Ch. Féré, loc, cit., p. 50 et suiv
Oq peut faire la même remarque à propos de certaines formes de paroxysmes comitiaux qui s'observent dans le jeune âge, tels que Téclampsie infantile, le spasme de la glotte ou asthme de Kopp, le tic de Salaam (spasmus nutans) que Ton a considéré autrefois à tort comme une convulsion musculaire localisée aux sterno-mastoïdiens. On doit admettre aujourd'hui qu'il s'agit là d'autant de formes du mal comitial modifiées ou atténuées. Rien d'étonnant dès lors à ce que ces affections se montrent fréquentes chez les enfants d'épileptiques ou bien que les individus qui en ont été atteints dans leur enfance deviennent pluiâ tard des épileptiques vulgaires.
On a noté la fréquence des convulsions chez les enfants nés d'une mère éclamptique *. Trousseau * cite une famille intéressante au point de vue des transformations de la névropathie : un peintre de talent a un fils nerveux et daltonien qui a sept enfants, dont six eurent des convulsions, et l'un d'eux eut des attaques éclamp-
1. Duclos» Études cliniques pour servir à V histoire des convulsions de Venfance, 1884, p. 75.
2. Trousseau, Clin, méd, de Vllôtel-Vieu, 2«édit., 1873, t. II, p. 171.
tiques à Toccasion de toutes les maladies dont il fut affecté.
L'hérédité directe des convulsions de V enfance a été observée par nombre d'auteurs, notamment par Tissot, par Brachet, Bouchut, De Montgolfier/, etc. L'éclampsie infantile se rencontre encore souvent chez des sujets issus de parents atteints de névroses convulsives, et en particulier d'épilepsie' : Duclos, dans sa remarquable thèse, rapporte le fait d'une femme B... qui avait eu dix frères et sœurs : six étaient morts dans les convulsions, les q^uatre autres et elle-même avaient eu de Téclampsie ; les dix enfants qu'elle a eus ont eu aussi des convulsions et sept y ont succombé. Le même auteur raconte l'histoire d'une jeune femme qui, ayant eu des convulsions infantiles, subit six attaques de chorée et devint hystérique. J'ai observé fréquemment des faits du même ordre.
Comme l'épilepsie, l'éclampsie infantile peut être favorisée dans son développement par la
1. De Montgolfier, Contribution à Vétude des convulsions de Venfance considérées spécialement au point de vue de l'hérédité (Thèse de Lyon, 1883).
2. Carter Gray, A case of extraordinary heredity in epilepsy (Arch. of med. N.-Y., t. I, 1879, p. 215).
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consanguinité morbide de parents atteints de névropathies mal caractérisées, par l'ivresse au moment de la conception, par certains troubles de la gestation, etc. C'est surtout à propos des convulsions de l'enfance qu'on s'est demandé si la lactation pouvait jouer un rôle dans la genèse des troubles nerveux lorsque la nourrice naturelle ou mercenaire était atteinte de manifestations morbides transitoires ou permanentes.
Guersant a cité le fait d'un nourrisson qui était pris de crises convulsives chaque fois que sa mère, qui était très impressionnable, lui donnait le sein après s'être livrée au coït. D'autre part, Vernay * a rapporté un fait dans lequel des convulsions paraissent s'être développées en conséquence de l'alcoolisme d'une nourrice mercenaire, et disparurent après la cessation de Fallaitement. Des faits de même ordre avaient déjà été signalés dans le livre de Baumes '.
Il faut rapprocher des convulsions de Tenfancc le spasme de la glotte, Vasthme de Kopp, qui fréquemment aussi est une maladie de famille,
1. Vernay, Convulsions par alcoolisme chez un nouveau-né (Lyon médical, 1872, t. XI, p. 440).
2. Baumes, Traité des convulsions dans Venfance, 2* éd., 1805, p. 18, 81.
H LA FAUILLE NËVROPATUIQUE
et la tétanie, qui, quelquefois familiale ' et directement héréditaire, se rencontre surtout chez les enfants nés de parents nerveux, irritables, atteints eux-mêmes de névroses ou en ayant eu dans leur enfance *, ou chez les femmes dans les mêmes conditions étiologiques que la folie puerpérale. Les auteurs anglais et allemands ont décrit sous le nom de spasmus nulans, de tic de Salaam, une variété de convulsion du cou. On voit les jeunes enfants qui en sont atteints abaisser et redresser la tête trente à quarante fois par minute. Ces accès, qui. se répètent souvent plusieurs fois par heure et quelquefois s'accompag:nent de pâleur de la face, rappellent les secousses de répilepsie. La nature comitiale de la maladie est trahie par plusieurs caractères importants ^ Cette affection a d'ailleurs des liens étroits avec la famille névropathîque; dans le seul fait publié en France par notre ami, M. Gautiez *, la mère de l'enfant avait eu des attaques éclamptiques.
