A PIERRE DE RONSARD

(Paris, 1577.)

Ronsard, il me deplait que le temps qui tout change Ne pourvoit désormais au changement estrange Qui brouille cet Estat^ d'heure en heure altérant Sa grandeur, qui tousjours decroist en empirant : Semblable au corps humain, où le mauvais régime Lors que par nonchalois on en fait peu d'estime. Engendre peu à peu, voire de plus en plus.

L'accumulation des humeurs superflus, Causans sa maladie : ainsi toute la France Aiant couvé les maûs de sa longue soufrance, A veu par le surcroist de ses nouvelletés

Pesle-mesie troubler Rois, peuples, et cités : Et n'eut esté que Dieu rasséréna son ire, C*estoit fait que de nous, et de ce pauvre empire. Ore donc que sa pâce, et sa bénignité, Commance nous aiser d'une tranquillité :

Et que les flos mutins, ni l'horreur de l'orage. Ne nous menassent plus d'un si cruel naufrage : Nous espérons aussi que les plus nobles arts N'aguère ensevelis par l'injure de Mars, Seront remis en vogue : et que Taspre Justice Triomfera du mal, et la vertu du vice :

Nous espérons. Ronsard, que ce siècle si las De noises, et a'excès, â l'aide de Pallas Reprennant son beau lustre, au sus pourra remettre Et les homes d'honeur, et les homes de lettre. Sans peur de la tourmente : et que par ce moîen Ton brave Francion, sauvé du sac Troien, Aura le ciel propice, aura le vent en poupe.

Pour meshui s'embarquer avec toute sa troupe, Courant même fortune : et malgré les dangers. En armes attaquer les Princes estrangers.

Franchir le Rhin germain, et par fatalle guerre Se faire en fin Seigneur de la gauloise guerre : Où déjà si long temps nous l'avons attendu.

Que nous craignons (Ronsard) qu'il soit mort, ouperdu : Ou qu'aveques sa ville aus Grecs il lut en proie. Et qu'il ne partit onc des rivages de Troie.

Mais puis que nous voions à ton commencement L'aprest de l'équipage, et son embarquement, Puis que par mer il cerche un si grand territoire : Cela cela, Ronsard, cela nous fait acroire Qu'il hâte son voiage, et qu'il arrivera Bien tôt aus hors ae Seine : où brave il fondera Dedans une belle isie en tous lieus renommée. Cette illustre cité, par lui mêmes nommée De l'agréable nom de son oncle Paris :

Futur siège des Rois, borne de ses périls.

Que tardes-tu donc tant d'assortir l'œuvre entière

174 Chapitre IV.

De tout ce qui défaut à sa montre première?

Qui te peut amuser? Qui te peut divertir De ne laisser au jour cet ouvrage sortir?

Certes il nous plaît bien ! mais la trop longue attante Qui nous promet le reste, ore nous mécontante. Quand ) estois escolier jeune d*ans, et d'esprit, (Stuïieus toutesfois) un tel désir me prit Après la douce erreur du bel art poétique,

gii'un peu fantasque, et gai, j'en ai fait la pratique : Tne scache poète ou latm, ou françois, Que je n'aie bien leu, si je ne me déçois :

J'entens au moins ceus-là qui méritent la peine

Su'un bon lecteur s'arrestc à leur texte, et leur veine : iis deslors j'ai toujours toujours ouï parler De ce tardif labeur, qui te doit égallcr Ans meilleurs artisaivs : et maintenant j'oi dire Qu'en lieu de. faire ainsi la trompette rebruire Par le choc des combas, laissant ce beau projet. Tu prens d'un satyriq' la trace, et le sujet !

Cfertes quand tu pillas et Thebes, et la Fouille, On prisoit ton audace, et leur riche dépouille : Et comme ton haut stile adonc Pindansa, Maint lyrique françois depuis Ronsardisa :

Et conceut ou alors une espérance telle Oeâ tons inusités de ta harpe immortelle.

