INTRODUCTION

L'epuis plus de dix ans déjà, le monde assiste à une æxXpérience doctrinale qui a pour objet les théories collectivistes d'une école politique et pour sujet le peuple russe. Le régime nouveau est né dans la tourmente. On l’a considéré longtemps comme un événement prodigieux, presque diabolique, dû au déséquilibre et à l'anarchie qui avaient détruit les fondements et l'armature d’un grand corps social. On pensait que cette folie durerait à peine le temps d'un orage et que bientôt, suivant l’image employée devant moi par un juriste russe, les éléments mauvais et corrupteurs que la Révolution avait amenés avec elle seraient balayés au premier souffle du bon sens et de la raison, coïvme le vent emporte une légère couùche de poussière, laissant intacte et resplendissante la surface dont elle ternissait l'éclat.

Après l’instauration bruyante du système csominuniste, le silence s’est fait. Un voile a été jeté sur ce malheureux pays. La Russie vivait dans un isolement qui la tenait à l'écart des nations civilisées. À peine connaïssait-on les événements sanglants qui marquaient les étapes destinées brutalement à l'effacement et à l'oubli de tout un passé. Les sociétés bourgeoises, pour tromper leur inquiétude, réegardaient ailleurs, espérant toujours que l'édifice révolutionnaire ne tarderait pas à crouler et à s'anéantir.

Peu à ‘peu, à la crainte est venu s'ajouter l’étonnement. L'expérience se poursuivait sur un peuple immobile. Le régime déjouait tous les calculs, trombpait tous les espoirs, en se manifestant par la durée.

LR

Aujourd'hui, les beuples, auxquels il ne manquait encore: que l'habitude, considèrent le nouvel ordre comme presque naturel. Tout au moins, îls l’acceptent sans arrière-pensée et ils offrent leur amitié aux doctrinaires devenus hommes d’Etal. ;

Les relations diplomatiques et économiques, les règles de courtoisie internaticnale, nuancées toutefois d'une cerlaine méfiance mutuelle, ne laissent voir du nouveau régime qu'un aspect, le moins intéressant et, somme toute, le plus banal. Chacun veut savoir ce que cache cette façade et éclairer le mystère qui plane sur la vie même de la race. Les Soviets ont édifié les étrangers comiplaisants qu’ils avaient invités et qui sont revenus illuminés du paradis dont ils croyaient avoir gouté les fruits. Des écrivains, des journalistes sont partis là-bas. Ils en sont revenus avec dés articles à succès ou des livres à gros tirage. Mais leurs impressions passagères résultaient d'un examen rapide ei superficiel. Ils n’ont vu la Russie que du dehors, de l'extérieur, croyant de bonne foi satisfaire leur curiosité et celle, plus exigeante cependant, de leurs lecteurs. Au suriblus, le Souci d’une certaine littérature et Les tendances politiques des journaux qui ont accueilli ces reportages Sensationnels, enlèvent à ces documents, un caractère absolu d'imparlialilé. La Russie, jusqu'à ces derniers temps, restait ce qu'elle a toujours été : une terre de iégendes.

L'ouvrage remarquable de M. Jacques Lyon (x) est venu déchirer le voile. Il nous éclaire sur la mise en pratique du rève communiste el sur ses possibilités tangibles. Nous connaissons mieux maintenant ses véritables dangers. Nous Savons également, avec exactitude, qu'à côté des réalisations heureuses dont le régime peut, à juste titre, se flatter, il existe des tares affreuses dont l'humanité

(x) La Russie Soviétique, Alcan, r1G27.

oO

devrait lirer de justes alarmes pour elle-même. Mais l'humauilé ne veut pas savoir et elle se tient dans l'ignorance. Ceux que les adeptes de Ténine appellent avec dédgin les bourgeors, c'est-à-dire tous ceux qui ne repoussent pas un régime différent du leur, se font volontiers du communisme une idee fausse. En face de l'événement historique qui a bouleveïsé un grand pays, ils adoptent une attitude qui ne laîsse pas d’étre singulièrement criliquable. Ils affectent de le considérer avec négligence. Dans leur scepti- ‘cisme dédaigneux, ils se ‘blaisent à considérer le bolchevisme dont il est tant question comme une mauvaise plaisanterte et ils estiment inutile d'y attacher une importance extrême. Ils en parlent avec d'autant plus d’aisance et de détachement qu'ils ignorent en quoi consiste le mal et qu'ils ne se sentent pas menacés, pour l'instant, de la contagion. Ils se contentent de fermier ies yeux, ou de se voiler la face, quand, bar hasard, quelqu'un les renseigne. l'absence de curiosité et la volonté où ils sont de croire, pour eux-mêmes, à l'impossibilité d’une pareille épreuve caractérisent cet élat d'esprit trop fréquent dans les classes hostiles par nature et par intérél au collectivisre intégral.