t, Traité pratique des maladies des noureau-nés, I, p. H3. — Ch. FÉré,Le licdeSalaam, etc. (Pro- I, 1883, p. SIO).
, Note sur un cas de tic de Salaam (France médi- . I, p. 199).
Le vertige de Ménière^ qui touche de près à Fépilepsie, ne se développe guère que lorsqu'il existe une prédisposition névropathique *. Il peut être directement héréditaire.
Uéclampsie puerpérale , comme Yéclampsie scarlatineuse , et toutes les affections éclamptiques en général, doivent être considérées comme des manifestations de la diathèse névropathique ; la fièvre, Tétat du sang, Finfeclion, Tintoxication, ne jouent d'autre rôle que celui d'excitant de la prédisposition. Et on peut dire que l'éclampsie est liée à Tépilepsie qui lui succède quelquefois * par les liens de parenté les plus intimes. M. Marie ^ a voulu attribuer un rôle primordial aux maladies infectieuses dans l'étiologie de Fépilepsie; mais aucune expérience ni aucune observation n'est venue appuyer cette théorie que j'ai déjà combattue ailleurs*; les espérances thérapeutiques qu'on avait pu fonder
i. Ch. Féré, Les Épilepsies, 1890, p. 300. — Peugniez et Fournier, Le vertige de Ménière et Vémotivité (Revue de médecine» 1890-91).— Goodhart, On common neuroses, 1892, p. 11.
2. Ch. Féré, Éclampsie et épilepsie (Arch. de Neurologie, n*» 22, 1884). — Les Épilepsies et les Èpileptiques, 1890, p. 256.
3. Marie, Note sur Vétiologie de VépUepsie (Progrès médical, 1887, p. 33, n* 44). — Infections et épilepsie (Semaine médicale, 1892, p. 284).
' 4. Les Épilepsies, p. 271.
66 LA FAMILLE NÉVROPATflIQUE
sur cette théorie ne sont étayées sur aucun fait probant *.
A côté des névroses, en apparence locales, il faut citer Vincontinence nocturne d'urine, V incontinence-névrose qui appartient incontestablement à la famille névropathique ; car sans compter les cas où elle trahit des accès plus ou moins incomplets d'épilepsie, il n'est pas rare de voir les sujets qui en ont été atteints devenir neurasthéniques, ataxiques, et surtout épileptiques. Il est assez rare que cette affection se transmette directement par hérédité, mais les affections nerveuses ne sont pas rares dans les familles de ceux qui en sont atteints *. Du reste Tincontinence d'urine dite essentielle peut se présenter sous la forme continue, et on peut la voir coïncider avec d'autres troubles nerveux comme le vaginisme.
Les rapports héréditaires de l'épilepsie avec les autres maladies du système nerveux sont encore bien mis en lumière par l'étude de la
1. Ch. Féré, Note sur Vinfluence des maladies infectieuses sur la marche de Vépilepsie (G. R. Soc. de Biologie, 1892, p. 494). — Note sur Vinfluence de l'érysipèle sur la marche de Vépilepsie {Ibid., 1893, p. 828).
2. Ch. Féré, Des troubles urinaires dans les maladies du système nerveux et en particulier dans Vataxie locomotrice (Arcb. de Neurologie, 1884, t. VII, p. 233).
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descendance des épileptiques. On y trouve non seulement des convulsifs, mais encore des vésaniques, des imbéciles, des idiots, etc. La mortalité due aux convulsions infantiles et aux méningites s'y montre très élevée.
Parmi les conditions prédisposantes inhérentes aux générateurs, nous n'insisterons pas sur la consanguinité incriminée surtout par Boudin et Trousseau; elle ne saurait agir, ici comme ailteurs, que par accumulation d'hérédité névropathique. La disproportion d'âge entre les époux, et en particulier Tâge plus avancé de la mère; l'âge avancé du père et de la mère sont des circonstances qui semblent avoir été signalées au même point de vue avec quelque fondement. Mais certaines conditions morbides des ascendants au moment de la conception ou pendant la gestation paraissent particulièrement favorables au développement de Tépilepsie chez l'enfant.
