ACTE PREMIER 8T

Je tremblais pour lui, faut-il vous le dire? Eh bien I je l’aimais déjà !

LE PASTEUR

Infamie I

THÉCLA

Depuis lors je fus perdue. La fille des Harlem aimait un étranger, un Espagnol, oui ; niais elle l’aimait de toute son âme. L’immensité de ma faute devait en être le pardon ; je ne vivais que par lui, par cet homme que j’avais vu pour la première fois à deux pas de l’échafaudoù l’on tuait les nôtres. C’est odieux, mon père, mais cola est. Il s’était emparé de moi, il m’avait trompée, il m’avait enivré de son amour... Que pouvais-je contre lui, moi pauvre fille isolée, qui ai toujours vécu dans cette maison triste, parmi les soldats, et qui, pour me protéger, pour me sauver, n’ai pas eu de mère ? Toute petite, j’étais orpheline. Et puis il me paraissait si noble I II me disait qu’il vous protégerait, vous, qu’il prendrait pitié des miens... Je n’ai pas résisté... j'étais folle... Mais il valait bien qu’on l’aimât puisque je l’aime toujours.

LE PASTEUR

L’étranger te- faisait donc oublier ta famille ?

TllËCLA.

Est-ce qu’une femme a d’autre famille que celle que lui crée son amour I oui, vous avez raison, j’aurais dû me rappeler toutes nos traditions, toutes nos haines, mes frères tombés en combattant ou sur Téchafaud... Mais il était là, il m’avait dit qu’il m’aimait. Est-ce que je pouvais me souvenir d’autre cho-e 1 Et puis, mon pèfe...

LE PASTEUR

■ Achève !...

THÉCLA

J’étais à lui !

LE PASTEUR, i part

, Justice de Dieu !

TFIECLA, arec égarement.

Et tenez, à celte heure même, à celte heure où m'n cceur bat parce que nous attendons Guillaume, où j’ai peur puur ce frère que j’aime et qui m’aime, où il n’y a place, croiriezvous, dans mon âme, que pour la terreur, savez-vous qui j’attends ici, savez-vous qui va venir?

LE PASTEUR

Lui I Le misérable !

Thécla allume ua flambeau et le porte lur la terraaae. Un bomma, anraloppé d’un manteau, entra par la balcon.