LA FAMILLE GODEFROY DE TONNANCOUR
Le chef de la famille Godefroy au Canada fut Jean-Baptiste Godefroy, sieur de Linctot, fils de Pierre Godefroy et de Perette Cavelier, de Linctot, pays de Caux, en Normandie. Il passa dans la Nouvelle-France vers 1626, en compagnie de son frère, Thomas Godefroy de Normanville, qui fut pris et brûlé par les Iroquois en 1652.
Godefroy fut d’abord interprète et rendit de grands services à Champlain. En 1629, au lieu de s’en retourner en France avec Champlain, il s’enfonça dans les bois avec les Sauvages.
(1) A consulter sur la famille Charest: VHistoire de la seigneurie de Lauzon, de J. -Edmond Roy.
Godefroy s’établit aux Trois-Rivières en 1633. Il obtint la seigneurie de Godefroy, près des Trois-Rivières, en 1638. Membre du premier conseil de la Nouvelle-France en 1647, il fut anobli en 1668 par Louis XIV et décéda en
De son mariage avec Miarie Le Neuf, il avait eu onze enfants qui furent les auteurs des belles familles Godefroy de Linctot, Godefroy de Normanville, Godefroy de Vieux-Pont, Godefroy de Saint-Paul, Godefroy de Roquetaillade.
L’histoire de toutes ces belles familles ne se résume pas en quelques pages. Contentonsnous d’énumérer les Godefroy qui ont fait honneur à leur nom et à leur pays, tant sous le régime français que sous le régime anglais.
Michel Godefroy de Linctot fut major de la garnison des Trois-Rivières et fit partie de rexpédition de M. de Subercase contre la colonie anglaise de Terreneuve en 1705. Il décéda en mai 1709.
René Godefroy de Linctot, capitaine dans les troupes de la marine, fut commandant des forts de l’île aux Tourtes, du lac Supérieur, du pays des Sioux, etc. Il décéda à Montréal le 27 mars 1748.
Louis-René Godefroy de Linctot fut enseigne dans les troupes de la marine et eut deux fils dans l’armée, Hyacinthe Godefroy de Linctot et Maurice-Régis Godefroy de Linctot qui, tous deux, furent des officiers renommés par leur bravoure et leur intelligence.
Louis Godefroy de Normanville fut procureur du roi de la juridiction royale des Trois-
Rivières et décéda dans cette charge en 1679.
René Godefroy, le premier de cette famille qui prit le nom de Tonnancour, remplaça son père comme procureur du roi des Trois-Rivières et décéda lieutenant-général de la même juridiction le 21 septembre 1738. De ce magistrat intègre, V Histoire des Ursiüines des Trois-Rivières dit : “ M. de Tonnancour fut pour Trois- Rivières ce qu’est un bon roi par rapport à ses états : le juge de toutes les causes, le conseiller, l’appui et le soutien de tous ceux qui avaient recours à sa protection. Tous trouvaient en lui, avec la bonté, noblesse de sentiment et courage énergique ”.
L’abbé Antoine-Charles Godefroy de Tonnancour fut membre du chapitre de Québec et décéda dans la capitale le 30 septembre 1757.
Louis- Joseph Godefroy de Tonnancour fut successivement garde-magasin et procureur du roi des Trois-Rivières. Sous le régime anglais, Dorchester le proposa comme membre du Conseil législatif. Il fut lieutenant-colonel des milices du district des Trois-Rivières et décéda le 15 mai 1784.
Pierre- André Godefroy de Tonnancour fut aussi lieutenant-colonel des milices du district des Trois-Rivières. Il décéda le 23 mars
Le chevalier Charles-Antoine Godefroy de Tonnancour fut lieutenant au régiment de Butler puis juge de paix et commissaire. Il décéda le 6 novembre 1698.
Marie- Joseph Godefroy de Tonnancour étudia à Oxford et à Paris. Il fut député do Buckingham. Patriote, il se prononça contre
Dalhousie, et décéda le 22 novembre 1834.
Joseph Godefroy de Vieux-Pont servit dans les troupes de la marine. Frontenac le tenait en haute estime pour sa belle conduite au siège de Québec en 1690 où il fut grièvement blessé.
Jean-Amador Godefroy de Saint-Paul accompagna M<. de La Barre dans son expédition contre les Iroquois.
Et que d’autres Godefroy on rencontre dans les pages glorieuses de l’histoire de la Nouvelle-France ! Mais le personnage le plus méritant de cette belle famille Godefroy est, de l’aveu de tous, Thomas Godefroy de Normanville massacré par les Iroquois. Le célèbre Père Ragueneau écrit que le jeune homme, un peu avant sa mort, disait à une dame amie : “ Il est probable qu’étant tous les jours dans les occasions je pourrai être pris des Iroquois mais j’espère que Dieu me fera la grâce de souffrir constamment leurs feux, et que j’aurai le bonheur de baptiser quelques enfants moribonds et même quelques malades adultes que j’instruirai dans leur pays avant ma mort
Ajoutons que la famille Godefroy de Tonnancour est une des rares familles nobles canadiennes qui se soient perpétuées jusqu’à nos jours. Espérons qu’elle subsistera longtemps encore pour la gloire et l’exemple de notre nationalité (1).