Qu'il nous sembloit déjà que nous estions pourveus D^n chantre inimitable à nous, et nos neveus : Et qu'aus siens favorable ainsi la France mère Acouchant d'un beau part, enfantoit son Homère, Lequel par un chef d'œuvre imiteroit celui

8U1 tonne dans ses vers, et vit jusqu'aujourd'hui : ?mes le titre enflé de ceste Franciade

: espéré <

Mais on ose déjà la comparer sans creinte Au moquable avorton de la montaigne enceinte, Bien que le bruit hardi de tes aultres écris

Mélanges. 175

Rembarre d'assés loing nos blasons, et nos cris. Donc plutôt que ta Muse héroïque, et lyrique, Aigrissant sa fureur devienne satyrique :

Je te suppli, Ronsard, mettre devant tes yeux De tant de Rois françois les faits victorieus : Ausquels tu t'es vanté d'une acorte jactance Qu'au temps, voire au trépas, ils feroient résistance, Des aue par toi chantés ils reluiroient ainsi

gue les plus vifs ardans, par le ciel éclairci : t ne t'excuse plus sur î'orde ingratitude Qui souloit de fraudes ta peine, et ton estude.

Dieu gârd de mal (Ronsard) à qui n'en a pas tant, Et qui vit néanmoins assés libre, et contant : Voire aussi disposé d'écrire en mainte sorte, Si la faveur du Roi lui tenoit la main forte : Et pourtant ne permets qu'un moins heureus soneur Ton devancier s acquière un si célèbre honeur. Et qu'après ces subjets ta brusque ardeur s'allume Où maint un d'entre nous peut essorer sa plume : Même en cette saison que nos perverses mœiirs Eveillent çà et là mille petits rimeurs, Foisonnans par la France en telle formilliere

Su'elle semble tantôt à quelque grenouilliere : i l'on oit coiiasser à déploies gosiers Tous ceus qui font servir leurs œuvres aux merciers , Et fournissent d'habits à leur honte éternelle Le poivre, le safran, le ris, et la canelle : Seulement quelques uns plus doctes, et gaillars Font taire en ses estangs ce verd peuple de Mars Qui n'ose ouvrir la gueule, et moins se faire entendre, Quand la voix de ceus-ci le trouble, et vient surprendre. Tu marches le premier, td entr'eus paroissant

Sa'entre les moindres feus paroist un beau croissant : ais quoi? pour estreencor leur source, et leur fontaine, n te faut mettre â chef une œuvre plus hautaine : Et montrer hardiment à l'envieus moqueur Qu'en perdant ton support, tu n'as perdu le cueur : ET que c'est sans raison que sa sotte folie

176 Chapitre IV.

T'éjgalle en tes desseins aux hostes d'Italie, Qui d'un maigre repas démentant l'appareil De leurs mets racourcis, et leur plaisant recueil Traittent les survenans : qu'ils font d'un art metable Joieus à l'arriver, et sobres à la table.

Qu'as tu que faire aussi de perdre temps ailleurs Mordant, ou déplorant, nos vices, et malheurs? Crains-tu pas qu'un raport lâchement proditoire Canonneà coups de bec le rempart de ta gloire. Ebranlé par la ruse, et l'infidélité.

De tel oui s'appulant sur la crédulité De ces dieus de la cour, fonde, attaque, et broquarde, L'honeur des plus constans^ au son de sa bombarde? Il est vraiment à craindre ams qu'on face leçon De tes vers enfiellés, que mêmes un soupçon Sinistrement conceu, leurs oreilles allèche, Et que pour t'cfForcer on monte par la brèche! Certes tout bien fondé, mon Ronsard, il ne faut Qu'un petit méchant mot, pour te donner l'assaut! J'enten si sans feintise, et d un ouvert courage, La nuë vérité s'exprime en ton ouvrage :

Lequel amsi tissu, sans cela ne sçau^oit Gaigner Je digne prix qu'on lui denieroit.

f Car si la liberté de la vraie satyre Pathique ne me semble en bien disant médire.

Si son parler n'est rond, ne chatouille, et n'époint, En se jouant de nous, je ne l'estime point : b Un subtil Calabrois qui chacun époinçonne.

S'égaie au tour du cœur de la même personne QuHl pince en se riant : et son naïf tableau Fait veoir ce qu'un chacun a de laid, et de beau : Au lieu que si Candide ainsi tu représentes Des homes d'aujourd'hui les actions présentes, Les plus grands qui verroient comme dans un miroir Quelque chose du leur dans ton livre apparoir. Penseront à l'instant que le coup, et la pierre, Tombât dans leur jardin : et Dieu sçait quelle guerre!

