SON EMINEVCE I,K CARDINAL. TASCHEREAU

"Dès l'âge de huit ans, il entrait au séminaire de Québec. A seize ans, après les plus brillants succès, il avait terminé son cours classique, et il partait pour l'Europe en compagnie de M. l'abbé Holmes.

"C'est à Rome qu'il entra dans l'état ecclésiastique, quand il n'avait encore que dix-sept ans.

"ly' illustre abbé Dom Guéranger était alors à Rome et travaillait au rétablissement de l'ordre des Bénédictins en France. lyC jeune Taschereau fit sa connaissance, et il voulut entrer dans le nouvel ordre, qui convenait si bien à son goût naturel pour la vie monastique et pour l'étude.

"Mais Dieu lui réservait d'autres destinées dans sa patrie. M. l'abbé Holmes lui fit ajourner son pieux dessein et le ramena à sa famille, afin qu'il pût la consulter à ce sujet. lycs avis de ses parents et de ses di-, recteurs modifièrent ses projets : il entra au séminaire de Québec ; mais la vie qu'il y mena fut bien celle d'un bénédictin.

"Ses éludes tbéologiques n'y furent pas moins brillantes que ses études classiques, et le lo septembre 1842, il fut ordonné prêtre.

"A dater de cette époque, sa vie fut de plus en plus intimement liée à l'histoire du séminaire de Québec.

"Jusqu'à son élévation sur le siège archiépiscopal de Québec, en 1871, il ne s'est jamais éloigné de son cher séminaire que temporairement et pour des raisons graves : — la première fois, pour aller soigner les émigrés irlandais, malades du typhus, à la Grosse-Ile, où il prit la fièvre et faillit mourir ; la seconde fois, pour aller étudier le droit canonique à Rome, d'où il revint avec le diplôme de docteur.

"Au séminaire, il a enseigné tour à tour la rhétorique, la philosophie, le dogme, la morale et le droit canonique.

"En même temps, il a occupé tous les postes de responsabilité et d'honneur que le conseil du séminaire tenait à lui confier.

"Il fut un des fondateurs de l'université Laval, et il resta profondément attaché et dévoué à cette institution.

"Ce fut pour lui une douloureuse épreuve de quitter son cher séminaire pour aller résider à l' archevêché.

'• Les honneurs de répiscopat n'étaient pas une compensation, et nous croyons à son entière sincérité quand il disait dans son premier mandement : "Dieu nous est témoin que nous n'avons ni recherché, ni désiré cette charge redoutable, dont nous comprenons, aujourd'hui plus que jamais, les dangers et la responsabilité."

"L'épiscopat ne devait pas être la dernière étape de notre éminentissime compatriote dans la voie des honneurs.

"Après quinze années de labeurs et de peines, de travaux et de luttes, de courses apostoliques et de voyages entrepris pour la cause de l'éducation et pour le plus grand bien de l'Eglise canadienne, il fut jugé digne des plus hautes distinctions, et le Saint-Père voulut le revêtir de la pourpre cardinalice.

'Ce fut une grande joie pour tous les Canadiens, et la presse, anglaise et française, protestante et catholique, fut unanime à féliciter chaleureusement le nouveau dignitaire, et à remercier le Souverain Pontife de lui avoir conféré cet honneur.

"Québec fut alors témoin des fêtes ies plus grandioses qu'il ait jamais vues. L'imposition des insignes de la nouvelle dignité et la collation de la barrette cardinalice donnèrent lieu aux plus imposantes solennités et à des réjouissances extraordinaires.

"Quelques mois après les fêtes cardinalices, notre archevêque partait pour Rome, où il reçut des main<^ de Sa Sainteté le dernier insigne de sa haute dignité, le chapeau de cardinal. C'était son huitième voyage à la ville éternelle." (i)

(i) A.-B. 'R.onthi&T, Son Em. le cardinal Tascherean, pp. 130 et seq. On peut en outre consulter sur le cardinal Taschereau : Mgr Ths-E. Hamel, Le premier cardinal canadien ; Mgr Henri Têtu, Notice biographique de S. E. le cardinal Tascher eau ^ archevêque de Qtiébec ; l'abbé Auguste Gosselin, Jubilé sacerdotal de S. E. le cardinal Taschereau ; l'abbé O.-E. Mathieu, Eloge de Son Eminence[le cardinal Taschereau^ chancelier apostolique de V université Laval; Mgr Têtu et Mgr Gagnon, Mandements des évêques de Québec.

Son Eminence le cardinal Elzéar- Alexandre Tascliereau mourut à Québec, le mardi, 12 avril 1898, dans la soixante-dix-huitième année de son âge et la vingt-septième année de son épiscopat.

Il fut inhumé sous le sanctuaire de la basilique de Québec le mardi, 19 avril. Ses obsèques furent les plus imposantes qui aient jamais été faites dans notre pays. ' '