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ver un ami, durant une visite au manoir De Sales. Les quelques jours que je viens d’y passer, m'ont laissé de suaves impressions qui ne s’effacent pas et vers lesquelles j'aime à remonter. Ma pensée, imprégnée de ces doux souvenirs, ressemble à ces vases laissés vides de parfums ; les sounttelettes exquises, restées attachées aux parois, répandent toujours d’enivrantes odeurs.

Je me souviens, avec délices, des promenades que nous faisions en voiture, le jeune docteur, son beau-frère et moi, pour jouir des points de vues si variés qui s'offrent, à chaque pas, dans cette paroisse pittoresque des Eboulements.

Comme au temps jadis, une blanche hacquenée conduisait le carosse antique, orné des armoiries de la famille : on se serait cru au temps de Louis XIV.

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Nous allons rendre nos hommages à M. le curé, qui nous fait les honneurs de son église. Construite en 1797, elle occupe un plateau élevé à 1,500 pieds au-dessus du fleuve, et ressemble, avec son clocher mauresque, à toutes nos églises de cette époque. Du portail, la vue embrasse un horizon immense, depuis le cap Tourmente jusqu'aux îles de Kamouraska. L'intérieur, soigneusement entretenu, a une apparence fraiche et gracieuse. Près du chœur, du côté de l’épitre, on remarque sur la muraille, au-dessus du banc seigneurial, plusieurs épitaphes en marbre, sur lesquelles on lit les noms des membres de la famille Laterrière, inhumés dans cette église.

Nous jetons, en passant, ün coup-d’œil sur le cimetière, où le jeuue M. de Laterrière vient de faire construire une chapelle mortuaire.

De retour au manoir, au soleil couchant, nous descendons à l’étang, sur lequel nous glissons légèrement en canot d’écorce, en chantant des chansons canadiennes.

Et puis, le soir vent, quelle douce causerie,au clair de la lune,en marchant sous les grands arbres de l'avenue, dont le feuillage, agité par la brise, nous secouait les parfums de la nuit! Sous un de ces arbres, une longue pièce de bois sert de banc rustique : c’est là que M. de Laterrière vient souvent s'asseoir pendant la belle saison, que ses braves censitaires viennent l'entretenir d'affaires, lui demander conseil, vider quelques différents ; c’est là, en un mot, qu'il rend justice. Ne dirait-on pas un vague souvenir du chène de Vincennes ?

Keuntré dans ma chambre après la

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veillée, je feuillète le vieux manuscrit de M. de Laterrière, et mes yeux tombent, par hasard, sur l’anecdote suivante, qui fait bien connaître le style et la tournure d'esprit de l’auteur.

Après avoir dit adieu au toit paternel, M. de Laterrière avait 6té accompagné par un de ses oncles, depuis Albi jusqu’à Angoulème. De là,ilse dirigea, seul, sur Rochefort, où il arriva, accablé d’ennui, et prit son logement au Grand-Café.

‘ Tont nouveau, ditil, dans ce café, plein d'étrangers de toutes espèces, j'y faisais, en jeune homme sans expérience, avec l’ennui de mes parents, une figure bien triste. Aussi rien ne m’amusait, et si l’homme et le cheval que j'avais engagés jusqu’à La Rochelle, eussent été prèts, j'en serais parti tout de suite,

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‘ Une aventure, qui arriva à la maitresse du café, me tira un peu de mon accablement. Elle avait un superbe perroquet parlant très-bien. Un parasite étranger prenait son diner en considérant ce petit animal. Tout-à-coup il dit à la maîtresse: —Il est beau cet oiseau, et devrait être parfaitement bon à manger. Elle Ini répondit ;—Oui.—Combien coûterait-il, ajouta cet être? —Cent écus, poursuivit-elle — Bon, ditil, qu’on le fasse cuire.

Cela fait et exécuté, on le lui servit en présence de beaucoup d’autres, qui resardaient son cynisme avec étonnement.

Une fois le plat devant lui, il appela la maîtresse, et ordonna de lui en faire servir pour un sou. Cela occasionna un éclat de rire et une querelle extraordi-

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paire. Deux parties pour et contre s’élevérent d’abord. Les uns soutenaient que puisqu'il avait fait tucr le perroquet, il devait payer le prix convenu.

Les autres suivaient la question : combien est-ce qu'il coûterait ?—Cent écus, et prétendaient que cela ne voulait pas dire ni s'entendre de tout prendre. Et la dispute angmentant, quelques conps suivirent ; et la maréchaussée vint finir le bruit en se saisissant des principaux, le champion du perroquet étant du nombre. Heureusement qu'étant dans un coin et ayant observé le plus parfait silence, et l’apparence de ma jeunesse, me firent laisser de côté. Aucune question ne me fut demandée, et je me contentai de me joindre à l’hôtesse pleurant son perroquet et faisant le panégyrique de ce pauvre oiseau : Quelle perte! Combien il amusait tout le monde !

# Etant parti le lendemain matin, je n'ai jamais entendu parler de l'issue de cette dificulté....”

Réveillé, le matin, par les premiers rayons du soleil, l'éclat et la fraicheur de la température m'invitent à aller méditer en me promenant dans les Chemins Perdus du parc. Le jardinier est déjà occupé à nettoyer les allées. Je m'amuse, un instant, à faire parler ce naïf Eboulois de ses maitres et de sa paroisse.

Nulle part les mœurs des anciens Canadiens nese sont conservées aussi bien que dans ces montagnes presque inaccessibles aux idées modernes. On y retrouve la franche et cordiale hospitalité, la simplicité des costumes, le vieux langage, des mots qui étonnent, des coutumes originales. Malgré l'abolition des droits féodaux, les bons Eboulois per-