BRUITS RELATIFS A CAVALIER

ces tt portraits « , comme on disait alors, diffèrent assez notablement. Selon le premier : a Cavalier est un homme de Languedoc, âgé de trente-cinq à quarante ans, de basse taille assez pleine, les cheveux châtains clair, la teste enfoncée dans les épaules, la mine basse, le regard pourtant assez hardy. n Dans celui de M. de Basville, qui devait 8*y connaître : a Le nommé Jean Cavalier est âgé d^environ vingt-six ans, de petite taille, les épaules larges et hautes, les cheveux châtains clair; il porte peut estre la perruque à présent, ayant eu quelques coups de sabre sur la teste. » Ce second portrait était plus rapproché que Tautre de la vérité, au moins pour TAge. Né à Ribaut, près d*Alais, en 1680, Cavalier avait alors un peu moins de trente ans. Ses biographes s* accordent à dire qu*il était petit, trapu, avec une grosse tète sur de larges épaules. Son apparence commune, non sans quelque chose de hautain dans Texpression du visage, fit que Louis XIV, sur le passage duquel on Tavait placé à Versailles, avec Tespoir de sa part d*ètre remarqué du Roi, haussa les épaules de mépris en Tapercevant: «Ah! c'est làTancien boulanger d'Anduze» , dit-il en continuant sa marche. De ce dédain royal datait la haine de Cavalier et son désir d*en tirer vengeance. Cette haine avait pris racine au fond d'une âme à la fois vulgaire et susceptible d'élans passionnés, où la vanité s'unissait à la conviction du sectaire, et Tensemble constituait une personnalité, non dénuée assurément de valeur. Villars avait saisi cette nature aussi bien qu'après lui les généraux anglais et les gouvernants hollandais; mais les occasions de percer firent toujours défaut à Cavalier. La dernière échoua dans le cours de 1710, quand une flotte anglaise de vingt-quatre vaisseaux vint faire

m LA FAMILLE DE U\DAUR DE SÉVICXÉ.

nne descente au port de Cette. Le Vivarais s*était agité, et tout faisait redouter une explosion appuyée cette fois par I^étranger. Mais le duc de Xoaifles, accouru du Roussillon avec neufcentschevaux, mille grenadiers et du canon, repritCette et Agde, et rejeta les Anglais à la mer, tandis que Berwick repoussait les Piémontais, descendus dans la vallée de Barcelonnette. Le spectre de la guerre civile s'éloignait; mais il ne cessait pas de hanter les imaginations, comme pour faire plus amèrement regretter les mesures funestes au moyen desquelles on Pavait originairement évoqué. En Provence, où rien n*avait remué et où réellement les protestants, faibles et dispersés, ne pouvaient songer à des prises d*armes, c'étaient des achats de chairs salées qui avaient attiré Tattention ; ils avaient été dénoncés à lil. de Grignan et par lui au duc de Roquelaure et à Basville, qui veillaient à maintenir le bas Languedoc. Une lettre de M. de Basville demande à AI. de Grignan de lui fournir des renseignements précis à regard de ceux qui font ces achats. Hais ce n'était là sans doute que des bruits qui marquent seulement l'inquiétude des esprits, s'apaisant graduellement, mais encore sensibles à Técho affaibli des troubles dont on avait tant souffert.

Pierre-Joseph de Saporta mourut à Apt, en 1734, Agé de soixante-dix-sept ans; mais il eut auparavant à sortir une fois encore de son repos. Ce fut en 1720, à Toccasion de la grande peste. Le comte de Médavy, que nous retrouvons, commandait alors sur la Durance et le Verdon, et d'Argenson, brigadier du Roi sous ses ordres, manda M. de Cbateauneuf-Saporte à Gonlt et sur d'antres points de la viguerie d'Apt, pour y commander et y faire fermer les avenues par où le fléau aurait pu s'introduire.