RECIT

Jeunesse et mariage de Jean Monod.

Dans les pages précédentes je me suis efforcé de montrer les origines des parents des Douze. Je me propose maintenant de les faire connaître eux-mêmes ainsi que leurs enfants, d'abord par un récit suivi, puis par une série de notices biographiques.

Jean Monod était, comme il a été dit, le fils aîné de Gaspard Joël Monod. Il naquit h Ambilly le 5 septembre 1765. Vigoureux, sain de corps et d'esprit, de taille moyenne , sa figure avait une expression agréable qui révélait l'intelligence et la bonté dont il était doué. Le souvenir de sa physionomie a été conservé d'abord par un beau portrait, fait, ainsi que celui de maman, à l'époque de leur mariage, par un très habile peintre, M. Juiil,

à Copenhague. Ces deux portraits, peints à l'huile, de grandeur naturelle, ont une réelle valeur artistique; ils en avaient aussi une très grande comme ressemblance. Plusieurs copies en ont été faites par Juùl pour divers membres de la famille de Goninck. J'ai le bonheur de posséder les originaux '.

Outre le grand intérêt qui s'attache à la reproduction des traits de mes parents à l'époque de leur jeunesse et dans les costumes du temps, ces portraits ont, je le répète, une valeur artistique. Je compte sur la piété filiale de celui qui les possédera après moi pour leur donner une première place parmi les souvenirs de la famille.

Un second portrait de papa, à l'époque de sa maturité, a été fait par M™® Munier, artiste célèbre, à Genève. Il a été reproduit par la gravure et je possède encore quelques exemplaires de cette gravure. M™® Munier a fait aussi un charmant portrait de ma mère à la même époque. Je suis heureux de pouvoir joindre à la biographie de mes parents la reproduction de leurs traits à l'époque de leur mariage et lors de leur maturité, lorsqu'ils étaient à la tête de leurs douze enfants '.

M. Fessard, jeune sculpteur de talent, a fait de

1 On les trouvera plus loin, reproduits par la photogravure.

2 V. p. 127 et 135.