ACTE PREMIER
CHAMPROSÉ.
Rien qu'une toute petite! Celle de touià l'heure qui me souriait tant 1
CLOTILDE
Voyons 1 Finissons-en avec cette petite femme. Où a-t-elle disparu, cette petite femme?
CHAMPROSÉ.
Parla?
CLOTILDE
Quelle toilette?
CHAMPROSÉ.
Chapeau blanc, plume verte.
CLOTILDE
C'est Jeanne, ma filleule, une des trois demoiselles Benoîton.
CHAMPROSÉ.
Benoîton! — Nous avons les sommiers-Benoîton?
CLOTILDE
Justement! un millionnaire dont la fortune a commencé oans tes sommiers qui portent son nom...
On devient millionnaire dans les sommiers élastiques !
CLOTILDE
Mais oui!...
CHAMPROSÉ.
Benoîton... diable! Voilà le vicomte Pardaillan de Champrosé qui m'a tout l'air de partir pour s'encanailler!... (Avec crainte.) Benoîton continue les sommiers?
CLOTILDE
Non! Il s'est mis à la tête de je ne sais quelle entreprise de terrains et de constructions, avec son gendre qui n'est autre que mon jeune beau-frère!...
CHAMPROSÉ.
Ah! bah!
CLOTILDE
Oui! un frère de mon pauvre mari, mais d'un autre lit. Un digne garçva que j'aime beaucoup et qui serait le meilleur homme du monde s'il avait le temps... mais les affaires!...
CHAMPROSÉ.
Ah! bien, vous êtes en famille?...
CLOTILDE
A peu près!
CHAMPROSÉ.
Et enfin, quel homme ce Benoîton?
Un enrichi, homme pratique, homme sérieux, homme positif!
CHAMPROSÉ.
Je vois ça!.... La mère?
CLOTILDE
Frivole!
CHAMPROSÉ.
Des garçons?
CLOTILDE
Deux : un collégien, cancre de la plus belle venue... et un petit bonhomme haut comme ça, élevé d'après la méthode positive et qui promet...
CHAMPROSÉ.
Et les demoiselles?
CLOTILDE
A la mode!
CHAMPROSÉ
C'est-à-dire...
CLOTILDE
Oh! c'est-à-dire... toilettes, manières, langage!. .
CHAMPROSÉ.
Étranges ?
CLOTILDE
Vous en jugerez!
CHAMPROSE.
Quand cela?
CLOTILDE
Tout à l'heure, ici même!...
CHAMPROSÉ.
Elles vont venir?
CLOTILDE
Sûrement! C'est l'heure où ces messieurs reviennent d© Paris par l'express. Ces demoiselles vont au-devant d'eux , et l'on s'arrête à bavarder avec moi avant la cloche du dîner.
CHAMPROSÉ.
Admirable!... Je suis là en observation, sans en avoir l'air!...
(Il remonte en replaçant la chaise derrière le bine.)
CLOTILDE, regardant au fond J .
Tenez! on arrive; voici déjà ]à-bas Didier, mon beau-frère, et Stéphen.
CHAMPROSÉ.
Stéphen?...
CLOTILDE
Un petit-neveu de Benoîton, son secrétaire!... Un joli type d'amoureux xixe siècle que je vous recommande.
Amoureux de qui ?
CLOTILDE
De l'une des demoiselles Benoîton.
CHAMPROSÉ.
La mienne?...
CLOTILDE
Non, l'autre! Camille. Et c'est chose vraiment curieuse à observer que celte jeune âme de négociant dirigeant sa petite passion méthodique avec la calme résolution qui doit présider
