ÉVÉNEMENTS DE FAMILLE. — LE TRÉSORIER LE BLANC

famille, bien qu'amoindrie, n*en conserva pas moins sa place dans le monde d'alors. Les fils de Jacques furent tous militaires, à Texception du dernier, Jean-Baptiste- Prosper Le Blanc de Castillon, qui entra dans la robe, devint assesseur d'Aix et procureur du pays, en 1711 et 1742, puis syndic de robe de la noblesse pendant dixhuit ans. Cest lui qui fut père du procureur général au Parlement de Provence, Jean-François-André Le Blanc de Castillon, magistrat célèbre par son éloquence judiciaire, adversaire des Jésuites et membre de rassemblée des notables en 1787 et 1788. Cest de lui que le président Dupaty a dit, dans ses Lettres sur l* Italie j qu'il était le seul homme qu'il n'eût pas trouvé inférieur à sa réputation. Il mourut à Brignoles, sous le Consulat, simple juge de paix. — Le fils aine de Jacques Le Blanc, qui avait obtenu un moment la survivance de la charge de trésorier, fut tué à la bataille de la Boyne, à la tête d'une compagnie de dragons qu'il commandait. 11 avait un frère, François-Hyacinthe, lieutenant-colonel des dragons du régiment de milord Clark, liien de tout cela ne justifie le terme d' u année des grandes infamies », que madame de Sévigné applique par trois fois à 1690 ^ Le comte de Grignan ne fut en réalité dépouillé de rien par la ruine de Jacques Le Blanc; il ne perdit qu'un trésorier complaisant et ne fut pas même forcé de restituer sur le coup ce qu'il avait perçu abusivement; mais comme il le dit lui-même, les créanciers de la

' Voy. Lettres inédites de madame de Sévigné, par Gh. Capmas, t II, anx pages 421 (lettre 156, note 5), 458 (lettre 158, note 34), et 471 (lettre 161, note 10). Ija phrase de la marquise s'applique peot-étre uniquement au procédé du ministre dont la réponse dilatoire et emharrusée laissa M. de Grignan aux prises avec ses créancieri, sans loi fournir ancun moyen de sortir d'embarras.

faillite se payèrent sur ses appointements, dont ils saisirent le courant jusqu^à concurrence de ce quMI avait touché. Pour un homme aussi haut placé et après Téchec de la tentative faite auprès de Pontchartrain pour obtenir du Roi un secours, c^était le dernier choc qui abat Tarbre presque déraciné, et, à partir de ce moment, en effet, le mariage du jeune marquis devint la seule ressource à laquelle il fût encore loisible d'avoir recours.

Aussi ce mariage tient-il dès lors une place de plus en plus large dans les préoccupations de famille, reflétées par la correspondance. H. Frédéric Masson, dans son livre le Marquis de Grignan, a trop insisté sur les alternatives et les préliminaires par lesquels passa la question, avant d*aboutir à une alliance basée sur l'intérêt seulement, pour que nous ayons la pensée d*y revenir. Si nous touchons à certains détails, c'est parce qu'ils nous paraîtront inédits ou de nature à faire envisager sous un jour nouveau les incidents auxquels ils peuvent se rattacher.

Il existait alors à Bollène, à portée des Grignan et dans leur clientèle, c'est-à-dire protégée par eux, avec un mutuel échange d'affection et de dévouement, une famille d'anciens gentilshommes, originaire du basDanphiné, celle des Rippert ou Ripert d'Alauzier^ trop

> Depuis quelques années, l*u8a,^e d'écrire Ripert au liea de Rippert a fini par prévaloir. Quant au nom d*Alauxier, Tignorance de sa véritable origine, provenant d*un village de Savoie, l'a souvent transformé en celui de c de Lauzier « : voilà pourquoi madame de Sévigné, parlant du gouverneur de Xîmes, mort d'apoplexie, l'appelle «le pauvre Lauzier ou Lausier «. Uangean dit de même. — La famille de Ripert d'Aiauzier existe encore à Bollène et à Garpentras. On voit dans sa galerie, à Bollène, de beaux portraits de tous les Ripert cités par madame de Sévigné, notamment ceux du bon doyen, du gouverneur de Nîmes et du capitaine des gardes. La famille possède en outre une très belle toile de madame de Grignan,

