AVERTISSEMENT

La petite retraite que nous présentons au pieux lecteur sous le titre de « la Famille chrétienne » a pour objet de lui suggérer des directions pratiques de conduite dans les circonstances ordinaires de la vie. Elle constitue un cours de morale et de prudence plutôt qu'un enseignement dogmatique. Son mérite, si tant est qu'elle en ait, sera la simplicité et la clarté. Nous nous persuadons que, si l'on ne suit pas nos conseils, on n'alléguera pas, du moins, pour excuse qu'on ne pouvait les comprendre.

Ces sermons, nous les avons prêches bien des fois aux Etats-Unis et au Canada. Peut-être trouvera-t-on en France cjue notre langage est trop familier. Si un tel reproche îious est fait nous n'aurons qu'à plaider coupable, comme disent les Anglais. Mais ce sera sans contrition, car le style tempéré rious horripile.

Nous regrettons presque d'avoir écourté ces entretiens en supprimant les histoires dont ils étaient agrémentés. Les personnes graves qui nous conseillent nous ont affirmé que telle parabole que /'on écoute avec plaisir ne supporte pas l'épreuve de la lecture. IS'ous n'avions qu'à nous incliner devant le verdict des sages, et qu'à publier ces pages, telles qu'elles sont, pour l'amour de Dieu.

Toulouse, décembre 19 12.

/•'/•. Alexis, capucin.

Mes Frères,

On chercherait vainement sur la terre une image de la Sainte Trinité ailleurs que dans la famille, surtout dans la famille chrétienne dont l'auguste famille de Nazareth fut le parfait modèle.

J'ai donc pensé qu'il conviendrait d'ouvrir cette retraite, consacrée à l'étude des vertus familiales, par un sermon sur la famille en général.

Mon plan, d'ailleurs, et mes idées m'ont été suggérées par l'admirable encyclique de Léon XIII sur la Famille chrétienne.