Ibid., p

lecture de son rapport sur la question, et l'assemblée arrête l'établissement de ce bureau central et général de charité pour secourir la classe indigente. Il doit comprendre 24 personnes: le maire, président de droit, deux officiers municipaux, deux notables choisis par le Conseil général de la commune, deux administrateurs de l'hôpital général, le trésorier de la marmite des pauvres, deux administrateurs del'Hôtel-Dieu, quatre dames de la Congrégation, le curé, quatre députés du Commerce et quatre citoyens *. Le projet amorcé jadis par Pierre Lorin, sous l'ancien régime, repris par Pierre-Louis Robert de La Mennais, semble trouver maintenant ses moyens de réalisation.

« Robert fils » se dépense avec beaucoup de zèle pour la nouvelle institution; il est chargé par le bureau de charité, avec un prêtre, secrétaire du bureau, de donner à la municipalité les avis recueillis sur les moyens de venir en aide aux pauvres de la ville 2; et le 17 mai, tous deux, conformément à l'avis du bureau de charité, proposent trois moyens de secourir les pauvres : une contribution volontaire, une quête ou une imposition générale de tous les citoyens. L'assemblée décide d'avoir recours à la souscription volontaire, qu'elle estime le moyen « le plus prompt à fournir aux pauvres valides les matières nécessaires pour leur

1. Arch. comm. de Saint-Malo, LL 22 (D 2), p. 183. â. Ibid.i LL 22 bis (D 2 bis), p, 49, recto.

procurer du travail1 », et, le 22 mai suivant, elle désigne « Robert fils aîné » comme un des deux commissaires chargés de présenter cette souscription volontaire pour la section de Saint-Benoît 2. Par l'activité, par la nature de ses préoccupations, par son dévouement au bien public, « Robert fils aîné », commissaire adjoint à la police au commencement de la Révolution, s'efforçant d'assurer l'approvisionnement de Saint-Malo, et la subsistance des pauvres, préconisant la constitution d'un bureau de charité, ne diffère pas sensiblement du subdélégué que nous avons appris récemment encore à connaître.

Est-ce en récompense de cette promptitude à se dépenser pour le bien public que Pierre-Louis Robert de La Mennais fut élu président du tribunal de commerce? Prévenu avec les autres membres du tribunal, le 25 février 1792, que le directoire de district avait envoyé ses provisions à l'assemblée de la municipalité3, « M. Robert de Lamennais fils aîné » en même temps que ses collègues se

1. Arch. comm. de Saint-Malo, LL 22 bis (D 2 bis), p. 50, recto et verso.