Inédit. Arch. département. d'Ille-et-Vilaine, C

ayant rendu en 1785 le service le plus signalé à cette province par des approvisionnements immenses de grains et de lins qu'il fit venir du Nord et qui procurèrent du pain et du travail à un nombre prodigieux d'habitants, vient d'obtenir sur la demande des Etats et mes pressantes sollicitations des lettres de noblesse qu'aucun citoyen ne mérita mieux que lui. Le Roi a même voulu que ces lettres fussent expédiées de son propre mouvement. Mais comme le Sr de la Mennais a fait de grands sacrifices et s'est volontairement constitué dans des pertes considérables par la générosité qu'il a eue de distribuer fort au dessous du prix coûtant les diverses denrées dont il approvisionna la province, il me reste à vous demander une grâce en sa faveur, c'est que vous vouliés bien proposer à Sa Majesté de lui faire remise des droits de Marc d'or qui doivent être acquittés par ceux qui obtiennent des lettres de noblesse.

« Le Sr de la Menais, M., dont je ne saurois assez exalter les sentimens et les services, ignore la demande que je vous fais, et l'intérêt que j'y mets est si grand que s'il n'est pas possible d'obtenir la remise que je sollicite, je suis disposé à payer de ma poche le montant des droits en question et en conséquence je vous prieroi très instamment de vouloir bien me marquer à quoi ces droits doivent monter et de trouver bon que je lui

l'anoblissement de m. de la MENNAIS 199

annonce l'expédition gratuite de ses lettres de noblesse.

« Je suis, etc.. '. »

Les embarras financiers dans lesquels se débattait le régime ne devaient pas disposer le contrôleur général à accorder l'autorisation demandée. Il fît opposer à celle-ci une fin de non-recevoir absolue. Voici la réponse que reçut l'intendant :

A Paris, le 4 Juin 1788.

« J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 21 du mois dernier parla quelle vous demandez la remise du droit du marc d'or dû pour les lettres de noblesse accordées au Sr delaMennais, négociant et votre subdélégué à Saint-Malo, sur la demande des Etats de Bretagne et d'après vos pressantes sollicitations en considération du service signalé qu'il a rendu à la province par les approvisionnements immenses de grains et de lins qu'il a fait venir du Nord en 1785 pour procurer du pain et du travail à un nombre prodigieux d'habitants.

« La grâce que vous demandez, Monsieur, en faveur du Sr de la Mennais, ne peut être accordée, le Roi ayant ordonné qu'il n'en pourroit être fait aucune sur les droits du marc d'or. Si les services rendus par le sieur de la Mennais doivent lui pro-