite — après l'Évangile. Il est juste de le reconnaître, Gerson parfois, et spécialement
(i) Voir ce que nous avons dit, pour le xvii^ siècle, dans un précédent ouvrage, VAohaye de Sainte-Geneviève et la Congrégation de France ^ tom. II, pp. 219 et suiv.
Au xvin* siècle, la discussion reprit avec l'abbé Valart, d'un côté, et, de l'autre, Qhesquière, DesbUlons, Amort. Nous citons les principaux athlètes.
Dans notre siècle, le problème se pose toijgours sans pouvoir être, non plus, péremptoirement résolu. Nous ne citerons aucun nom d'histo<rien critique.
Nous dirons, cependant, que M. Victor Leclerc a émis une nouvelle opinion : il fait du livre l'œuvre de plusieurs. « Le langage humble et « calme du premier livre, dit-il, paraîtrait difficilement l'œuvre de cet « esprit plus hardi, plus familiarisé avec l'antiquité profane, et qui se M plaît aux grandes images et aux amples développements du troisième « livre, et ni Tune ni l'autre de ces deux parties n a le moindre rapport. » (Préface de r/mi(a(ion, Paris, Imprimerie nat., i855, in-fol.)
('à) En voici deux : la vie militante de Gerson n'a pas dû lui permettre de s'élever si haut dans le mysticisme ; d'autre part, le frère du chancelier a dressé la liste des ouvrages de celui-ci, et le livre en question n'y a pas pris place [Opéra, tom. I, p. CLXXVII du Gersoniana), Ces deux raisons sont loin d*être péremptoires. A la première, l'on peut opposer la vie solitaire de l'auteur, à Lyon, et même la connaissance profonde que, dans ses œuvres de piété, il a montrée de la vie intérieure. A la seconde, un oubli, d'autant mieux que la liste est loin d'être complète.
On peut consulter aussi le Gerson und Gersen, du professeur Funk, dans Histori^ches Jahrbmk, Munster, 1881, tom. Il, p. 149 et suiv.
272 NAVARRISTES
dans le De Co/isolatione theologiœ et le De Parvulis ad Christum trahendis, sait trouver l'accent de la douceur et d'un familier abandon. Malgré cela, l'obstacle nous paraît subsister.
Nous venons de qualifier, en général, la diction de Tillustre écrivain dans le langage libre : oui, il fut didactique jusque dans ses œuvres oratoires, et même les discours qui n'appartiennent pas au genre sermon ou qui étaient prononcés dans des circonstances solennelles, présentent presque toujours desdivisions particuliiîres sous le nom de Considérations. Toutefois, il règne plus de simplicité dans les discours français. Plus de chaleur se fait aussi sentir dans ceux de la jeu;icsse.
Quant au langage mesuré, Gerson emprunta le rhythmc, mais ne s'appropria point — tant s'en faut ! — la grâce et la délicatesse des Horace et des Virgile. Ses poésies furent même attaquées par des contemporains et il dut en prendre la défense : de là Carminum suorum honesta defensio decantata Lugduni (1). Il disait dans son apologie :
Vidit livor edax, ut (et) mea carmina Despexit : nitida veste carent, ait.
Franchement la critique n'avait pas tort.
D'autre part, M. Darmès s'est plu à faire l'éloge de VÉpithalamium mysticum theologi et theologiœ sub typo Jacob et Rachel, idylle « ni pâle ni froide », dit-il, avec raison, qu'il traduisit en vers français (2).
En revanche, il nous est permis de compter Gerson, avec Oresme et Courtecuisse, parmi les bons écrivains en notre vieux français.
Nous ne terminerons pas cet article sans faire brièvement justice de certaines prétentions à voir dans l'illustre chancelier un des précurseurs des réformateurs du xvi* siècle. Les prétentions sont, en particulier, celles de MM. Emile de Bonnechose (3), Charles Schmidt (4), Jean MuUcr (5).
(i) Opéra, tom. IV, col. 54o.
(i) Aevue du Lyonnais, an. i846, tom. XXIII, pp. 286-387.
(5) Les Réformateurs avant la réforme, xv siùcle, Paris, 1844. Voir, en particulier, le parallèle entre Wycliffc et Gerson, tom. I, pp. 49 et suiv.
(4) Essai sur Gerson, chancelier de VUniversitéet de V Eglise de Paris, Strasbourg, i83g.
[v Easai sur /. Charliev Gerson considéré comme réformateur^ Stras-
NAVARRISTES ^ 273
Elles s*appuient sur certaines propositions erronées ou peu exactes, nous l'avons vu, du théologien, en ce qui concerne le Pape et TÉglise. Gela ne suiDt pas : il faudrait pouvoir s'appuyer aussi sur la conduite de Gerson dans les graves événements auxquels il prit part. Mais il n'en est rien : toute sa conduite, au contraire, atteste son amour profond et ardent pour TÉglise catholique et sa constitution séculaire. Et, d'ailleurs, comment expliquer son rôle, à Gonstance, à Tégard des deux principaux disciples de Wiclef, Jean Hus et Jérôme de Prague ?
bourg, i85i. C'est une thèse présentée, pour le baccalauréat en théologie, à la Faculté protestante de cette ville.
Signalons aussi, sur la matière, Gerson, Wiclefus, Hussus inter se et cum reformatoribus comparalu commentalio^ par Jean Wiukelmann, Gottingue, 1867, in-4*
