SCENE VI

MADAME DE LUSSAN , HÉLÈNE

mxilM: ( reijanUnt »ortir Malhtrbo).

Oli ! oui, pauvre Charles !.. il a bien du chagrin!.. Voici madame de Lussan... t:\(^horis de profiter de Toccasion.

ALAIN

Par ici , madame , par ici.

II^.LKNK ( «lUni ««-«Icrant àamêâmM» de LiMMa ).

Que vous êtes bonne , madame , et que de remerciemens n'ai-je pas à vous faire!

l4 I^A. FAMILLE DE LUSIGNY.

MADAME DE LUSSAN

Pourquoi donc? Je vous assure que c'est de grand cœur que je viens être témoin de votre joie.

Ili:.i.liNi< ;hii prc&eu'ant iinfautttiil).

J'ai craint un instant que vous ne le pussiez pas.

MADAME DE LUSSAN

Je l'ai craint aussi , mais croyez que je le désirais vivement.

HÉLÈNE

Vous nous avez privés si long-temps du plaisir de vous voir^ que monsieur de Gourville m'a assuré que vous ne saviez même pas que c'était lui que j'épousais...

MADAME DE LUSSAN

Non , vraiment,., tout le monde disait que c'était M. Malherbe... à tel point que ce qui se passe me semble un rêve...(ciie fait asseoir Hélène.) Mais comment cela s'est-il donc fait?., car j'ai quelque raison de croire que c'était lui que votre cœur préférait...

HÉLÈNE

Mon cœur préfère aujourd'hui M. de Gourville...

MADAME DE LUSSAN

C'est étrange!.. J'avais toujours pensé que dés que M. Malherbe se déclarerait pour vous...

HÉLÈNE

Mais... j'ai su qu'il ne pouvait se déclarer pour moi...

ACTr. I, se Kiii: VI. ^ *

Ah!...

HÉLÈNE

Jo TiVlais |M»iiii .limée.

M VDAMKDR. I.ISSAN (riTemeot).

Vous l'a-l-il donc dit? ( H^Wn» wi un »igne .) H vous Ta dit!... Il faut alors qu'il ail eu avec vous une bien grande explication , à la suite de laquelle...

HKLKNr.

Eh bien ^ à la suite de laquelle?...

MADAMKDBLUSSAN

Tenez, liclène, je soupçonne que M. Malherbe vous a ronflé quoique chose sur l'état de son cœur.

HELBNK.

Pai connu des le premier moment tout ce qui s'y passait... Oh! ne lui en voulez pas!... il me devait cette confidence pour me sauver.

MADAME DE LUSiSAN (î dml-roix ).

Et qui me sauvera, moi?

HÉLÈNK.

Mais j'ai tort de vous parler ainsi : je vois que j'ai été trop loin.

MADAMi: Di: I.l iviiAN.

Non, non: à quoi servirait de feindre?... Ma bonne Hélène, parlons tout de suite avec la confiance que nous nous devons l'une à l'autre... Dans ces circonstances si tristes pour mon cœur^, il me sera bien doux de trouver en vous une amie que je puisse chérir, avec laquelle je puisse pen-

lO LA FA^MILLE DE LUSIGNY.

ser tout haut!.. Jamais je n'ai éprouvé pour personne, si ce n'est lui, ce que je ressens pour vous... Faut-il vous le dire?., vous êtes sa sœur, son élève, son amie... il me semble qu'être avec vous, c'est être un peu avec lui... Et puis, vous l'avez aimé, vous ne l'aimez plus: il me semble que je dois vous en être reconnaissante... que vous me le cédez, que c'est à vous que je dois son amour... car il est à moi, n'est-ce pas?

HÉLÈNE

Plus que je ne saurais le dire.

MADAME DE LUSSAN

Le malheureux!... que fera-t-il?

l. HÉLÈNE.

Il espère à peine...

MADAME DE LUSSAN

Et que pourrait-il espérer?... tant de choses nous séparent !

HÉLÈNE

Sans fortune comme il est!.,..

MADAME DE LUSSAN ( se lerant).

Eh î qu'importerait sa fortune ? N'en ai-je pas assez?...

HÉLÈNE

C'est donc son défaut de naissance , de famille?...

MADAME DE LUSSAN

C'est plutôt encore mon imprudence...

kcn if scâfie ti. 17

Comment?

MADAME Dl LCSSaN.

Yojes combien ma position est affreuse!.. Déjà ^depuis deux ans, des arrangemcns de fortune^ des conciliations de procès , firent promettre ma main au marquis de Lusigny... J'avais consenti k cette union, et ni les écarts, ni la conduite légère du Marquis, ni des intrigues qui firent trop d^éclat , ne m'avaient fait songer k rompre...Je vis Malherbe , et malgré moi je me laissai aller k un sentiment dont on me fera un crime aujourd'hui... Et c*est lorsque je ne pouvais plus me cacher à moi-même combien je l'aimais, lorsque j'éloignais par mille prétextes le jour de mon union avec le Marquis, c'est alors qu'on publie partout le prochain mariage de Malherbe... Je me suis vue oubliée, traliie! je n'ai peut-être pas assez caché mon chagrin, on a saisi cet instant avec habileté... et, dans mon dépit , j'ai donné mon consentement...

neu^KE

Ah! mon Dieu, qu'avez-vous fait?...