Ton Charles ne vit plus, et vit non plus aussi

Qui ta Muse enhardisse, et Tautorise ainsi :

Dgnc en sondant le sué d'une telle rivière, Ne passe si ayant qirune horrible fondrière T'engoufre en son giron : et te feignant à tort Un mécontentement, ne brasse point ta mort.

Ne cuide émanciper ta poésie famée :

Un célèbre Corras, un docte la Ramée, Homes très singuliers en leurs professions.

Et toutes fois occss pendant nos factions, T'instruisent à leur dam 1 que sçais-tu que te sarde Un puissant adversaire? ou bien quand par m^arde Tes écris seroient leus, si tels se trouveront Portans la haine au cceur, et Timpudence au front. Qui pour te mettre au rang des suspects, et rebelles, Leur imposent le nom de pasouils, ou libelles?

Tien donc un seur chemin, Konsard : et quitte moi Ce qui te peut causer moins de los, que d*émoi : Condui ta Franciade au comble de sa gloire, Et ne te chaiile point de nos faiseurs (r histoire 1 Aussi es-tu plus libre, et fais sans craindre rien Office de poète, et non d'historien, Qui parle jéncor parfois de choses mconûes.

Fors je ne sçjà comment par songes, et par nues : Ce qui n'est -si-taxable es. poètes divers.

Quand l'aveugle divin a compris en ses vers Les prouesses d\Achille, et les erreurs d'Ulysse,. Ou ne l'argue point de mensonge, ou de vice : Et soient vrais ses discours, ou pleins de fiction. Il est ce néanmoins en chaque nation Prisé, loué de tous : et la superbe Grèce Ne peut assés vanter sa Muse chanteresse.

Ainsi quand. un Virgile à son exemple a fait En faveur des Césars,, son «uvre si parfakt : Il pallie si bien la trahison d'Enée, Les amours, et la mort, de Didon forcenée, Que tant s'en faut (Ronsard) qu'on le tienne à mépris,

Su'il est comme admiré des plus gentils espris ; ais qui seroit si beste, et si gueus de nature,

îjS Chapftre rv.

De blâmer les beaus traits d'une vive peinture?

Aussi quand ton Francus (Francus de qui le nom S'acquiert ja dans ton oeuvre un immortel renom) En Gaute de nos Rois viendra planter la race, Il sera recueilli d'une aussi bonne grâce :

Soit que du sang Troien il soit vraimeaU déduit, Soit que le sang Troien ne l'ait jamais produit, Qu'il apreigne aus Francons ses victoires insines, Qu'il sorte d'Allemaigne, ou des Alpes voisines^, Basie il ne nous en cnautl pourveu qu'à ton réveil On voie en sa rondeur flamber ce grand soleil. Qui n'aguiere darda par tous les coings de France Quatre rais messagers de sa rare excdfôuce ; & sans cela seroit par l'envie appelle Quelque monstre imparfait, ou un corps mutilé.

vièn dono, et te montrant armé de toutes piesses, Et débrouillant l'obscur des ténèbres es))es$es, Malgré la nuit muette, et la fuite des ans, ' Force-moi le silence, et nos faus médisans :

Celui qui eut la vëne et si noble, et fertile, Eut bien pour détracteur un ignorant Zolle :

Et l'autre qui si haut son Auguste chantoit, La dent d'un sot Filiste encores ressan(XQt : > Mais comme ils eurent lors une vdx trôp'mèilletre, La tienne sera telle : et verra t'on à l'heure Ni toi pallir de peur, ni ta nef abymer, Car elle voguera sur une seure mer.

Bien que large, et profonde : et les courriers d'EoIe Qui volent haut, et bas, de l'un à l'autre pôle. Rappelles flatteront leur rage, et leur coorrous, Et ne l'empoupera qu'un zephyre très dous : Si qu'en fin abordé sur la rive déserte.

Tu ..îeras tes vqeus à Glauque, et Meiicerte.

Mélanges. ' 179