ACTE PREMIER

DAGOBERT

Elle m'entourait le corps d'une ceinture munie d'un tort anneau, se suspendait par les pieds à un trapèze fixé au plafond et, m'enlevant de terre avec ses dents, elle me faisait pirouetter avec une vitesse de 200 tours à la minute!... Exercice, que personne n'avait jamais fait avant elle!... (Pont-Biquet se recule, ahuri.) Qu'est-ce que vous dites de cela?

Mon Dieu! Je vous avouerai qu'en province, nos femmes ne nous habituent pas à de pareils raffinements !

DAGOBERT

N'est-ce pas étonnant?

Oh! Tout à fait !... (A. part.) Qu'est-ce que c'est que cet homme-là?

DAGOBERT

Ah! Nous avons été bien heureux! Cela n'a pas duré ! au bout de six mois, je me suis aperçu que ma femme me trompait !

Ahl

Vous comprenez? Pendant que j'étais tout à mon art, je ne pouvais pas la surveiller !... Et elle en profita pour nouer des intrigues!... Et avec qui? (Se levant et devenant furieux.) Je VOUS le donne en mille!... Avec qui ?..: Avec le Géant!...

60 LA FAMILLE PuNT-iilgUET

Le Géant?

DAGOBERT, s'animant de plus en plus.

Un pître !... Un phénomène !... Un saltimbanque ! N'est-ce pas honteux ? Ah ! Quand j'y pense, voyez-vous, quand j'y pense, les sangs me bouillent!...

Calmez-vous !

DAGOBERT

Non!... Ce n'est pas possible!... C'est plus fort que moi ! Je suis très violent, au fond, très violent!... Une femme, que j'ai aimée, que j'ai comblée, que j'ai élevée jusqu'à moi! S'abaisser... jusqu'au Géant ! Ah !

Je vous en prie !

DAGOBERT

Je vous demande pardon, Monsieur, de m'être laissé emporter...

Oh ! C'est très naturel!

Ils se rassoient.

DAGOBERT

Après avoir constaté sa chute irrémédiable, je fis à ma femme toutes les observations, que je pouvais lui" faire!... Peines perdues, Monsieur! Ses fantaisies se multiplièrent et sa conduite est devenue tellement scandaleuse que je dois absolument me séparer d'elle !... Je le dois... sous peine de passer