SCENE V

ART AUX, GOURYILLE, HÉLÈNE, MAL- HERBE, madame ART AUX, PONXIGNY.

HUÉLÈNiî.

A))! voici Charles'.... Nous t'attendions...

ARTAUT.

En parlant de toi.

MALHKRBK.

Si je suis venu tard... c'est que j'ai été prendre M. Dubreuil le notaire... Je l'ai laissé en bas dans votre cabinet, où il vous attend... Xu vois bien, Hélène, que je m'occupais de toi.

HÉLÈNE

,i. Bon Charles!

PONTIGNY

Il est digne en tout de son maître.

GOURYILLE.

Eh bien donc, rendons- nous près de M. Dubreuil.

MALHERBE

Allons, Hélène...

PONTIGNY

Madame Gourville...

ACTt I. SCENIC V. « i

ARTAirr (l«r«ten«Bl ).

Mes enfans... voici un ^randjourl.. Je Tai choisi parce qu'il est pour moi un bien doux sou* venir, et que jVspére qu'il sera pour vous un présage de bonheur: c'est aujourd'hui l'anniversaire de l'arrivée de Malherbe parmi nous.

MAUIEItOn.

PONTIGNV.

Vraiment oui: aujourd'hui i5 mars.

MADAMr ARTAUT.

Je ne l'avais pas oublié ^ moi! . .

ARTAUT.

Oui , monsieur de Gourvillc, il y a aujourd'hui vingt-deux ans, madame Artaut était dans les larmes, car nous venions de perdre unfilsj, notre premier né... lorsqu'on vint nous montrer un enfant qu'on allait porter à l'hospice... le grand garçon que voilà, lui qui est déjà si célèbre aujourd'hui... Oh 1 il était tout petit, tout au plus deux ans... Te souvîens-Cu, madame Artaut, comme il t'a souri tristement en s'éveillant!.. Et puis, quand cette digne femme l'a embrassé, il l'a serrée dans ses petits bras — comme s'il 3»">'t *:'"•♦ î ^' M Vile devait être sa mère. *^'

MADAMK ARTALT.

Mais c'est c|u'il le sentait aussi...

HONTKVNY.

Quand on donne une bonne éducation aux enfans , je crois bien . . .

i* LA FAMILLl% DE LUSIGNY.

ARTAUT.

Il nous a semblé que le ciel nous rendait notre fils... nous l'avons adopté, et cela nous a porté bonheur: depuis ce jour-là, la joie est rentrée à la maison: tout nous a réussi, notre commerce a prospéré, une fille, Hélène, est venue compléter notre bonheur... Charles a grandi... J'ai senti qu'il n'était pas fait pour n'être qu'un marchand comme moi: je lui ai donné des professeurs... bah ! il est devenu tout de suite leur maître!

PONTIGNY

Et j'espère que c'est honorable pour moi !

ARTAIT.

Et VOUS voyez : le voilà!... c'est un savant, connu, recherché partout, et malgré ça toujours aussi bon fils pour nous que s'il n'en savait pas plus que moi.

MADAME ARTAUT.

C'est encore vrai... Mais c'est que c'est bien mon fils aussi... Pas vrai, Charles, que je suis ta mère?

ARTAUT.

Or donc, je vous disais que j'ai voulu fixer à aujourd'hui la signature du contrat : ça vous portera bonheur... Oh! mais j'en suis sûr ; c'est un pressentiment...

GOURVILLE

Et je me chargerai de le réaliser, monsieur Artaut !