ACTE II, SCÈNE YI. oo

LE COMMANDANT, faisant diverbiuu avec un peu de brusquerie.

Après tout! il n'y a rien d'irréparable : Irène n'appartient pas à M. de Maureval.

OCTAVE

Mais, mon père, hier, moi-même, entendez-vous? je les ai surpris, la main dans la main!..

LE COMMANDANT, très affirniatif.

C'est tout.

OCTAVE

N'est-ce pas comme si elle lui appai'tenait !.. D'ailleurs, qu'en savez-vous ?

LE COMMANDANT

•Je déclare sur l'honneur que -telle est ma conviction.

OCTAVE

Oh! alors, moi vivant, jamais il ne Taura!

LE COMMANDANT

Rélléchissez. . . Entre vous et cet homme, un duel sera un scandale .

OCTAVE

Le scandale m'importe peu.

LE COMMANDANT

Oue ne supposera-t-on pas!

OCTAVE

Ai-ie le choix?

LE COMMANDANT

Du reste, je crois 'M. de Maui-eval résolu à se refuser à toute explication.

OCTAVE, avec une animation croissanlc.

Tant mieux:!.. Qu"est-il besoin de paroles?.. Je rendrai, sans discours, oii'ensepour offense, ici même, devant vous tous et, sous les yenx de sa complice, (il fouette l'air de sa cravache.) ceci lui gravera Tinsulte sur le visage!.. Pour les combats sans merci, il convient loyalement d'égaliser les haines.

LK COMMANDANT, plein d'appréhension.

:\Ion lils ! '

OCTAVE

Père, sois sans inquiétude. Pour vaincre, je serai calme. Mais., qu'il tarde avenir!

(Il fait quelques pas vers la porte du fond.)

LE COMMANDANT, suivant son fils, la main tendue. Octave !..

OCT.WE. lui saisissant la main, sans se retourner, l'œil fi.\é sur la porte d'où arrivent des rires.

Le voici... Ah! mon cœur se dilate!

(Entrent Renaud, Nevers, Eveline etMercourt.)