A côlé, se placent les adeptes fervents du nouvel évangile. Ils n’ont devant eux que la perspective d’un monde auquel la misère et le dénuement leur donnent droit, les promesses chimériques des meneurs de désordre. Ils vivent dans l’exallation mystique d'une religion nouvelle ; à ce rêve, viennent se mêler les rancœurs d'une classe qui se croit Sacrifiée et leur violence est accrue par la haine et le désir d’un illusoire bien-être. La raison leur échappe. Ils n’ont plus la notion de la mesure ni de l'harmonie, nécessaires à ce que la vie peut offrir de bonheur, et leur exallation est le jouet d'un éternel mirage. Eux aussi vivent dans l'ignorance. leur fanatisme les empêche de croire à la réalité et, pour mieux dire, on leur cache avec soin le vrai sens de cette réalité.

BE

En présence de ces attiludes respectives du monde bourgeoîs el du brolétariat, on ne sait trop laquelle est la blus pernicieuse. Elles ont, en tout cas, ceci de commun qu’elles manifestent, intentionncllement ou non, une méconnaissance absolue du régime communiste tel qu'i: est appliqué en Russie. L'une et l’autre ne peudent qu'être la source de méprises ou d'erreurs dangereuses.

On peut avoir foi en cet idéal. On peut également prendre comme règle de le combattre et de le détruire.

Dans les deux cas, il est nécessaire de le connaître, avant

de choisir, et nous sommes à une époque où il est de notre devoir de choisir. On ne peut rester indifférent entre ces deux courants contraires, l'un ayant pour bui de conserver les bases de la sociéié traditonnelle dont l’autre s’est juré de briser impitoyablement la structure. On doit tenir compte aujourd’hui de l’applicalion en Russie de la doctrine de Karl Marx. On ne peut même plus la considérer comme un rêve d'illuminé, ni comme une utopie surhumaine, puisqu'elle est entrée dans le domaine des faits. Elle est, elle régit la vie politique et privée de 130 millions d'indivaus, elle dure, et, si elle se prolonge dans le temps, <ile menace de s'étendre dans l’espace (x).

Ce problème met en jeu notre vieille organisation sociale. Il est actuel. J'ose dire qu’il est urgent. Il faut donc le considérer dans toute son ampleur et, avant de prendre parti, Savoir.

(1) « Te crois que non seulement c’est une révolution qui a eu « lieu en Russie, mais qu’ume révoiution mondiale est en train « de s’accomplir. Une crise mondiale sévit, analogue à la chfte « Au monde antique... Ies bases de toute ume époque historique « sont branlantes, le mensonge «et la pourriture dé «cs fonde- «ments, sur lesqueis S’appuyait la société civilisée du dix-neu- « vième et du vingtième sèdle, sont mis à jour... La paralysie « générale est terrible, maïs non 1noins terrible est le mal « vénérien dont elle découle . Nicolas PERDIAEFE, Un nouveau moyen âge.

TI ESR

etfe

Le but de cette étude, où l’on ne trouvera aucun partipris et qui est dominé par le désir d’une exactitude scrupuleuse, est de dévoiler un des aspects du régime, le plus important peut-être, et qui, derrière l'intérêt scientifique, fait entrevoir la vie morale et sociale de tout un peuple. N'étant ni écrivain, ni Journaliste et encore mnoîns homme politique, je crois pouvoir invoquer ie mérile d’une parfaite impartialité. La science de la législation comparée trouvera. je me permets de l’espérer, quelque profit dans les recherches entreprises. et ceux qui tiennent au maintien des traditions fariliales verront, en consultant cet ouvrage, qu'il existe, dans les lois soviétques, à côté des erreurs et des abus, des exemples qu'il serait vain de négliger. Ils comprendront comment le communisme est en train de donner au monde une terrible el redoutable leçon.