CHAPITRE PREMIER

Lois générales de Phérédité. — Hérédité physiologique.

— Théorie de Weissmann.

Les lois générales que Ton a pu dégager de l'observation des phénomènes biologiques sont en général applicables à la pathologie ; et parmi elles, les lois de l'hérédité paraissent se vérifier le plus souvent dans l'étude des maladies. Cette loi de rhérédité pathologique n'a point échappé aux anciens; et Ton peut en voir une preuve dans ridée du faturriy présidant aux destinées humaines; mais l'étude vraiment scientifique de cette question n'a été entreprise que dans ce siècle. En ce qui touche les affections du système nerveux, cette étude est encore récente; et Ton peut dire, à l'honneur de la médecine

FeRE. — Famille névropat. f

lvi84S700

française, que les initiateurs dans cette voie ont été Lucas *, Morel S Moreau (de Tours) ^ Toutefois ces auteurs n'ont guère eu en vue que les étals pathologiques de Tesprit, et n'ont considéré les autres maladies nerveuses qu'accessoirement et d'une manière générale.

Dans un mémoire sur la Famille névropathique *, j'ai essayé de montrer que l'influence héréditaire, loin de se limiter aux psychopathies, s'étend à la plupart des maladies organiques et des maladies soi-disant fonctionnelles du système nerveux. Mettant à profit les travaux antérieurs et mes observations personnelles, j'ai indiqué quelles étaient les relations de cette famille névropathique avec les maladies dites arthritiqtieSy le rhumatisme, la goutte, avec la scrofulo» tubet'ciilose, en un mot avec toutes les dégénérescences.

Depuis cette époque, la littérature médicale

1. P. Lucas, Traité pratique et physiologique de Vhérédilé naturelle, etc., 1850.