Inédit. Arch. département. dllle-el-Vilaine, Intend., C
La joie du nouveau subdélégué fut de courte durée; moins d'un an après, ployant sous le faix, aigri, mécontent, il mettait à trouver les voies de se décharger d'une mission trop lourde et trop peu fructueuse le môme empressement qu'il avait mis à se la faire attribuer; témoin la lettre qu'il adressait, le 20 juin 1782, à M. de la Bove :
« Monseigneur,
« Il y aura un an le premier jour de juillet prochain que je me chargeai du fardeau de la subdélégation de Saint-Malo. C'est plus de temps qu'il n'en falloit pour en connaître le poids. Je l'ai senti dès le commencement, et je vois qu'il s'apésantit (sic) davantage de jour en jour. A chaque instant je suis distrait des occupations démon état par mille détails de toute espèce qui consument la moitié de mon temps à pure perte, puisque jusqu'à ce jour je n'ai pas reçu une obole pour indemnité de toutes mes peines. Je ne puis me persuader, Monseigneur, que les subdélégués de cette province soient les seuls dont les travaux pour le bien de l'Etat soient sans récompense. Les gratifications que vous m'avez plusieurs fois annoncées m'autorisoient à attendre quelque chose de plus qu'une indemnité, et je n'en ai pas encore reçu la plus légère. Si vous n'avez pas la complaisance d'y pourvoir plus efficacement, trouvez bon que je vous prie de choisir un autre subdélégué,
LES ORIGINES (l 696-1782) 51
n'ayant pas une fortune suffisante pour sacrifier ainsi mon temps gratuitement.
« J'ai l'honneur d'être avec un profond respect, Monseigneur,
« Votre très humble et très obéissant serviteur,
« Gautier !. »
Saint-Malo, le 20 juin 1782.
On reconnaît au ton un partisan des idées du jour — le futur procureur-syndic de la commune de Saint-Malo. L'intendant, embarrassé, mécontent de cette sommation, fit la sourde oreille. Cela lui valut, quelques jours plus tard, cette autre missive, où la philanthropie dissimule mal les ambitions d'un très avide et très ambitieux égoïsme.
« Monseigneur,
« Permettez-moi de vous représenter encore une fois l'extrême misère où sont réduits les Acadiens de mon département. Les boulangers qui leur fournissoient ci-devant du pain, leur en refusent, surtout depuis deux ou trois mois que cette denrée de première nécessité est passée à un prix excessif. Ils veulent être payés comptant, et les Acadiens sont sans argent. La plupart ont vendu leurs meubles et leurs hardes pour fournir à la subsistance
