SCENE VI

OLIVIA, BEPPO, introduit par ANDRÉ.

ANDRÉ. Oui , monsieur, voilà cette dame italienne qui est arrivée il y a une heure et que vous demandez.

BEPPO. C’est bien.

ANDRÉ. Ah! monsieur, je suis depuis bien peu de temps au service de madame de Moronval et vous ne pouvez me connaître; mais ce trouble que vous. voudriez cacher, mais votre ressemblance avec ce portrait, tout me prouve que ce n’est pas à un étranger que je parle... Monsieur le comte, quelle joie pour votre mère!

BEPPO. Ne préviens personne de mon

IN THÉÂTRAL

arrivée... Sors, et que nul ne puisse entrer dans cet appartement.

André tort. Beppo t’avance.

OLIVIA. Nous avons tardé bien longtemps, Beppo; quelques jours encore et madame de Moronval n’était plus.

BEPPO. Je ne connais plus le nom de Beppo. Madame de Seroni, vous vous êtes chargée de m’annoncer et de m'introduire dans ma famille... Allez dire à ma mère que je suis revenu.

OLIVIA. Pourquoi cette démarche chancelante et cette voix éteinte ?

BEPPO. Je suis dans mon rôle, vous le voyez; après si longue absence, l’héritier des Moronval peut-il rentrer de sangfroid dans le château do ses pères? tant mieux si ma voix est éteinte et si ma démarche est chancelante ; l’illusion sera complète.

Olivia , A part. Plus faible que jamais !

( Haut .) Vous souffrez...

BEPPO. Autant que j’ai souffert à Marseille... pendant cette maladie fatale qui ma tenu quarante jours entre la vie et la mort ; autant que j’ai souffert dans mes plus horribles accès de fièvre et de délire... Je vous fais pitié , n’est-cc pas ?

OLIVIA. Que, craignez-vous ? De n’êlrc par reconnu par madame de Moronval?

Mais tout le monde vous salue déjà du nom de son fils... Tenez, regardez ce portrait... et jugez une dernière fois de votre ressemblance avec celui dont tous occupez la place.

BEPPO. Ce portrait!. .. Ah! je le couvrirai d'un voile noir et je le cacherai dans un appartement dont je n'approcherai jamais!... Voir ce portrait!... c’est comme si je le voyais, lui!...

OLIVIA, après une pause. N’oubliez aucun des détails dont nous sommes convenus. Je vais chez madame de Moronval dont l'appartement est au bout de cette galerie... Attendez-moi.