En premier lieu il faut citer l'alcoolisme des parents. L'influence de Tivresse au moment de la conception sur la production de l'aliénation, de ridiotie, de l'épilepsie a été signalée par Esquirol, Séguin, Morel, Lucas et plus récemment par Demeaux, Dehaut, Yousgier. Il est
66 LA FAMILLE NEVROPATllIQUE
fort difTtcile de décider si l'oD doit incriminer ici l'action directe du poison, ou l'état névropatliique des parents dont l'ivrognerie n'est que la conséquence; et la même réflexion peut s'appliquer aux autres intoxications passagères par la morphine, l'opium, etc. Les intoxications chroniques, alcoolisme, morphinisme, saturnisme ', viennent d'ailleurs accentuer la dégénérescence chez le produit de la conception. On a signalé fréquemment l'abus des liqueurs spîritueuses chez les ascendants des dégénérés, et en particulier des épileptiques '.
Dans le même ordre d'idées, il convient de citer les émotions, les traumatismes, tous les ■ ébranlements physiques ou moraux du père et de la mère au moment de la conception, de la mère pendant la gestation. J'ai rapporté l'observation d'une jeune fille épileptique, issue de parents indemnes de tare névropathique et de toute intoxication, dont la maladie pouvait être attribuée en toute vraisemblance à une violente
i. F.J.-B. Roque, Des dégénérescences kérédilairei ptvduiles par l'intoxication saturnine lente (Th. 1873).
2.H.tiaTUn, De PalcoolisTne des parenlscottsidérécommecaute d'épilepsie chez leurs descendants (Ann. inéd.-psych,, 1879, 1. 1, p. 48). — Lancereauï, Leçons de clinique médicale, 1892, p. 30.
émotion de la mère très peu de temps après la conception *. Les influences de ce genre ne peuvent être établies d'une façon précise que par des observations très rares, et sans doute faut-il tenir compte, pour les apprécier à leur juste valeur, de Témotivité et de Tétat névropalhique antérieur de la mère; mais l'observation m'a démontré que sous l'influence des mouvements émotionnels de celle-ci le fœtus pouvait réagir d'une façon très intense '. Or, sous Finfluence des émotions vives, et en particulier de la frayeur, il se produit une dépression profonde et souvent des phénomènes convulsifs ^ qui sont capables de déterminer chez le fœtus une habitude convulsive. Il conservera d'autant plus cette habitude que la prédisposition héréditaire sera plus marquée. Parmi les aff*ections du système nerveux dont il faut signaler la coïncidence, soit chez les épileptiques, soit dans leur famille, il faut citer après rhystérie, la maladie de Basedow, la cho-
4. Ch. Féré, Les enfants du siège (Progrès médical, 1884, 29 mars, p. 246).
2. Ch. Féré, Sensation et mouvement (Bibl. de philosoph. COD temporal ne, 1887, p. 90; Revue philosophique, 1886).
3. Ch. Féré, Dégénérescence et criminalité (Bibl. de philos. conlemp., 1888).
70 LA FAMILLE NÉVROPATIIIQUE
rée, la paralysie agitante, l'ataxie locomotrice.
La surdi-mutité qui coïncide souvent avec l'épilepsie, soit chez l'individu, soit dans la famille ', reconnaît souvent pour origine le même processus qui a provoqué les convulsions infantiles '.
li'idiotie se rencontre dans toutes les familles nerveuses, mais elle est surtout fréquente dans les familles d'épileptiques ^
La proche parenté de Vhystêrie avec l'épilepsie est attestée non pas seulement par l'analogie des manifestations de ces deux névroses, mais par leur coexistence chez un même individu, par les liens héréditaires qui les unissent. L'hystérie présente en effet dans certains cas des manifestations convulsives. En particulier il existe une forme d'hystérie, la grande hystérie ou hystéro-épilepsie, qui doit son nom à ce caractère. Dans la grande attaque d'hystérie telle que l'a décrite Charcot, il existe une phase dite épileptoïde qui présente le tableau complet de l'attaque comitiale. Bien mieux, il n'est pas rare
