CHAPITRE XVII
Les sligmalcs lératologiques de la dégénérescence.
Les faits relatifs à Thomme que nous avons passés en revue montrent que le caractère le plus général qui unit les membres de la famille morbide, ce n'est pas la transmission d'un caractère acquis mais la dégénérescence. Ce qu'il importe le plus de rechercher pour dépister la prédisposition, ce n'est pas l'hérédité, mais les signes objectifs de la dégénérescence. Ces signes méritent donc d'être passés en revue dans l'histoire de la famille névropathique.
Dans l'hérédité normale nous observons la transmission des caractères qui reproduisent ceux des ascendants directs, ceux de la famille (atavisme), et ceux de la race. Les caractères qui constituent les stigmates de la dégénérescence
sont des caractères qui n'appartiennent pas à la race et qui, transmissibles dans la famille où ils sont apparus, tendent justement, comme un accident, à la faire sortir de la race. Les caractères qui constituent les stigmates de la dégénérescence sont des malformations tératologiques qui objectivent la tendance des familles dégénérées à la dissemblance et à la perte des qualités héréditaires qui les maintenaient dans la race. Les stigmates de dégénérescence doivent être distingués avec soin des difformités résultant des accidents de la gestation, amputations congénitales, sillons, etc., des difformités pathologiques dues à des maladies intra-utérines, à la syphilis, au rachitisme, etc. Us peuvent tous être rattachés à un trouble de l'évolution embryogénique, à l'exclusion de Tatavisme qui n'a pu intervenir qu'à titre d'hypothèse.
Les études anthropométriques ne peuvent montrer que des différences de degré entre les sujets normaux et les dégénérés, névropathes et criminels. La capacité crânienne a été trouvée généralement inférieure chez les aliénés et chez les criminels *, qui présentent plus sou-
1. Tarnowsky, Etude anthropométrique sur les prostituées FERE. — Famille névropat. 15
•yr*
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vent de très grosses ou de très petites têtes. Il n'y a que les mesures et les rapports de ces mesures qui puissent nous édifier sur ces diverses malformations. Les mesures sont encore indispensables dans l'étude des proportions de l'envergure à la taille, de la colonne vertébrale et des membres ', du bassin et des épaules. Les proportions des épaules et du bassin par rapport à la taille sont particulièrement utiles dans Tétude de l'infantilisme, du féminisme, du masculisme, etc. *.
Les stigmates les plus intéressants sont les malformations locales ', qui sont souvent multiples et doivent être en général considérées comme des anomalies de développement *; ils méritent bien une description au moins succincte.
et les voleuses, in-8, 1889. — P. Nâcke (AUg. Zeitsch. f. Psychiatrie, 1893); Untersûchung von 46 FruenscMdeln , darunter solchen von i^ Verbrecherinnen (Arch. fur Psych., Bd XXV, H, I).
1. Ch. Féré, Note sur tes rapports du tronc à la taille (L'Anthropologie, 1893). — Ch. Féré et E. Schmid, Noies sur des vergetures de la région lombo-sacrée fréquentes chez les épileptiques (Revue neurologique, 1893, 436).
2. Ch. Féré, Contrib, à l'ét, des équivoques des caractères sexuels accessoires (Rev. de médecine, 1893, p. 600).
3. 0. Laubi, Die kôrperlichen Degenerationszeichen bei GeisteS' kranken (ïnaug. Diss., Zurich, 1887).
4. Richter, Bildungsanomalien bei Geisteskranken (Allg. Zeit. f. Psych., Bd 38, p. 80).
La microcéphalie peut se présenter sous c férentes formes; elle est en général produ par un arrêt de développement en masse porti à la fois sur le crâne et sur le cerveau ; la syu' tose prématurée des sutures même partielle rare. C'est un point sur lequel M. Bournevi a insisté avec raison '.
La macrocéphalie peut être réalisée par VI drocéphalie, dans laquelle la tête prend u forme de boule surplombant sur la face propt tionnellemenl trop petite; mais elle est pi souvent la conséquence d'un trouble d'évoluti portant sur la plupart des os, en même ten que sur le cer\'eau.
Les déformations du crAne, qui sont considért par plusieurs auteurs comme pathologiques, s( en réalité, sauf celles qui sont dues à la syphi héréditaire (crâne natiforme de Parrot), et ! déformations artificielles, dues à des troubles révolution des sutures. La plagiocéphalïe crâne obli^jue ovalaire peut être produite par décubitus latéral exclusif (Guéniol); mais mêi
1. Bourneïille, Da traitement chirurgical et médicale 1/ogique de» enfants idiots et arriérés {Progrès médical, i( t. XVII, 2> &Èf\t, p. 46S).
alors, elle est favorisée par le retard d'évolution des sutures (Parrot)*. Elle peut être produite par une ossification prématurée des sutures coronales; le crâne prend alors un aspect réniforme; elle peut aussi reconnaître pour cause une asymétrie de développement du crâne, lorsqu'un pariétal par exemple se développe par deux points d'ossification *.
La scaphocéphalie (crâne en carène, en toit) * est due à la soudure prématurée de la suture sagittale.
L'acrocéphalie (tête élevée) est due à la synostose prématurée des deux coronales et de la sagittale, La trigonocéphalie (tête en triangle, front en forme de coin) est due à la synostose prématurée, quelquefois congénitale, de la suture métopique. La soudure tardive de la suture mé topique donne lieu au contraire à un élargissement de la région frontale que Ton rencontre aussi quelquefois chez des imbéciles et qui, par consé-
1. Le Floch, Contrih. à Vét, des défonnations artificielles du crâne, et en particulier de la déformation oblique ovalaire par propulsion unilatérale (Th. Bordeaux, 1892).
2. Ch. Féré, Anomalie du développement d'un pariétal^ déformation oblique ovalaire et déformation latérale par lieulibre du crâne (Bull. Soc. Anat., 1877, p. 605).
