ACTE m, SCÈNE IL

rien, n'est-ce pas ? ^Vous me le jurez ?.. Je ne veux pas que ma mémoire lui soit amère !.. Plus tard, avec ménagement, vous lui direz que je suis morte. Du moins ses regrets, exempts ainsi de réprobation, ne terniront pas sa pensée virginale, et ce deuil, — suspect, excepté pour elle, — ne mettra qu'une tristesse paisible dans ses rêveries... Il est donc juste aussi que je lui laisse quelque chose de moi, un rien,qu'elle gardera toujours avec elle, alin que nous ne soyons pas tout à fait séparées !.. C'est l'usage, Monsieur, de conserver un objet provenant des personnes qui ne sont plus... Ah! vous lui permettrez bien de porter un souvenir de sa mère ?

LE COMMANDANT

Je vous le promets.

IRÈNE, souriant presque à travers ses larmes. Merci !

LE COMMANDANT, sans dureté de voix et lui désignant sa chambre.

Rentrez, et soyez l)ientôt prête.

IRÈNE, allant à la porte de gauche.

Oui, Monsieur ; mais venez aussi, que je vous confie mon legs pour ma fille. (Elle a ouvert la porte et est à moitié rentrée; elle se retourne et voyant que son beau-père s'arrête près du seuil, elle ajoute:) Eh ! bien?

LE COMMANDANT, avec quelque hésitation dans le ton. Allez:... je vous attends... Il est inutile que j'entre dans cette chambre, (il la pousse du geste, et elle disparait)-

70 LA FAMILLE DARiMELLES.