CONCLUSIONS

de notre temps et de l'esprit moderne, qui ne demande pas qu'on lui sacrifie ces études générales et ces humanités sans lesquelles il n'y a point d'individu complet, disons même pas de nation, de tout véritable, d'unité vivante.

On ne nous accusera pas, après avoir jeté un coup d'œil sur ce livre , de méconnaître l'importance suprême du ressort moral que nous plaçons au-dessus de tout. On aurait tort pourtant de ne pas avoir la perception très- vive et très-ferme d'une autre vérité : c'est qu'à côté de la morale il y a la science, condition de supériorité et même d'existence pour les peuples modernes. Les uns, dans leurs idées régénératrices, ne parlent que de morale , se jettent même dans le mysticisme ; les autres semblent croire que la science positive est tout: erreur des deux côtés. Dépourvue de morale, la science est destructive ; mais n'oublions pas qu'elle est vie aussi, mouvement et force. Jamais nous n'avons eu un plus grand besoin d'intelligences nettes, précises, bien pourvues de connaissances qui trouvent à s'appliquer exactement à la diversité des emplois. Combien de lacunes n'avons -nous pas tristement constatées de ce côté dans les derniers événements! La bonne organisation de l'enseignement, le choix des études et des méthodes propres à faire des esprits ayant cette fermeté, cette précision que tout réclame, voilà une partie essentielle du problème que l'État peut résoudre dans une mesure considérable . La liberté de l'enseignement est appelée à concourir à la solution du même problème; mais, nous l'avons dit, sans l'État, elle serait impuissante. La France traverse une crise. Disonsnous que ce n'est pas la première qu'elle ait eu à subir dans son histoire. Si grave que soit cette épreuve, el

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quelque situation pleine de danger qu'elle accuse , la France, telle doit être notre espérance, parce que tel doit être le but de notre volonté, pourra s'en tirer, comme elle en a traversé d'autres, à son honneur. La sagesse dans le présent, le développement des forces réparatrices sous toutes les formes, telles sont les conditions immédiates et indispensables du salut. Mais il importe aussi de préparer l'avenir. Il sera, il ne peut être que ce que le fera la direction imprimée à la force qui a toujours le dernier mot, la force intelligente et morale.