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intimes avec les Adhémar, dont ils avaient été vassaux très anciennement, pour ne pas se trouver mêlés aux divers actes de leur vie domestique. On les retrouve à chaque instant dans la correspondance de la marquise, tantôt sons le nom de Rippert, tantôt sous celui de Lauzier ou Lozier. Ils étaient plusieurs frères, braves militaires : les frères de Rippert, Louis, lieutenantcolonel du régiment de Grignaii cavalerie, et Gabriel, son cadet, Grent merveille au siège de Maëstricht. Louis mourut jeune à Wesel, an moment où il venait d'être nommé brigadier de cavalerie. Gabriel et un autre frère du nom de François furent tous deux lieutenantscolonels, tandis que Balthasar, appelé M. d*Alauzier, était nommé, en 1688, gouverneur des forts de Nimes, Alais et Saint-Hippolyte, destinés à contenir les protestants. EnGn, Jean, autre frère aine du précédent et que nous avons déjà signalé, était capitaine des gardes de M. de Grignan. Le comte tenait beaucoup à sa compagnie des gardes, dont le capitaine, M. de Rippert, le suivait partout, marchant à ses côtés, vivant à sa table et laissant au lieutenant le commandement effectif. M. de Rippert fut envoyé plus d*une fois à Paris, chargé d*une mission ou de communications auprès de la marquise; il alla même une fois en Bretagne et jusqu'aux Rochers. Madame de Sévigné traite toujours Rippert en ami de son gendre et de sa Glle. Elle demande à celle-ci de ramener avec elle, et lorsqu'il se marie à Bollène

attribuée à Mignard et donnée jadis par la comtesse à M. de Ripert, et deos beanx portrails de M. et de madame de Saint-Amans, père et mère de la jeane marquise de Grignan. Le chef de la famille, le marquis de Ripert d'Alaozier, est mort âgé de quatre-vingt-cinq ans en août 1887, à son château de Saint-Romans, laissant trois fils dont deni ont postérité. (Note communiquée par Af. de Faucher.)

(28 mars 1677), tous les Grignan jusqu*au petit marquîSy à peine âgé de six ans, signent au contrat. La mort tragique de Balthazar d*AIaazier, frappé d*apopIexie en décembre 1689, au moment où il s*avançait snr le pont Saint-Esprit pour saluer le duc de Noailles, fit une impression profonde sur madame de Sévigné, et cette mort lui inspira une page des plus éloquentes. La nouvelle lui arrache des cris de douleur que son fils, accouru près d'elle, ne peut retenir à son tour; elle a tt beaucoup à répondre sur Thistoire tragique et surprenante du pauvre Lauzier », et sa pensée se reporte sur la douleur de ses frères, particulièrement dif doyen. Ce doyen du chapitre de Grignan, composé de seize chanoines à la nomination du comte, avait remplacé dans cette dignité, qui pouvait conduire & répiscopat, un frère aîné mort prématurément en 1671. Il était devenu Tami, le commensal, le confident des Grignan et de la marquise. LMnclination de celle-ci pour le doyen ressort d*une foule d^endroits de ses lettres; elle insiste sur le caractère que doit avoir sa douleur, que la piété même de celui qui l'éprouve et sa foi ne sauraient empêcher d'être poignante. Mais, ditelle, a il serait bien plus à plaindre s*il était au-dessus de la crainte du jugement... », et « je soupire encore avec M. le doyen » . Le 4 janvier 1690, en songeant à ce qui s* est passé à l'église, où l'on enterrait alors à visage découvert et où le corps avait paru laisser couler du sang, elle s'exprime ainsi : a Pendant que nous sommes sur des objets de tristesse, je vous dirai que les grosses larmes me sont tombées des yeux, en me représentant le spectacle de ce pauvre doyen pénétré de douleur, le cœur saisi, disant la messe pour ce frère que voilà dans